GERD Ethiopia dan Kedaulatan: Mengapa Sengketa Sungai Nil Tetap Menjadi Ujian Penentu Otonomi Nasional

Selama lebih dari satu dekade, GERD Ethiopia telah mewakili harapan bagi jutaan rakyat Ethiopia yang menyumbangkan tabungan, gaji, dan kepercayaan mereka pada sebuah proyek yang menjanjikan listrik, martabat, dan pembangunan. Bagi yang lain di kawasan ini, khususnya Mesir, proyek ini telah mewakili ketidakpastian dan ketakutan tentang keamanan air. Ketegangan tersebut telah mengubah sebuah proyek pembangkit listrik tenaga air menjadi salah satu isu geopolitik paling konsekuensial di Afrika.

Saat ini, percakapan seputar kedaulatan GERD Ethiopia muncul kembali dalam konteks baru. Kunjungan terbaru Perdana Menteri Abiy Ahmed ke Uni Emirat Arab menandakan pendalaman keterlibatan diplomatik dan ekonomi antara Ethiopia dan mitra utama Teluk. UEA menjadi semakin aktif di Tanduk Afrika, mendukung inisiatif perdamaian, berinvestasi dalam infrastruktur, dan memposisikan dirinya sebagai kekuatan penstabil dalam politik regional.

Hubungan-hubungan ini penting. Ethiopia membutuhkan investasi. Ethiopia membutuhkan kemitraan strategis. Ethiopia membutuhkan pertumbuhan ekonomi. Faktanya, pemerintah telah memproyeksikan ekspansi ekonomi yang kuat untuk tahun fiskal mendatang, menandakan kepercayaan pada lintasannya. Namun kemitraan tidak boleh mengorbankan kedaulatan, terutama dalam hal proyek yang dianggap suci oleh rakyat Ethiopia.

Baca Juga: Kemitraan Afrika–GCC menandakan penataan ulang modal global

Baca Juga: Mengapa Pertemuan Investasi Tahunan UEA vital bagi negara-negara Afrika

Diplomasi UEA dan Pergeseran Geopolitik Tanduk Afrika

GERD bukan lagi sebuah proposal. Proyek ini sudah beroperasi. Proyek ini menghasilkan listrik. Proyek ini menggerakkan rumah-rumah dan industri. Oleh karena itu, perdebatan tidak bisa tentang apakah Ethiopia memiliki hak untuk menggunakan Nil Biru. Pertanyaan itu telah terjawab saat konstruksi dimulai dan turbin pertama berputar.

Masalah sebenarnya adalah bagaimana Ethiopia bekerja sama dengan negara-negara tetangganya sambil melindungi otonominya.

Banyak rakyat Ethiopia mengingat peristiwa tahun 2020 dan 2021 ketika negosiasi yang dimediasi AS menghasilkan rancangan perjanjian yang secara luas dipandang di dalam negeri sebagai menguntungkan kepentingan hilir. Persepsi bahwa Ethiopia ditekan untuk menerima kondisi pelepasan air yang akan membatasi kontrol kedaulatannya meninggalkan luka yang mendalam. Kenangan akan momen itu masih membentuk opini publik. Hal itu menciptakan skeptisisme yang berakar dalam terhadap mediasi eksternal apa pun yang tampak condong atau memaksa.

Sekarang, seiring pergeseran keselarasan geopolitik dan intensifikasi diplomasi regional, Ethiopia menghadapi keseimbangan yang rumit. Mesir terus memanfaatkan pengaruh diplomatiknya dan kemitraan regional untuk memperkuat posisinya di Nil. Negara-negara Teluk memperluas jejak strategis mereka di Tanduk Afrika. Kekuatan-kekuatan global melihat koridor Laut Merah dan Cekungan Nil sebagai hal yang kritis bagi kepentingan keamanan yang lebih luas.

Dalam lingkungan tersebut, Ethiopia harus berpandangan jernih.

Mediasi Uni Afrika, Hukum Air Internasional, dan Negosiasi GERD

Tidak ada yang salah dengan dialog. Faktanya, dialog itu perlu. Berbagi data, koordinasi kekeringan, kerja sama teknis, dan sistem peringatan dini semuanya adalah langkah-langkah yang bertanggung jawab antara negara tetangga yang berbagi sungai. Tetapi kerja sama tidak boleh berubah menjadi konsesi. Koordinasi teknis tidak boleh menjadi subordinasi politik.

