Bằng Số Liệu: Giải Mã Đợt Thử Nghiệm Trước Mùa Giải Formula 1

Formula 1 sẽ trở lại năm thứ 76 vào Thứ Sáu, ngày 6 tháng 3, với Australian Grand Prix. Sau một đợt đại tu quy định lớn ảnh hưởng đến gói khí động học, bộ truyền động và kích thước xe, các đội đã cho người hâm mộ cái nhìn về tiềm năng của những chiếc xe đua mới trong giai đoạn kiểm tra tiền mùa giải kéo dài hai tuần tại Bahrain từ ngày 11 đến 13 tháng 2 và ngày 18 đến 20 tháng 2.

Kiểm tra tiền mùa giải là gì?

Kiểm tra tiền mùa giải là buổi "luyện tập tự do" diễn ra trước mùa giải Formula 1 mới. Đây là cơ hội đầu tiên trên đường đua để các đội xác thực nhiều tháng hoặc nhiều năm thử nghiệm về khái niệm, thiết kế, mô phỏng và thử nghiệm. Tuy nhiên, không giống như các buổi đua cuối tuần, không có yếu tố cạnh tranh, vì vậy các đội tập trung vào việc thu thập dữ liệu mà họ cho là cần thiết cho sự phát triển tiếp theo của xe.

Năm 2026, một buổi khởi động xe được tổ chức tại Barcelona, Tây Ban Nha, tiếp theo là hai sự kiện kiểm tra tại Bahrain. Các ngày kiểm tra bổ sung trong năm nay mang đến cho các đội nhiều cơ hội hơn để thu thập dữ liệu và luyện tập với những chiếc xe hoàn toàn mới được thiết kế phù hợp với các quy định mới trước mùa giải. Việc kiểm tra được thực hiện tại Bahrain International Circuit dài 5,412 km. Đường đua có 15 khúc cua, nhưng nổi tiếng hơn với các đường thẳng tốc độ cao và khu vực thoát dài.

Ai nhanh nhất trong kiểm tra tiền mùa giải?

Formula 1 là môn thể thao về tốc độ và chiến lược. Kiểm tra mang lại cái nhìn có giá trị về tiềm năng của đội về khía cạnh trước. Biểu đồ sau đây cho thấy các vòng đua cạnh tranh (tức là loại trừ các vòng đua mà tay đua thực hiện pit stop hoặc khi có cờ đỏ) của tất cả 11 đội trong suốt sáu ngày kiểm tra.

Biểu đồ cho thấy ý tưởng về những đội nào hiện đang dẫn đầu dựa trên vòng đua nhanh nhất (các điểm dữ liệu ở bên trái biểu đồ) và thời gian vòng đua trung bình (các phần được tập trung dày đặc của biểu đồ). Bốn đội hàng đầu từ mùa giải trước — McLaren, Mercedes, Red Bull và Ferrari — đã thể hiện nhất quán trong suốt sáu ngày kiểm tra. Tất cả các đội này đều rất hài lòng với hiệu suất kiểm tra của họ. 

Một đội đặc biệt nổi bật là Mercedes. Mặc dù là một trong những đội tốt nhất trên lưới đua, Mercedes trước đây đã gặp khó khăn đáng kể trong kiểm tra tiền mùa giải. Năm nay, họ đã thể hiện tốt. Kimi Antonelli và George Russell có hai vòng đua nhanh nhất vào cuối tuần đầu tiên của kiểm tra với 1:33.669 và 1:33.998. Cả hai đều cải thiện hơn nữa vào tuần sau với thời gian vòng đua là 1:32.803 và 1:33.197. Toto Wolff nói:

"Thật là nhẹ nhõm khi chúng tôi bắt đầu kiểm tra và nó thực sự cảm thấy khá ổn. Các tay đua khá hài lòng với xe và sau đó trên đồng hồ bấm giờ, chúng tôi biết rằng chúng tôi không kém xa nhiều và đó là trường hợp trong tất cả ba hoặc bốn năm qua mà chúng tôi đã có."

Ferrari, một đội dẫn đầu nhất quán khác, cũng có giai đoạn kiểm tra rất hiệu quả và thành công. Charles Leclerc và Lewis Hamilton, cũng như giám đốc đội Fred Vasseur xác nhận rằng mặc dù kiểm tra không tiết lộ toàn bộ tiềm năng của đội, họ vui mừng vì Ferrari có thể chạy nhiều vòng và thu thập dữ liệu có giá trị.

Leclerc thậm chí còn lập vòng đua nhanh nhất trong toàn bộ giai đoạn kiểm tra ở mốc 1:31.992. Thật thú vị là thời gian này nhanh hơn gần một giây so với vòng đua nhanh thứ hai của giai đoạn kiểm tra, do Antonelli lập trong ngày trước đó (1:32.803), nhưng vẫn kém thời gian loại thứ ba (Q3) năm 2025 là 1:31.228. Điều này không nhất thiết có nghĩa là những chiếc xe theo quy định mới chậm hơn những chiếc xe tiền nhiệm, như sẽ được trình bày chi tiết sau.

