เครื่องบินขับไล่ของสหราชอาณาจักรสกัดกั้นเครื่องบินลาดตระเวนของรัสเซียใกล้เรือบรรทุกเครื่องบินในทะเลนอร์เวย์

ลอนดอน 6 กรกฎาคม — กระทรวงกลาโหมอังกฤษเปิดเผยในวันนี้ว่า เครื่องบินลาดตระเวนของรัสเซียได้ก่อกิจกรรมที่ "ไม่ปลอดภัย" ใกล้กับเรือบรรทุกเครื่องบินหลักของสหราชอาณาจักร ขณะที่เรือกำลังดำเนินการป้องกันภัยทางอากาศของนาโต้บริเวณนอกชายฝั่งไอซ์แลนด์

กระทรวงฯ ระบุว่า เครื่องบิน Bear-F ได้ "บินเข้าใกล้" หมู่เรือบรรทุกเครื่องบิน "ซ้ำแล้วซ้ำเล่า" ในสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยบินผ่านเรือบรรทุกเครื่องบิน HMS Prince of Wales ในระยะที่ "ใกล้เกินความจำเป็น" ที่ระดับความสูงต่ำ และทิ้งอุปกรณ์โซนาร์จำนวนมากในบริเวณใกล้เคียง

โดยระบุว่า เครื่องบินรบ F-35 ของอังกฤษสองลำได้ถูกส่งขึ้นจากเรือบรรทุกเครื่องบินเพื่อสกัดกั้นและคุ้มกันเครื่องบินลาดตระเวนดังกล่าวจนกระทั่งบินออกไป

“กิจกรรมนี้ไม่ปลอดภัยและขาดความเป็นมืออาชีพ” โฆษกกระทรวงฯ กล่าวถึงเหตุการณ์ในวันพฤหัสบดีในทะเลนอร์เวย์ ในภูมิภาคที่เรียกว่าไฮนอร์ท

ข้อกล่าวหานี้เกิดขึ้นในขณะที่กระทรวงฯ เปิดเผยว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม แดน จาร์วิส และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศไอซ์แลนด์ ธอร์เกอร์ดูร์ แคทริน กันนาร์สดอตติร์ ได้เดินทางเยือนเรือ HMS Prince of Wales ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

กระทรวงฯ ระบุว่า เรือบรรทุกเครื่องบินของราชนาวีอังกฤษเป็นผู้นำหมู่เรือในภารกิจปกป้องแอตแลนติกเหนือ "จากภัยคุกคามของรัสเซียที่เพิ่มขึ้น"

ภารกิจนี้ถือเป็นครั้งแรกที่เครื่องบินรบ F-35 ดำเนินการป้องกันภัยทางอากาศของนาโต้จากเรือบรรทุกเครื่องบินของยุโรป และเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นกับรัสเซีย

ผู้เชี่ยวชาญทางทหารและผู้นำยุโรปกล่าวว่า รัสเซียได้เพิ่มยุทธวิธี "สงครามลูกผสม" ในภูมิภาคยุทธศาสตร์นี้

จาร์วิสกล่าวในแถลงการณ์ว่า "เราอาศัยอยู่ในยุคที่อันตรายและไม่แน่นอนมากขึ้น และการส่งกำลังพลเช่นนี้ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรและหุ้นส่วน รวมถึงไอซ์แลนด์ ช่วยเพิ่มการยับยั้งและป้องกันของเราในฐานะส่วนหนึ่งของนาโต้"

ในแถลงการณ์เดียวกัน กันนาร์สดอตติร์ได้กล่าวเสริมว่า การส่งกำลังพลนี้ "เป็นการแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงการเพิ่มการมีอยู่ของนาโต้ในภูมิภาคที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์นี้"

จาร์วิสเพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อไม่ถึงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา หลังจากจอห์น ฮีลีย์ ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าได้ลาออก โดยกล่าวหาว่ารัฐบาลล้มเหลวในการจัดสรรเงินเพียงพอในแผนการปรับปรุงให้ทันสมัยเพื่อปกป้องอังกฤษ

การลาออกอย่างกะทันหันนี้ทำให้เกิดการต่อรองอย่างหนักในช่วงสุดท้ายเพื่อขอเงินเพิ่มเติมสำหรับแผนการลงทุนด้านกลาโหมระยะ 10 ปี

คีร์ สตาร์เมอร์ นายกรัฐมนตรีที่กำลังจะพ้นตำแหน่ง ได้เปิดเผยแผนนี้ในสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยประกาศว่ารัฐบาลมีเป้าหมายที่จะใช้จ่ายเกือบ 3 แสนล้านปอนด์ (1.6 ล้านล้านริงกิตมาเลเซีย) ในช่วงสี่ปีข้างหน้า

ข้อเสนอเหล่านี้มีการเพิ่มเงินอีก 1.5 หมื่นล้านปอนด์เข้าสู่การใช้จ่ายด้านกลาโหมจนถึงปี 2030 ซึ่งเป็นปีที่หน่วยข่าวกรองของอังกฤษชี้ว่ารัสเซียอาจโจมตีประเทศสมาชิกนาโต้

แต่ยังห่างไกลจากตัวเลข 2.8 หมื่นล้านปอนด์ที่กระทรวงกลาโหมร้องขอตามที่รายงานไว้ — เอเอฟพี