Hukum air internasional berbicara tentang pemanfaatan yang adil dan wajar. Prinsip itu penting. Prinsip itu mengakui bahwa negara-negara hulu memiliki hak seperti halnya negara-negara hilir. Terlalu lama, narasi Nil didominasi oleh pengaturan historis yang mengecualikan negara-negara hulu. GERD, sebagian, adalah koreksi Ethiopia terhadap sejarah itu.

Keterlibatan diplomatik terbaru dengan UEA harus dipahami dalam lanskap strategis yang lebih luas ini. Kemitraan Teluk dapat mendukung transformasi ekonomi Ethiopia. Mereka dapat memperkuat perdagangan dan perdamaian regional. Tetapi persepsi apa pun bahwa Ethiopia mungkin melemahkan posisi GERD-nya sebagai imbalan keuntungan diplomatik jangka pendek akan menghasilkan reaksi balik domestik yang mendalam.

Konsensus Domestik Ethiopia dan Taruhan Politik Sengketa GERD

Publik Ethiopia tidak acuh tak acuh. Bendungan ini sebagian besar dibiayai oleh warga biasa. Bendungan ini dibangun selama momen gejolak politik dan tekanan ekonomi. Bendungan ini menjadi simbol persatuan di negara yang sering terpecah oleh politik dan etnisitas. Kepemilikan kolektif itu berarti bahwa perjanjian apa pun yang dipersepsikan mengkompromikan utilitas bendungan akan menghadapi resistensi yang sangat besar.

Pada saat yang sama, pelepasan diri sepenuhnya dari negosiasi bukanlah strategi yang layak. Isolasi tidak akan menguntungkan siapa pun. Ethiopia harus tetap terlibat, tetapi dengan prinsip-prinsip yang jelas.

Pertama, kerangka kerja yang dipimpin Afrika harus tetap sentral. Uni Afrika menawarkan tempat yang mencerminkan kepemilikan kontinental dan mengurangi tampilan bias kekuatan besar.

Kedua, diskusi harus tetap teknis dan berbasis bukti. Hidrologi, variabilitas curah hujan, manajemen waduk, dan pola iklim harus memandu kebijakan, bukan tawar-menawar geopolitik.

Ketiga, hak Ethiopia untuk berkembang harus tetap tidak dapat dinegosiasikan. Bendungan ini ada untuk menggerakkan pertumbuhan ekonomi dan mengangkat warga dari kemiskinan. Perjanjian apa pun yang secara fundamental membatasi tujuan itu akan merusak alasan keberadaan proyek.

GERD adalah ujian. Bukan hanya kapasitas teknik, tetapi kehendak politik. Proyek ini menguji apakah negara-negara pasca-kolonial dapat menegaskan hak-hak mereka secara damai tetapi tegas dalam sistem di mana kekuatan sering membentuk narasi.

Turbin-turbin berputar. Air mengalir. Lampu-lampu menyala di kota-kota yang dulunya gelap. Realitas itu harus membingkai percakapan ke depan.

Ethiopia harus terlibat dengan dunia dengan percaya diri, membangun kemitraan secara strategis, dan bernegosiasi secara bertanggung jawab. Tetapi Ethiopia tidak boleh melupakan mengapa GERD dibangun sejak awal.

Kedaulatan bukan slogan. Kedaulatan adalah tanggung jawab. Dan di Nil, tanggung jawab itu sekarang menjadi milik Ethiopia.

Oleh Yuri Tadesse

Yuri Tadesse adalah profesional bisnis internasional, konsultan keuangan, dan pemimpin diplomatik dengan pengalaman puluhan tahun menjembatani pemerintah, korporasi, dan institusi global di seluruh Afrika, Timur Tengah, Eropa, Asia, dan Amerika. Dua kali ditunjuk dalam Delegasi Kepresidenan AS ke Afrika dan anggota Council on Foreign Relations, ia telah memberikan nasihat kepada perusahaan Fortune 500, pemerintah asing, dan pemimpin politik senior, sambil memegang peran kepemimpinan bersama tokoh-tokoh seperti Presiden Bill Clinton dan Pendeta Jesse L. Jackson Sr. Ia adalah Pendiri dan CEO Corcovado Investment & Advisory Group dan Senior Partner di AzulBlue Capital Partners, di mana ia memberikan nasihat strategis tentang perdagangan global, investasi, dan pembangunan internasional.

Artikel GERD dan Kedaulatan Ethiopia: Mengapa Sengketa Nil Tetap Menjadi Ujian Penentu Otonomi Nasional pertama kali muncul di The Exchange Africa.