สตีฟ แบนนอน มีกระจกหรือเปล่า?

อาจไม่มีใคร -- บางทีแม้แต่โดนัลด์ ทรัมป์เองก็ตาม -- ที่เป็นตัวแทนของความเสื่อมโทรมของสิ่งที่เคยเรียกว่าลัดธิอนุรักษ์นิยมเหมือนสตีเฟน เค. แบนนอน การที่พิธีกร "War Room" ยังคงมีอิทธิพลต่อฝ่ายขวาของอเมริกาและระดับนานาชาติในฐานะบุคคลสาธารณะด้านสื่อ นักยุทธศาสตร์ทางการเมือง และนายหน้าอำนาจ บ่งชี้ว่าขบวนการนั้นว่างเปล่าจากคุณธรรมอย่างแท้จริง

เช่นเดียวกับผู้นำที่รักทรัมป์ แบนนอนเป็นหนี้ความโดดเด่นและความเจริญรุ่งเรืองของเขาต่อบรรยากาศของการไร้การลงโทษที่แพร่หลาย ทุกวันในยุคที่เต็มไปด้วยเรื่องอื้อฉาวในทุกแนวหน้า ทั้งสองคนทดสอบขอบเขตของมัน -- และยังไม่พบขีดจำกัดใดๆ เลย

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไฟล์เอปสไตน์เปิดเผยเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับแบนนอน ตามที่เปิดเผยในอีเมลหลายร้อยฉบับระหว่างเขากับนักการเงินผู้ล่าเหยื่อ มีความชั่วช้าจนแทบไม่น่าเชื่อ เมื่อเผชิญกับเอกสารที่น่าประณามเหล่านี้ อดีตผู้จัดการแคมเปญของทรัมป์ได้เสนอคำพูดพึมพำและข้ออ้างที่แทบไม่ถึงขั้นการปฏิเสธด้วยซ้ำ

แบนนอนไม่เพียงแต่เริ่มดำเนินการ "ปฏิบัติการ" ที่มีค่าใช้จ่ายสูงกับเจฟฟรีย์ เอปสไตน์เพื่อฟื้นฟูภาพลักษณ์ของหลังนี้ -- ซึ่งจบลงเมื่อเขาถูกจับกุมโดยเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางในปี 2019 -- แต่พวกเขายังวางแผนร่วมกันทางการเมืองในแผนการต่างๆ ทั้งในสหรัฐอเมริกาและยุโรป เอปสไตน์ที่หวังความช่วยเหลือจากแบนนอนอย่างสิ้นหวัง ได้สนับสนุนค่าเดินทางของเขาและเชื่อมโยงเขากับผู้มีอำนาจและนักการเมืองทั่วโลก เขาจ่ายเงินให้แบนนอนหลายแสนดอลลาร์เพื่อบันทึกการสัมภาษณ์ "สารคดี" หลายสิบชั่วโมงหรือมากกว่านั้น ซึ่งเห็นได้ชัดว่าตั้งใจเป็นการฝึกสื่อ เพื่อเตรียมรับมือกับการดำเนินคดีของเอปสไตน์

ทั้งหมดนี้น่าประณามอย่างยิ่งเมื่อประเมินในบริบทของการทำร้ายหญิงสาวและผู้หญิงอย่างชั่วร้ายของเอปสไตน์ รวมถึงอาชญากรรมทางการเงินที่เห็นได้ชัดของเขา แต่สิ่งที่ดูน่าตกใจที่สุดจนถึงตอนนี้ และแสดงให้เห็นถึงความเสื่อมทรามที่ครอบงำมากที่สุด คือการวางแผนร่วมกันต่อต้านสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ซึ่งท่าทีเสรีนิยมของพระองค์ต่อเกย์และเลสเบี้ยน ผู้อพยพ มุสลิม และคนจนทั่วโลกได้ทำให้พวก "นักดั้งเดิมนิยม" ที่ตั้งชื่อตัวเองของคริสตจักรคาทอลิกโกรธเคือง

แบนนอนและเอปสไตน์ร่วมกันตั้งเป้าที่จะสร้างภาพยนตร์สารคดีเปิดโปงวัฒนธรรมของความหน้าซื่อใจคดและการปกปิดเกี่ยวกับความรักร่วมเพศในคริสตจักร โดยอิงจากหนังสือฝรั่งเศสปี 2019 "In the Closet of the Vatican" แบนนอนพบกับผู้เขียนหนังสือหลายครั้งในปารีส ซึ่งเขายังพบกับเอปสไตน์ที่มีอพาร์ตเมนต์อยู่ที่นั่น

โดยมีเอปสไตน์เป็นผู้อำนวยการสร้าง แบนนอนทำนายว่าภาพยนตร์จะสร้างความเสียหายอย่างมหันตภัยต่อสันตะสำนักและคู่ปรปักษ์ทางการเมืองคนอื่นๆ ของเขา ตั้งแต่ปักกิ่งและบรัสเซลส์ไปจนถึงแชปปาควา "จะทำลายฟรานซิส คลินตันส์ สี จิ้นผิง ฟรานซิส สหภาพยุโรป -- มาเถอะพี่ชาย" เขาเขียนเพื่อให้กำลังใจเอปสไตน์ (ซึ่งจะตายในไม่ช้า)

