Trump sedang cuba menghancurkan akhbar paling penting di Amerika./

Stars and Stripes ialah akhbar yang bebas dari segi editorial dan menyediakan perkhidmatan kepada angkatan tentera serta keluarga mereka di luar negara.

Berita minggu lepas bahawa Presiden Donald Trump dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth sedang mempertimbangkan untuk campur tangan dalam misi yang diwajibkan oleh kongres kepada akhbar ini, iaitu menyediakan akhbar kepada angkatan tentera tanpa sebarang gangguan daripada pihak luar selain rantai komando editorial akhbar tersebut, patut membimbangkan semua rakyat Amerika.

Sesetengah campur tangan yang melanggar undang-undang terhadap misi penting akhbar ini akan merugikan pembaca tentera yang dilayaninya, malah bersifat anti-Amerika. Stripes tidak pernah menjadi akhbar milik tentera. Ia adalah akhbar tempat asal tentera yang melaporkan tentang tentera untuk tentera, dan disokong dengan berita dalam negara yang sama seperti yang dijangkakan oleh mana-mana akhbar bebas lain.

Akhbar ini merupakan entiti dana bukan subsidi dan menerima kira-kira sepertiga daripada bajet operasinya daripada Pentagon, manakala baki lagi datang daripada sumber-sumber lain seperti pengiklanan, jualan naskhah tunggal, dan langganan dalam talian.

Petugas Stripes sentiasa bersama angkatan tentera semasa peperangan mahupun masa aman, serta pakar dalam bidang mereka. Terdapat banyak contoh sepanjang tahun-tahun lalu apabila akhbar ini melaporkan isu-isu penting yang membawa perubahan positif kepada pembacanya.

Laporan serius Ground Truth 2003 yang memenangi anugerah mengenai keadaan di medan perang di Iraq telah memberi peringatan kepada kepimpinan tentera tentang kebimbangan anggota tentera di medan perang tersebut.

Dari laporan tersebut:

Apa yang Stripes temui dalam laporannya telah membawa kepada tindakan bipartisan di Kongres bagi menangani kebimbangan anggota tentera kita.

Saya menyeru Kongres sekali lagi agar menegaskan semula kepentingan Stars and Stripes seperti yang pernah dilakukan ketika Trump mula-mula mengambil langkah berbahaya ini pada penggal pertamanya. Trump betul-betul membetulkan arahnya, dan memuat naik kenyataan ini di saluran media sosial pada waktu itu:

Beliau betul ketika itu, tetapi salah sekarang.

Walaupun saya sudah 17 tahun tidak menjejakkan kaki ke bilik berita Stripes, saya masih percaya ia adalah akhbar paling penting di Amerika yang menyediakan perkhidmatan kepada pembaca paling penting. Ia adalah simbol kekal tentang kapasiti negara kita untuk sesekali menunjukkan kehebatan.

Amatlah menyedihkan apabila Trump dan Hegseth tidak percaya bahawa angkatan tentera kita layak mendapat akhbar yang memperjuangkan mereka dan keluarga mereka. Sungguh menyedihkan juga apabila mereka tidak percaya bahawa angkatan tentera kita yang gagah berani layak mendapat hak, maklumat dan kebebasan yang sama seperti setiap rakyat Amerika yang lain.

Stripes telah menjadi sebahagian daripada tenunan negara ini sejak Perang Saudara. Ia sama Amerika seperti pai epal. Ia telah bertahan selama beberapa dekad sebelum pentadbiran ini muncul, dan amat penting ia masih wujud selepas pentadbiran ini berakhir.

D. Earl Stephens, Veteran Tentera Laut Amerika Syarikat, dan Editor Pengurus Stars and Stripes, 1999-2009

Pendedahan: Penerbit & Ketua Editor AlterNet Roxanne Cooper pernah berkhidmat sebagai Pengarah Pengiklanan dan Pemasaran Stars & Stripes di kemudahan Tokyo dari 2002-2003 dan di ibu pejabat Washington, DC dari 2003-2004.

• George Conway
• Noam Chomsky
• Perang Saudara
• Kayleigh McEnany
• Melania Trump
• Drudge Report
• Paul Krugman
• Lindsey Graham
• Lincoln Project
• Al Franken, Bill Maher
• People of Praise
• Ivanka Trump
• Eric Trump