รูบิโอ ตำหนิทูตที่กล้าถามว่าทำไมสหรัฐฯ จึงปล่อยปละละเลยต่อรัสเซีย — จากนั้นก็ปฏิเสธ: รายงาน

รัฐมนตรีต่างประเทศมาร์โก รูบิโอ สูญเสียความสงบสติอารมณ์ในการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศ G7 เมื่อวันศุกร์ หลังจากเจ้าหน้าที่ทูตระดับสูงของสหภาพยุโรปออกมาตำหนิเขาต่อหน้าสาธารณะเกี่ยวกับความล้มเหลวของรัฐบาลทรัมป์ในการกดดันรัสเซียเรื่องยูเครน — จากนั้นก็โกหกกับผู้สื่อข่าวเกี่ยวกับเรื่องนี้ในภายหลัง ตามรายงานที่อ้างอิงจากแหล่งข่าวที่เป็นพยานในการแลกเปลี่ยนดังกล่าว

หัวหน้านโยบายต่างประเทศของสหภาพยุโรป คายา คัลลาส นักเหยี่ยวต่อต้านรัสเซียที่โดดเด่นและอดีตนายกรัฐมนตรีเอสโตเนีย หันมาหารูบิโอระหว่างการหารือเรื่องยูเครน และเตือนเขาถึงคำมั่นสัญญาที่เขาให้ไว้ในเวทีเดียวกันเมื่อหนึ่งปีก่อนว่าสหรัฐฯ จะหมดความอดทนและใช้มาตรการที่เข้มงวดกว่าต่อมอสโกหากรัสเซียขัดขวางความพยายามในการสร้างสันติภาพ

"หนึ่งปีผ่านไปแล้วและรัสเซียไม่ได้เคลื่อนไหวเลย" คัลลาสบอกกับรูบิโอ ตามแหล่งข่าวสามแหล่งที่เข้าร่วมการประชุม "ความอดทนของคุณจะหมดลงเมื่อไหร่?"

รูบิโอ ซึ่งแสดงท่าทีรำคาญอย่างเห็นได้ชัด ตอบโต้กลับมา

"เรากำลังทำสิ่งที่ดีที่สุดที่เราทำได้เพื่อยุติสงคราม" เขาตอบโต้ ด้วยการเปล่งเสียงดังขึ้น "ถ้าคุณคิดว่าคุณทำได้ดีกว่า ลองทำดูสิ เราจะถอยไปข้างหลัง"

รัฐมนตรีชาวยุโรปหลายคนในห้องเข้ามาไกล่เกลี่ยเพื่อกระตุ้นให้สหรัฐฯ มีส่วนร่วมในการทูตรัสเซีย-ยูเครนต่อไป รูบิโอและคัลลาสได้มีการสนทนาส่วนตัวสั้นๆ ในภายหลังเพื่อคลายความตึงเครียด แหล่งข่าวสองแหล่งกล่าว

จากนั้นรูบิโอก็เดินออกมาและบอกกับผู้สื่อข่าวว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"การประชุมเหล่านี้มักจะเป็นเรื่องของการขอบคุณอเมริกาสำหรับบทบาทที่เราเล่น... และความขอบคุณสำหรับบทบาทการไกล่เกลี่ยที่เราพยายามเล่นในสงครามระหว่างรัสเซียและยูเครนนี้" เขากล่าว "ไม่มีใครที่นั่นตะโกนหรือเปล่งเสียงดังหรือพูดอะไรในแง่ลบ"

กระทรวงการต่างประเทศเรียกมันว่า "การแลกเปลี่ยนความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมา"