Палкі свідчення від Денні Хемліна з 23XI у день 2 судового процесу NASCAR

Другий день антимонопольного судового процесу NASCAR у Федеральному суді в Шарлотті, Північна Кароліна, включав заяву співвласника 23XI Денні Хемліна про те, що підписання Статутної угоди NASCAR було б рівнозначно підписанню власного "свідоцтва про смерть". Також старший віце-президент NASCAR і головний стратегічний директор Скотт Прайм порівняв, як LIV Golf порушив гольф, і NASCAR побоювався, що те саме може статися з автоперегонами.

За даними Associated Press, перехресний допит часом був "суперечливим".

Дві команди NASCAR, включаючи 23XI, співвласником якої є колишня легенда НБА Майкл Джордан і Денні Хемлін, та Front Row Motorsports, подали позов проти NASCAR через монополістичні практики та порушення антимонопольного законодавства.

Вівторкові судові свідчення починаються з Денні Хемліна на трибуні

Хемлін провів другий день на трибуні, включаючи понад три години у вівторок, 2 грудня. Під час свідчень Хемлін розкрив, що заробляє приблизно 14 мільйонів доларів на рік від Joe Gibbs Racing, і підкреслив, як його співвласність у 23XI Racing є інвестицією в майбутнє NASCAR.

За даними AP, Хемлін засвідчив, що він є власником 40 відсотків 23XI і інвестував у команду 45 мільйонів доларів. Під час перехресного допиту Хемлін засвідчив, що вклав понад 10 мільйонів доларів, а решта - через позики.

Хемлін і Джордан створили 23XI Racing у 2021 році, і він прогнозував прибуток у 900 000 доларів у перший рік. Команда заробила понад 3 мільйони доларів у 2023 році і побудувала майстерню за 35 мільйонів доларів, яка відкрилася в 2024 році. Адвокати NASCAR стверджували, що бюджет майстерні становив від 9 до 10 мільйонів доларів, а витрати команди були "надмірними", за даними AP. Хемлін сказав, що початковий бюджет був "до COVID" і не включав усе всередині об'єкта.

Перехресний допит NASCAR

Під час перехресного допиту адвокат NASCAR Лоуренс Бутерман запитав, чому 23XI Racing хоче 205 мільйонів доларів відшкодування, коли електронні листи показали 10-відсоткову рентабельність інвестицій. Бутерман також сказав, що Хемлін повідомив Джордану, що Статутна система NASCAR та її автомобіль Next Gen зробили це чудовим часом для інвестування в NASCAR, але тепер стверджують, що це частина монополії NASCAR.

Хемлін та його адвокат порівняли статути з орендою квартири, оскільки обидва мають термін дії. Бутерман відповів, вважаючи це несправедливим порівнянням, оскільки будинок, який орендується, не може бути проданий орендарем, але власник статуту NASCAR може його продати.

Інші важливі деталі, які були розкриті в суді, включають заяву Хемліна про те, що утримання одного гоночного автомобіля на сезон коштує 20 мільйонів доларів. За даними AP, генеральний директор NASCAR Джим Франс заявив, що це повинно коштувати лише 10 мільйонів доларів на рік.

Хемлін засвідчив, що у нього була зустріч з головою NASCAR Джимом Франсом, і йому сказали, що команди витрачають занадто багато грошей, і це повинно коштувати 10 мільйонів, а не 20 мільйонів доларів на рік.

"Ми не можемо більше скорочувати. Скажіть мені, як повернути мої інвестиції? У нього не було відповіді", - сказав Хемлін.

Також 100 мільйонів доларів - це сума, яку, за словами Хемліна, він і Джордан витратили на 23XI Racing з вересня 2020 року. Під час досудового процесу розкриття інформації NASCAR заробила 100 мільйонів доларів у 2024 році. Це також сума, яку Front Row Motorsports втратила з моменту створення команди NASCAR у 2004 році, за словами власника команди Боба Дженкінса, іншого позивача в цьому позові.

У 2023 році Goldman Sachs оцінив вартість NASCAR у 5 мільярдів доларів, за словами адвоката 23XI Джеффрі Кесслера.

Свідчення Прайма від NASCAR

Скотт Прайм є виконавчим віце-президентом і головним стратегічним директором NASCAR. Він виступив у вівторок і був допитаний Кесслером, за словами Боба Покрасса з FOX Sports.

Позивачі вважають, що дії NASCAR, такі як забезпечення треків "ексклюзивними угодами, недоплата командам і накладання патентів на інтелектуальну власність на свої гоночні команди, щоб зробити їх непридатними для використання в інших місцях".

Хемлін також засвідчив, що три роки тому було витрачено 703 000 доларів на витрати для NASCAR, починаючи від вступних внесків, облікових даних для членів команди для входу на трек і навіть доступу до інтернет-сигналів.

"Достатньо лише одному спонсору піти, і весь наш прибуток зникне", - сказав Хемлін.

Передумови Статутної угоди та як це призвело до судового процесу

Усі 15 команд NASCAR протягом понад двох років активно висловлювалися про те, що остання статутна угода зробила неможливим отримання прибутку, і вони вимагали чотирьох змін у тривалих переговорах. Коли остаточна пропозиція надійшла від NASCAR і в ній не було більшості того, що просили команди, 23XI і Front Row відмовилися підписувати і натомість подали позов.

Іронічно, але 23XI отримувала прибуток у всіх, крім одного, з п'яти сезонів, але значна частина цього фінансового успіху є значною мірою результатом зіркової сили Джордана, яка залучає великих спонсорів. Кесслер повідомив присяжним у понеділок, що дослідження, замовлене NASCAR, виявило, що 75 відсотків команд втратили гроші в 2024 році.

