Bitcoin memanaskan rumah Amerika: perbatasan baru pemanasan domestik

Dengan datangnya musim dingin di Amerika Serikat dan konsekuensi kenaikan tagihan energi, sebagian besar warga Amerika masih mengandalkan sumber tradisional seperti gas, minyak pemanas, atau pemanas listrik untuk menghangatkan rumah mereka. Namun, segmen kecil namun berkembang dari para pelopor sedang bereksperimen dengan solusi alternatif: menggunakan panas yang dihasilkan dari penambangan Bitcoin untuk menghangatkan rumah, kantor, dan bahkan bisnis.

Prinsipnya sederhana: daya komputasi yang diperlukan untuk penambangan Bitcoin menghasilkan sejumlah besar panas, yang sering kali hanya dilepaskan ke udara. Menurut analisis oleh perusahaan broker aset digital K33, sektor penambangan Bitcoin menghasilkan sekitar 100 TWh panas setiap tahun, jumlah yang cukup untuk memenuhi kebutuhan termal seluruh Finlandia. Pemborosan energi yang sangat besar ini telah mendorong para pengusaha dan inovator untuk mencari cara mendaur ulang panas yang dihasilkan, terutama selama bulan-bulan yang lebih dingin.

Dari Teori ke Praktik: Pemanasan dan Penambangan Bitcoin di Bawah Atap yang Sama

Contoh konkret dari tren ini adalah HeatTrio, pemanas seharga $900 yang juga berfungsi sebagai rig penambangan Bitcoin. Beberapa pengguna telah mulai memasang perangkat penambangan di rumah mereka, memanfaatkan panas yang dihasilkan untuk menghangatkan ruangan mereka. 

Jill Ford, CEO Bitford Digital, perusahaan penambangan berkelanjutan yang berbasis di Dallas, berbagi: 

Ford menekankan bahwa, meskipun solusi ini tidak selalu menjamin penghematan pada tagihan listrik — tergantung pada faktor-faktor seperti biaya energi lokal dan kecepatan mesin penambangan — namun tetap dapat menghasilkan pengembalian ekonomi yang setidaknya sebagian mengimbangi biaya pemanasan. "Biayanya sama dengan memanaskan rumah, tetapi dengan keuntungan menambang Bitcoin," jelas Ford.

Bahkan satu perangkat penambangan, bahkan dari generasi yang lebih lama, bisa cukup. Yang disebut "penambang solo" dapat bergabung dengan kumpulan penambangan untuk berbagi daya komputasi dan menerima pembayaran proporsional, membuat pengembalian lebih dapat diprediksi dan mengubah persamaan ekonomi.

Potensi dalam Struktur Besar

Andrew Sobko, pendiri Argentum AI, menekankan bahwa ide menggunakan panas penambangan untuk pemanasan domestik sangat menarik dalam konteks skala besar, seperti bangunan kepadatan tinggi atau pusat data. 

kata Sobko. 

Kuncinya, menurutnya, adalah membawa sumber panas — yaitu perangkat komputasi — lebih dekat ke tempat-tempat di mana panas benar-benar dibutuhkan.

Keraguan Para Skeptis

Tidak semua orang, bagaimanapun, yakin bahwa masa depan pemanasan rumah terkait dengan penambangan Bitcoin. 

Derek Mohr, profesor associate di Simon School of Business di University of Rochester, berpendapat bahwa penambangan rumah tidak lagi layak:

jelas Mohr, menyoroti bagaimana pertambangan menggunakan chip yang sangat khusus.

Menurut Mohr, perangkat pemanas berbasis penambangan tidak lebih dari pemanas listrik sederhana yang mengkonsumsi energi tanpa efisiensi tambahan yang nyata. "Ya, penambangan Bitcoin menghasilkan banyak panas, tetapi satu-satunya cara untuk membawanya ke dalam rumah adalah dengan menggunakan listrik Anda sendiri," tambahnya. Selain itu, kemungkinan mencapai pengembalian ekonomi yang signifikan sangat rendah bagi pengguna rumah individu.

Mohr menyimpulkan bahwa solusi ini berisiko menumbuhkan harapan palsu, memanfaatkan popularitas Bitcoin dan persepsi potensi keuntungan, tanpa memberikan peluang penghasilan nyata bagi mayoritas orang.

Prospek Masa Depan dan Tantangan ke Depan

Meskipun ada skeptisisme, beberapa ahli percaya bahwa penyebaran rig penambangan plug-and-play dan otonom dapat membuat konsep ini lebih layak di masa depan. Nikki Morris, direktur Ralph Lowe Energy Institute di Texas Christian University, menekankan bahwa penambangan cryptocurrency menghasilkan aset digital yang dapat diperdagangkan, memperkenalkan sumber pendapatan baru yang terkait dengan konsumsi energi. "Bayangkan kompleks perumahan di mana penambangan Bitcoin menghasilkan mata uang digital dan panas yang dapat digunakan. Ini membuka pintu untuk inovasi energi terdistribusi yang dapat melengkapi sistem pemanas yang ada dan strategi pembangkit terbarukan," kata Morris.

Ada banyak masalah yang perlu dieksplorasi: dari efisiensi pada skala yang berbeda, hingga integrasi dengan sumber energi lain, aspek regulasi dan dampak lingkungan secara keseluruhan. Namun, Morris mendesak kita untuk mempertimbangkan pemanasan kripto bukan hanya sebagai keingintahuan, tetapi sebagai jendela potensial ke masa depan di mana sistem energi digital dan fisik akan semakin terintegrasi.

Eksperimen Nyata: Kasus Challis, Idaho

Kota Challis, Idaho, berfungsi sebagai tempat pengujian nyata untuk pemanasan Bitcoin. Di sini, Cade Peterson dan perusahaannya Softwarm bereksperimen dengan menggunakan panas yang dihasilkan dari penambangan untuk mengatasi musim dingin. Beberapa bisnis lokal sedang menguji perangkat Softwarm untuk tujuan penambangan dan pemanasan. Misalnya, pemilik tempat cuci mobil biasa menghabiskan $25 sehari untuk memanaskan teluk dan melelehkan salju; sekarang, berkat para penambang, dia mendapatkan lebih banyak Bitcoin daripada yang dia habiskan untuk listrik. Sebuah perusahaan beton industri, di sisi lain, telah mengurangi tagihan bulanannya sebesar $1.000 dengan memanaskan tangki air berkapasitas 2.500 galon dengan panas dari penambang.

Peterson sendiri telah memanaskan rumahnya selama lebih dari dua setengah tahun menggunakan peralatan penambangan. Dia yakin bahwa di masa depan, panas yang dihasilkan data akan menggerakkan hampir segalanya: "Dalam beberapa tahun, Anda akan pergi ke Home Depot dan membeli pemanas air dengan port data, dan air akan dipanaskan dengan Bitcoin," prediksinya.

Masa Depan untuk Dieksplorasi

Pemanasan rumah melalui Bitcoin masih dalam tahap awal, tetapi ini merupakan contoh menarik dari inovasi energi dan konvergensi antara dunia digital dan fisik. Jika tantangan teknis dan ekonomi dapat diatasi, solusi ini bisa menjadi komponen penting dari sistem energi masa depan, terutama dalam konteks fokus yang semakin meningkat pada efisiensi dan keberlanjutan. Untuk saat ini, panas Bitcoin hanya menghangatkan beberapa rumah Amerika, tetapi potensinya belum sepenuhnya dieksplorasi.