หยุดและไตร่ตรองสักครู่ว่าแบนนอนพยายามจะวางแผนอะไร เขาต้องการสร้างภาพยนตร์ด้วยความช่วยเหลือจากพวกชอบเด็กที่น่าสยดสยองซึ่งทำร้ายเด็กหลายร้อยคน ซึ่งจะทำลายชื่อเสียงของสมเด็จพระสันตะปาปาและบางทีอีกหลายคนที่ไร้ความผิดเท่าเทียมกัน และนอกเหนือจากผลประโยชน์ทางการเมืองต่อพันธมิตรฝ่ายขวาจัดของเขา แบนนอนไม่ต้องสงสัยเลยว่าหวังจะได้กำไรจำนวนมาก

ไม่ง่ายที่จะจินตนาการถึงโครงการที่น่ากลัวกว่านี้ เมื่อเปรียบเทียบแล้ว การหลอกลวงคนโง่ที่สนับสนุนทุนให้องค์กรไม่แสวงหากำไร "We Build the Wall" ของแบนนอนและการฟ้องร้องปลอมต่อมูลนิธิคลินตันด้านมนุษยธรรมดูเก่าแก่

ตอนนี้ศัตรูเก่าแก่บางคนของแบนนอนในขบวนการ MAGA -- รวมถึงอีลอน มัสก์และโรเจอร์ สโตน ซึ่งเป็นตัวละครที่น่าเศร้าในตัวของพวกเขาเอง -- ได้กระโดดเข้าโจมตีเขาเรื่องรายงานเหล่านี้ สันนิษฐานว่ามัสก์อยากจะเบี่ยงเบนความสนใจจากบทบาทรับเชิญของเขาเองในไฟล์ รวมถึงการขอเชิญไปงาน "ปาร์ตี้ที่ป่าที่สุด" บนเกาะแคริบเบียนของเอปสไตน์ และสโตนที่เหมือนแมงป่องกำลังเหยียบคู่แข่งที่รับรู้ไว้ ตามที่เขาทำเสมอ

แต่มีคาทอลิกและคริสเตียนที่ประกาศตนเองหลายคนในวงโคจรของทรัมป์ ผู้มีอิทธิพล MAGA และนักวิจารณ์อนุรักษ์นิยมที่ควรจะมีอะไรพูดเกี่ยวกับการเปิดเผยที่น่าตกใจเหล่านี้ ทำไมเราไม่ได้ยินจากเจดี แวนซ์ รองประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา ผู้เปลี่ยนมานับถือคาทอลิกเมื่อไม่นานมานี้และเป็นนักชาตินิยม MAGA เหมือนแบนนอน ซึ่งใช้เวลามากมายพูดจาพล่อยบนโซเชียลมีเดีย? ทำไมเราไม่ได้ยินจากปีเตอร์ ธีล มหาเศรษฐีเกย์ฝ่ายขวาสุดและเพื่อนของเอปสไตน์ที่บรรยายเรื่อง "ตัวตนต่อต้านพระคริสต์" ในหมู่ "พรรคเดโมแครตที่ตื่นตัว"?

แท้จริงแล้ว ผู้ตัดสินทางศีลธรรมของเราฝ่ายขวาน้อยมากที่รู้สึกเคลื่อนไหวที่จะพูดเกี่ยวกับแบนนอน -- เช่นเดียวกับที่พวกเขาเงียบเมื่อผู้สมรู้ร่วมคิดของเขาในการหลอกลวง "กำแพง" รับโทษจำคุก ในขณะที่เขาหนีรอดด้วยการอภัยโทษจากประธานาธิบดี

สรุปที่เหมาะสมที่สุดของนักต้มตุ๋น MAGA คนนี้ปรากฏในวิดีโอที่เพิ่งเปิดตัวในหมู่ไฟล์เอปสไตน์ ซึ่งถ่ายทำเพื่อสารคดีที่ยกเลิกนั้น

แบนนอนถามเอปสไตน์ "คุณคิดว่าคุณคือปีศาจเองหรือ?"

"ไม่" เอปสไตน์ตอบโต้ "แต่ฉันมีกระจกที่ดี"

• จอร์จ คอนเวย์
• โนม ชอมสกี้
• สงครามกลางเมือง
• เคย์ลี แมคเอนานี
• เมลาเนีย ทรัมป์
• ดรัดจ์ รีพอร์ต
• พอล ครุกแมน
• ลินด์ซีย์ เกรแฮม
• โครงการลินคอล์น
• อัล แฟรงเคน บิล มาเฮอร์
• ผู้คนแห่งการสรรเสริญ
• อิแวงกา ทรัมป์
• เอริก ทรัมป์