Vòng đua nhanh nhất của Leclerc khá thú vị. So sánh tốc độ đường thẳng đơn thuần dường như không mang lại cho Ferrari lợi thế lớn so với các đội khác. Trên thực tế, trong dấu vết tốc độ xuyên suốt bốn vòng đua nhanh nhất trong ngày cuối cùng của kiểm tra (Leclerc, Russell, Lando Norris và Max Verstappen), có thể quan sát thấy rằng không có chiếc xe nào có lợi thế nhất quán trong một vòng đua. 

Tốc độ tối đa trên đường thẳng rất gần nhau, nhưng chính Nhà vô địch Thế giới đương nhiệm Lando Norris của McLaren đã ghi nhận tốc độ cao nhất là 322 km mỗi giờ tại điểm đo tốc độ (điểm tốc độ tối đa tại đường đua). Các giảm trong dấu vết tốc độ tương ứng với các khúc cua cũng được nhóm chặt chẽ. 

Tuy nhiên, đáng chú ý là Leclerc dường như duy trì tốc độ tối thiểu cao hơn ở các khúc cua. Phân tích các đầu vào ga của tay đua cũng dường như tiết lộ rằng Leclerc không nhả hoàn toàn ga trong khi vào cua trong khi các đối thủ của anh làm điều đó, cho thấy lợi thế của Ferrari có thể nằm ở hiệu suất vào cua hơn là tốc độ đường thẳng.

Ở cuối lưới đua, Cadillac và Aston Martin là những chiếc xe chậm nhất nhưng với những câu chuyện rất khác nhau. Là đội mới nhất với tổng thời gian đường đua chỉ ít hơn hai tuần một chút, Cadillac đã cho thấy triển vọng lớn trong kiểm tra mà dữ liệu có thể không tiết lộ. 

Các tay đua kỳ cựu Sergio Perez và Valtteri Bottas đang trở lại trong mùa giải này, và cả hai đã hoàn thành một lượng vòng đua đáng kể mang lại khối lượng dữ liệu cho đội của họ. Trong ngày cuối cùng của kiểm tra, Bottas đã ghi nhận thời gian vòng đua nhanh nhất cho đội mới ở mốc 1:35.290, chậm hơn ba giây so với vòng đua nhanh nhất của lưới đua. 

Giám đốc đội Cadillac Graeme Lowdon đã bày tỏ rằng anh rất vui mừng với đội của mình và cách họ đã làm việc qua chương trình mà không có bất kỳ vấn đề lớn nào.

Mặt khác, Aston Martin đã gây thất vọng. Có rất nhiều kỳ vọng đặt vào đội đặc biệt với việc bổ nhiệm nhà khí động học nổi tiếng Adrian Newey, người đã giành chức vô địch cho Williams, McLaren và Red Bull, làm giám đốc đội mới. Tuy nhiên, Aston Martin đã gặp khó khăn. Đội đã muộn cho buổi khởi động Barcelona trước đó và đối mặt với một số trở ngại lớn trong kiểm tra. 

Ngoài việc Fernando Alonso lập vòng đua nhanh thứ mười vào ngày đầu tiên của Tuần 1, cả Alonso và Lance Stroll đều liên tục có thời gian vòng đua tệ nhất trong các buổi. Tốc độ của đội có thể nói là tệ hơn cả đội Cadillac mới, và điều không giúp ích gì khi họ cũng đối mặt với vấn đề liên quan đến động lực. Honda đã phát hành một tuyên bố về vấn đề này, nội dung:

"Lần chạy cuối cùng của chúng tôi với Fernando Alonso hôm qua cho thấy một vấn đề liên quan đến pin đã ảnh hưởng đến kế hoạch kiểm tra của chúng tôi với Aston Martin Aramco Formula 1 Team. Kể từ đó, chúng tôi đã thực hiện mô phỏng trên bệ thử nghiệm tại HRC [Honda Racing Corporation] Sakura. Do điều này và sự thiếu hụt các bộ phận bộ truyền động, chúng tôi đã điều chỉnh kế hoạch chạy hôm nay để rất hạn chế và chỉ bao gồm các đợt ngắn."

Biểu đồ sau đây cho thấy sự phân bố của thời gian vòng đua tốt nhất do mỗi tay đua lập cho mỗi ngày kiểm tra và cách nó so sánh với phần còn lại của lưới đua. 

Kiểm tra tiền mùa giải chỉ ra thành công mùa giải như thế nào?

Sau kiểm tra, giám đốc đội Ferrari Fred Vasseur nói:

"Bây giờ, hiệu suất không phải là tương đối – nó không phải là hiệu suất tương đối và cuối cùng, chúng tôi không biết mức nhiên liệu của những người khác, chúng tôi không biết chế độ động cơ, chúng tôi không biết rằng chúng tôi không có cùng lốp."

