Vertical Aerospace mempamerkan taksi terbang elektriknya di New York, membawa enam penumpang./

Sebuah syarikat penerbangan British membawa teksi terbang elektriknya ke New York City minggu ini, menunjukkan sebuah kenderaan yang direka untuk suatu hari nanti membawa penumpang biasa ke lapangan terbang dan destinasi berhampiran lain pada harga yang menurut syarikat akan sebanding dengan perkhidmatan penumpang premium.

Vertical Aerospace, yang berpangkalan di United Kingdom, mempamerkan pesawat Valo di Manhattan. Pengerusi syarikat itu, Dómhnal Slattery, mengatakan bahawa kenderaan terbang ini bertujuan untuk meluaskan penggunaannya bukan sahaja kepada pelancong kaya yang mampu menaiki helikopter mahal.

Mencapai perjalanan udara yang mampu milik dengan kuasa elektrik

“Ini bukan untuk golongan kaya atau sangat kaya, tempat di mana helikopter telah lama beroperasi. Kami ingin memperluaskan mobiliti udara bandar kepada semua orang,” kata Slattery kepada Yahoo Finance.

Pesawat Valo mempunyai rentang sayap hampir 50 kaki dan boleh membawa sehingga enam penumpang bersama juruterbang serta bagasi mereka. Ini membuatnya lebih besar daripada teksi terbang lain yang sedang dibangunkan oleh syarikat pesaing.

Pesawat ini bergerak sepenuhnya menggunakan elektrik dan mempunyai lapan rotor yang membolehkan it take lepas secara menegak seperti helikopter. Setelah berada di udara, empat baling-baling di bahagian depan berputar 90 darjah untuk mendorong kenderaan ke hadapan bagi penerbangan biasa. Menurut syarikat, motor elektrik ini menghasilkan bunyi yang jauh lebih senyap berbanding helikopter tradisional.

Vertical Aerospace merekabentuk Valo untuk perjalanan sejauh 100 batu atau kurang. Syarikat itu mengharapkan pesawat ini membuat beberapa penerbangan pendek antara cas semula berbanding satu perjalanan panjang.

Slattery berkata syarikat itu bertujuan mengenakan bayaran serupa dengan perkhidmatan Uber Black untuk setiap tempat duduk apabila kabin disediakan untuk enam orang. “Ini membuka pasaran massa,” jelasnya. Kini, perjalanan Uber Black dari pusat Manhattan ke Lapangan Terbang Antarabangsa John F. Kennedy berharga kira-kira $150, walaupun harga boleh meningkat ketika waktu sibuk.

Slattery berpendapat bahawa menggunakan elektrik bukannya bahan api menjadikan Valo lebih murah untuk dikendalikan berbanding helikopter biasa. Helikopter tradisional mencipta bunyi dan pencemaran udara, lebih kerap memerlukan pembaikan, serta memerlukan ruang yang lebih besar untuk berlepas dan mendarat.

Pesawat yang dipamerkan di New York akan segera memulakan proses kelulusan dengan pihak berkuasa penerbangan Eropah. Slattery berkata peraturan Eropah lebih ketat berbanding Peraturan Pentadbiran Penerbangan Persekutuan di Amerika Syarikat.

“Apa yang kami dedahkan malam ini ialah sijil pengesahan pesawat; inilah yang anda lihat secara fizikal di luar sana,” kata Slattery tentang kenderaan yang dipamerkan. Beliau berkata proses kelulusan akan bermula tahun depan.

Untuk mendapat kelulusan, syarikat perlu membuktikan pesawat tersebut selamat dan boleh dipercayai. Slattery, yang pernah bekerja bertahun-tahun dalam perniagaan sewaan pesawat, berkata penumpang juga perlu yakin untuk menaiki kenderaan ini.

“Kami mahu benar-benar menunjukkan bahawa kenderaan ini selamat; saya perlu meyakinkan orang bahawa ia menjadi selamat seperti Boeing 737, kerana penerbangan komersial adalah bentuk pengangkutan yang paling selamat di dunia,” kata Slattery. “Kami semua telah bekerja keras dalam industri ini untuk mencapai piawaian keselamatan tersebut. Oleh itu, dalam industri ini, pembuktian dan penunjukan keselamatanlah yang akan membuat perbezaan dalam dekad akan datang.”

Kerjasama dengan syarikat penerbangan dan perancangan laluan sedang berjalan

Vertical Aerospace telah bekerjasama dengan American Airlines dan Japan Airlines. Syarikat itu berharap mendapat sijil pengesahan penuh menjelang 2028 dan mula mengendalikan penerbangan pada tahun tersebut.

Namun, syarikat tidak akan mengendalikan perkhidmatan penumpang secara langsung. Sebaliknya, ia merancang untuk beroperasi sebagai pengeluar seperti Boeing atau Airbus, membina pesawat yang akan digunakan oleh syarikat penerbangan dan operator lain untuk melayani pelanggan.

Syarikat itu merancang untuk menawarkan perkhidmatan teksi terbang di London. Di kawasan New York, Vertical Aerospace bekerjasama dengan Bristow Group, sebuah syarikat pengangkutan helikopter utama, dan Skyports Infrastructure, yang mengendalikan lapangan terbang helikopter di sekitar New York City. Bersama-sama, mereka merancang laluan yang akan menghubungkan New York City dengan lapangan terbang Newark dan Teterboro di New Jersey, serta JFK dan Lapangan Terbang East Hampton.

Beberapa syarikat sudah menyediakan perkhidmatan pengangkutan helikopter ke lapangan terbang. Blade, yang dimiliki oleh Joby Aviation, kini menggunakan helikopter biasa tetapi merancang untuk bertukar kepada pesawat elektrik sendiri pada masa hadapan.

Persaingan antara syarikat teksi terbang akan menjadi sengit, dan Vertical Aerospace percaya bahawa saiz, kelajuan, dan jarak operasi Valo akan memberikan kelebihan persaingan.

Jika anda sedang membaca ini, anda sudah berada di hadapan. Teruskan dengan surat berita kami.