PwC Mengambil Alih Koko Networks Setelah Startup Clean-Cooking Memasuki Administrasi

PricewaterhouseCoopers Limited (PwC) telah mengambil alih kendali Koko Networks setelah startup bahan bakar memasak bersih asal Kenya ini memasuki administrasi, menempatkan bisnis yang melayani lebih dari 1,3 juta rumah tangga berpenghasilan rendah dan mengumpulkan lebih dari $300 juta di bawah pengelolaan kebangkrutan. 

Lebih dari 700 karyawan diberhentikan pada 31 Januari, dan administrator kini akan memutuskan bagaimana aset perusahaan dikelola dan berapa banyak kreditor dapat memulihkan.

Muniu Thoithi dan George Weru dari PwC ditunjuk sebagai administrator bersama Koko Networks Limited dan Koko Networks pada 1 Februari oleh direktur perusahaan, menurut pemberitahuan resmi yang dikeluarkan berdasarkan Undang-Undang Kepailitan 2015 yang dilihat oleh TechCabal.

Administrator telah "mengambil alih kendali dan pengelolaan aset dan urusan" dari kedua perusahaan, dan semua hal operasional dan lainnya kini harus diarahkan kepada mereka atau perwakilan resmi mereka, kata pemberitahuan tersebut.

Perusahaan audit diharapkan secara resmi mengkomunikasikan langkah selanjutnya kepada staf dan kreditor dalam beberapa hari mendatang, termasuk bagaimana tunggakan gaji, tunjangan, dan kewajiban pemutusan hubungan kerja akan ditangani saat startup memasak bersih ini ditutup.

"Tujuan utama dari proses administrasi ... adalah untuk memungkinkan Administrator ... mengeksplorasi cara menyelamatkan perusahaan sebagai entitas yang berkelanjutan jika memungkinkan atau mencapai hasil yang lebih baik bagi kreditor perusahaan daripada dalam kasus likuidasi," kata pemberitahuan tersebut.

Penunjukan administrator mengakhiri akhir pekan yang sibuk di kantor pusat Koko di Nairobi, ketika anggota dewan dan eksekutif mengadakan pertemuan krisis berturut-turut ketika menjadi jelas bahwa penyelamat terakhir perusahaan, surat pemerintah yang mengizinkan penjualan kredit karbon ke luar negeri, tidak akan ditandatangani.

Menurut dua orang yang dekat dengan operasi Koko, negosiasi atas surat otorisasi (LOA) dengan Kementerian Lingkungan Hidup telah berlangsung sejak 2025 dan "berjalan dengan baik," yang memberikan kepercayaan kepada manajemen dan investor perusahaan untuk persetujuan akhir.

Optimisme itu menguap Rabu lalu ketika seorang pejabat senior di kementerian menolak LOA dan  "menghancurkan setiap kemajuan" yang dibuat, kata orang-orang yang sama.

Penolakan pemerintah terhadap LOA membuat Koko tidak dapat melanjutkan operasi. Investor Koko dan pendukung pembiayaan karbon, yang telah memberikan lebih dari $300 juta dalam ekuitas, utang, dan jaminan yang terkait dengan proyeksi pendapatan kredit karbon internasional, telah menetapkan tenggat waktu ketat agar LOA tersedia. Tanpa LOA, Koko tidak dapat membuka pendapatan kredit karbon yang membuat harga bersubsidi untuk rumah tangga berpenghasilan rendah menjadi layak. 

Keruntuhan ini mengakhiri hampir dua tahun tekanan keuangan dan operasional yang memburuk. Pada April 2024, regulator energi Kenya, Energy and Petroleum Regulatory Authority (EPRA), menangguhkan impor bio-etanol, memaksa Koko untuk beralih ke pasokan lokal yang lebih mahal dan sering kali tidak mencukupi, sebuah pergeseran yang menurut orang dalam menekan margin dan mengganggu logistik bahan bakar.

Pada akhir 2024 dan sepanjang 2025, pelanggan di lingkungan berpenghasilan rendah sudah bergulat dengan kekurangan bahan bakar Koko yang berulang, kontras tajam dengan janji perusahaan bahwa jumlah berapa pun, sekecil KES 30 ($0,23), dapat membuat kompor pintar mereka tetap berjalan.

Model bisnis bergantung pada penjualan kompor dua tungku dengan harga bersubsidi besar—sekitar KES 1.950 ($16) di ritel—terhadap biaya produksi yang jauh lebih tinggi, dan menjaga bahan bakar bio-etanol tetap murah melalui pendapatan kredit karbon.

Investor seperti Verod-Kepple, Mirova, Rand Merchant Bank, dan Microsoft's Climate Innovation Fund mendukung pertumbuhan Koko, sementara Multilateral Investment Guarantee Agency (MIGA) Bank Dunia memberikan jaminan $179,6 juta untuk mengurangi risiko ekspansinya.

Perusahaan mencapai sekitar 1,3–1,5 juta pelanggan dan 3.000 toko bahan bakar otomatis di Kenya dan Rwanda, meskipun operasi di Rwanda telah dijeda, dan sebagian besar jaringannya telah terpengaruh oleh larangan impor bahan bakar Kenya, yang memaksa Koko untuk membeli etanol yang tersedia secara lokal dengan harga lebih tinggi. Keputusan tersebut meningkatkan biaya dan menghabiskan dana yang dialokasikan untuk menjalankan unit Rwanda.  

Administrator telah meminta siapa pun yang memiliki klaim terhadap perusahaan untuk mengajukannya dalam waktu 14 hari sejak pemberitahuan untuk dimasukkan dalam daftar kreditor dan telah menyatakan bahwa mereka bertindak atas nama perusahaan "tanpa tanggung jawab pribadi apa pun."