Thật vậy, mặc dù dữ liệu kiểm tra rất có giá trị đối với cả các đội và người hâm mộ, nhưng không thể phủ nhận là không đủ để kết luận đội nào sẽ thành công trong mùa giải sắp tới. Các đội có thể chưa sử dụng thiết lập đua tối ưu của họ hoặc đã đẩy hết sức để che giấu một số tiềm năng của xe và các tay đua vẫn đang làm quen với các hệ thống mới. Cũng có sự khác biệt về tải nhiên liệu và cài đặt động cơ và lốp khiến việc so sánh giữa các đội ít đơn giản hơn.

Trong khoảng thời gian hai tuần kiểm tra tại Bahrain, các đội đã cải thiện đáng kể các xe riêng lẻ của họ và dự kiến sẽ quan sát thấy nhiều hơn khi mùa giải tiến triển. 

Rõ ràng, các tay đua đã có thể ghi nhận thời gian vòng đua nhanh hơn trong tuần thứ hai của kiểm tra, có thể nhờ vào các điều chỉnh dựa trên dữ liệu thu thập được từ tuần trước. Sự cải thiện rõ ràng trong thời gian vòng đua trung vị được ghi nhận bởi các đội.

Tất cả các đội đều ghi nhận thời gian vòng đua trung vị được cải thiện vào tuần thứ hai của kiểm tra. Để tham khảo, thời gian vòng đua trung vị trong Bahrain Grand Prix 2025 được vẽ làm điểm chuẩn. 

Như mong đợi, bốn đội hàng đầu đã thể hiện tốc độ xung quanh con số này và họ được kỳ vọng vẫn là những ứng cử viên chính cho chức vô địch năm 2026. Williams và Aston Martin đang gặp khó khăn trong khi Alpine, Audi và Haas đang cho thấy một số hứa hẹn.

Williams đã có một khởi đầu khó khăn cho mùa giải. Đội đã bỏ lỡ buổi khởi động Barcelona vì xe của họ chưa sẵn sàng. Williams đã có thể ghi nhận 760 vòng đua trong sáu ngày tại Bahrain, là con số nhiều thứ ba của bất kỳ nhà sản xuất nào, để bù đắp thời gian đã mất. Tuy nhiên, tốc độ đơn giản là không có ở đó và thời gian vòng đua của họ đặt họ ở cuối lưới đua. Carlos Sainz bày tỏ suy nghĩ của mình về điều này bằng cách nói:

"Chúng tôi bước vào nửa đầu năm với kỳ vọng thấp hơn so với 2025 biết rằng chúng tôi sẽ bắt đầu hơi kém. Tuy nhiên, tôi thực sự mong chờ được bắt đầu và tập trung vào việc cải thiện xe trong năm để trở nên cạnh tranh hơn."

Năm 2025, Williams đã thực hiện một màn trở lại ấn tượng sau vài năm khó khăn, giành được vị trí thứ năm trong chức vô địch các nhà sản xuất và một vị trí trên bục. Mặc dù đội có thể không có một tiền mùa giải xuất sắc, sẽ rất sai lầm khi đếm họ ra ngoài.

Trên thực tế, thời gian vòng đua kiểm tra do 10 nhà sản xuất lập trước mùa giải trước không hoàn toàn chỉ ra thành công của họ trong năm 2025.

Năm 2025, Alpine gia nhập bốn đội hàng đầu trong số những đội có thời gian vòng đua tốt nhất trong kiểm tra. Tuy nhiên, họ kết thúc ở vị trí cuối cùng trong chức vô địch các nhà sản xuất. 

Mặt khác, Williams là một trong những người thể hiện tệ nhất, nhưng kết thúc ở vị trí thứ năm vào cuối năm. Một trong những điều làm cho Formula 1 thú vị là các xe có thể phát triển trong suốt mùa giải, do đó thay đổi bảng xếp hạng và tốc độ của các đội. Do đó, mặc dù thật tuyệt khi hào hứng về kết quả tốt trong kiểm tra, chúng ta phải nhớ rằng đây không phải là chỉ báo ngay lập tức về thành công.

Kiểm tra tại Bahrain đã cung cấp những hiểu biết hiệu suất có giá trị trên toàn lưới đua. Mặc dù thật thú vị khi thấy thời gian vòng đua gần nhau giữa các đội hàng đầu và sự phát triển hứa hẹn cho một số đội giữa bảng, người hâm mộ phải được nhắc nhở rằng các chỉ số kiểm tra chủ yếu là các chỉ báo phát triển hơn là điểm chuẩn dự đoán cho thành công mùa giải. 

Nếu kiểm tra đạt được điều gì ngoài hàng nghìn vòng đua và hàng triệu điểm dữ liệu đo từ xa, đó là sự tái khơi dậy sự hào hứng của người hâm mộ trước mùa giải mới. Bức tranh cạnh tranh thực sự sẽ bắt đầu hình thành khi đèn tắt tại Melbourne. – Rappler.com