Trump boleh menjadi lebih berbahaya apabila kemarahan rakyat semakin meningkat: sejarawan/

Dr. Ruth Ben-Ghiat — seorang profesor sejarah di Universiti New York, pengarang buku tahun 2020 berjudul "Strongmen: Mussolini to the Present," serta tetamu kerap di program MS NOW — terkenal dengan kepakaran beliau dalam bidang sejarah fasis dan autoritarianisme. Beliau juga tidak segan-segan untuk membandingkan Presiden Donald Trump dengan tokoh-tokoh autoritarian dari masa lalu.

Dalam sebuah artikel pendapat/esei yang diterbitkan oleh The New York Times pada 1 Februari, Ben-Ghiat berhujah bahawa tindakan melampaui batas yang dilakukan Trump mungkin akan membalikkan dirinya sendiri — seperti yang pernah berlaku kepada para pemimpin autoritarian sebelum ini.

"Kini, Presiden Trump kelihatan sedang menguji sejauh mana kedalaman lubang yang boleh dia lemparkan dirinya ke dalam — sekali gus menyeret Amerika Syarikat bersamanya," jelas Ben-Ghiat. "Beliau kini berdepan dengan penurunan kadar sokongan dan populariti yang semakin merosot akibat dasar-dasar domestik dan luar negara beliau, termasuk keteguhan beliau terhadap Greenland serta ancaman berulang untuk menggunakan tentera AS terhadap rakyat Amerika. Alih-alih menyesuaikan semula strategi, Tuan Trump terus meluru ke hadapan (atau ke bawah), tanpa menghiraukan kos yang bakal ditanggung oleh negara dan dunia. Apabila ditanya oleh wartawan The New York Times sama ada beliau mengakui adanya sebarang sekatan terhadap tindakannya, Presiden menjawab: 'Moral saya sendiri. Fikiran saya sendiri. Itulah satu-satunya perkara yang boleh menghalang saya.'"

Scholar dan pengarang tersebut menyambung, "Saya telah menyaksikan jenis megalomania kuasa yang dimiliki oleh para pemimpin ‘strongman’ dan kesan buruk yang akhirnya dapat menimpa para pemimpin serta kerajaan mereka. Saya menamakannya sebagai ‘autocratic backfire’. Para pemimpin yang berfikiran autoritarian sering mendakwa diri mereka sebagai inovator berani yang memiliki naluri tepat dalam membawa negara mereka menuju kegemilangan. Cult kepribadian mereka mengisytiharkan ketidakbolehan mereka untuk tersilap, sementara jentera propaganda pula berusaha menutupi berita tentang kegagalan mereka serta mengagung-agungkan pengaruh dan kecekapan mereka."

Ben-Ghiat menekankan bahawa para autoritarian sering "memutuskan hubungan dengan nasihat pakar" apabila mereka "mengelilingi diri mereka dengan para penyokong setia" yang "mengulangi pembohongan mereka" — satu pendekatan yang boleh membawa kepada "autocratic backfire", yang, menurut beliau, pernah berlaku kepada Benito Mussolini, atau lebih dikenali sebagai Il Duce, di Itali semasa Perang Dunia Kedua.

Menurut Ben-Ghiat, "Autocratic backfire boleh berakhir dengan penggulingan seorang pemimpin dan kemusnahan kolektif bagi sebuah negara, seperti yang berlaku di Itali Fasis; boleh juga berakhir dengan seorang pemimpin yang berpegang teguh pada kuasa walaupun negara sudah lemah, seperti yang sedang berlaku di Rusia pimpinan Presiden Vladimir Putin; atau boleh berakhir dengan rintangan rakyat dan gerakan massa yang akhirnya membantu memulihkan demokrasi — dan itulah mungkin juga nasib yang bakal menimpa Amerika Syarikat."

Namun, profesor Universiti New York itu memberi amaran bahawa apabila para autoritarian mengalami "autocratic backfire", mereka mungkin menjadi lebih ekstrem lagi.

"Telah terbukti bahawa para pemimpin ‘strongman’ adalah paling berbahaya apabila mereka berasa terancam," tulis Ben-Ghiat. "Oleh itu, apabila ketidakpuasan rakyat terhadap tindakan pentadbiran Trump semakin mendalam, rakyat Amerika harus bersiap sedia untuk menghadapi penindakan domestik yang lebih bersifat militari serta agresi imperialistik yang lebih meluas di luar negara."

Artikel pendapat/esei lengkap Dr. Ruth Ben-Ghiat di The New York Times boleh didapati melalui pautan ini (langganan diperlukan).

• George Conway
• Noam Chomsky
• Civil War
• Kayleigh McEnany
• Melania Trump
• Drudge Report
• Paul Krugman
• Lindsey Graham
• Lincoln Project
• Al Franken, Bill Maher
• People of Praise
• Ivanka Trump
• Eric Trump