Хемлін засвідчив, що телевізійна угода, яку NASCAR підписала перед сезоном 2025 року, не стала благом для гоночних команд через перехід до стрімінгових сервісів, а великі спонсори хочуть бути на телебаченні.

Статути NASCAR і технічний альянс 23XI з JGR

Інші важливі деталі включають те, що 23XI платить Joe Gibbs Racing 8 мільйонів доларів на рік за свій технічний альянс, і 23XI налічує 140 співробітників. Партнерство з командою Toyota JGR включає встановлення кузовів на автомобіль та іншу важливу інформацію.

Хемлін засвідчив, що 23XI Racing заплатила загалом 46,2 мільйона доларів за три послідовні статути серії NASCAR Cup Series. Ці статути зараз знаходяться в підвішеному стані, оскільки 23XI не підписала Статутну угоду в 2024 році.

Хемлін підкреслив, що остання пропозиція від NASCAR "мала мінімум вісім пунктів, які потрібно було змінити. Коли ми вказали на це, нам сказали: 'Переговори закриті'.

"Я не підписав, тому що знав, що це моє свідоцтво про смерть на майбутнє", - сказав він, пізніше додавши: "Я провів 20 років, намагаючись зробити цей спорт зростаючим як гонщик і останні п'ять років як власник команди. 23XI робить свою частину. Не можна, щоб хтось ставився до вас так несправедливо, і я знав, що це неправильно. Вони помилялися, і хтось повинен був нести відповідальність".

Страх Хемліна перед відплатою

Під час перехресного допиту Хемліна запитали, чому він зображував NASCAR у позитивному світлі під час подкастів. Він відповів, що повторював тези NASCAR, оскільки будь-які негативні коментарі можуть призвести до відплати.

"Ви можете взяти всі мої речі поза контекстом і намалювати картину, що все добре", - сказав Хемлін. "Реальність полягає в тому, що (бути) негативним впливає на мене в (технічній інспекції), мене викликають до трейлера, NASCAR не подобається те, що я сказав".

Заява NASCAR щодо дня 2

NASCAR випустила наступну заяву о 18:30 за східним часом у вівторок, 2 грудня. Нижче наведено заяву в повному обсязі:

"Сьогоднішні свідчення підтвердили, що 23XI Racing придбала у іншої команди Статут, Денні Хемлін підписав його, погодившись з усіма його договірними умовами, отримав кожен цент, належний за Статутом 2016 року, - і тепер вони хочуть стверджувати, що повинні отримати 900-відсоткову віддачу за передбачувані збитки за Статутом 2016 року.

"Більшість свідчень зосереджувалася на дворічних з половиною переговорах щодо Статуту 2025 року, який 23XI та Front Row Motorsports не підписали. Вони зробили вибір відмовитися від своїх Статутів замість того, щоб підписати їх, як це зробили 32 власники Статутів.

"Угода 2016 року сама по собі була багаторічною узгодженою угодою, яка принесла багато фундаментальних перемог для гоночних команд, включаючи гарантовану стартову позицію в кожній гонці, контрактно забезпечені виплати понад 300 мільйонів доларів на рік командам і цінний довгостроковий актив, який вони можуть купувати, продавати або орендувати за бажанням - як це робила Front Row у кількох випадках. 23XI і Front Row обидві продовжували купувати Статути за постійно зростаючими цінами, хоча тепер вони кажуть, що Статути 2016 року були несправедливими для команд.

"На основі свідчень свідків і доказів, представлених сьогодні, було розкрито кілька ключових моментів про Денні Хемліна та 23XI:

"23XI була прибутковою, і власники продовжують добре почуватися фінансово:

"Пан Хемлін сам заробляє 14 мільйонів доларів, керуючи для Joe Gibbs Racing.

"Пан Хемлін і пан Джордан стягують зі своєї власної команди 1 мільйон доларів орендної плати за свій об'єкт Airspeed вартістю 35 мільйонів доларів.

"23XI отримала прибуток приблизно 2,5 мільйона доларів у 2022 році та 3,4 мільйона доларів у 2023 році, до того, як команда почала платити оренду минулого року за об'єкт Airspeed, що належить пану Хемліну та пану Джордану, і оплачувати юридичні витрати на цей судовий процес.

"23XI витратила 28 мільйонів доларів на придбання третього статуту в 2024 році після придбання двох статутів за 13,5 мільйона доларів (2021) і 4,7 мільйона доларів (2020).

"За словами власного експерта позивачів, 23XI коштувала щонайменше 160,2 мільйона доларів лише через чотири роки після початку гонок.

"Пан Хемлін чітко дав зрозуміти, що він 'дбав про своїх людей', але 23XI платить своїм водіям лише приблизно 22 відсотки своїх доходів, хоча його адвокат зазначив, що спортсмени отримують набагато більше у відсотковому відношенні в інших видах спорту.

"Експонати також показали, що ділові партнери пана Хемліна вважають його елітним водієм, але він був проблемою контролю витрат для 23XI.

"Коли пан Хемлін запропонував пану Джордану створити команду, він прогнозував 10-відсоткову рентабельність інвестицій. А тепер власники 23XI хочуть щонайменше 205 мільйонів доларів відшкодування, 900-відсоткову рентабельність інвестицій (ROI). Його коментарі на свідоцькій трибуні показують, що він вважає, що NASCAR повинна субсидувати їхні гоночні операції, в той час як вони зберігають усі свої власні спонсорські доходи.

"Пан Хемлін визнав, що жодне з передбачуваних антиконкурентних претензій, висунутих у його позові проти NASCAR, не було порушено під час переговорів щодо статутів 2025 року, включаючи 8-пунктовий лист, який був предметом багатьох сьогоднішніх подій".

Очікується, що антимонопольний судовий процес NASCAR триватиме два тижні і відновиться в середу, 3 грудня.