Wartawan Rappler, advokat anti-korupsi membahas penyelidikan skandal pekerjaan umum

MANILA, Filipina – Reporter Rappler berdiskusi dengan para aktivis anti-korupsi pada Rabu, 10 Desember, tentang investigasi skandal korupsi mereka yang membantu memicu gerakan untuk transparansi dan akuntabilitas.

Dalam briefing Rappler+ yang dipimpin oleh editor investigasi Chay Hofileña, reporter Lian Buan, Dwight de Leon, Jairo Bolledo, dan Patrick Cruz berbagi bagaimana mereka menyusun laporan investigasi dan hambatan yang mereka hadapi dalam upaya mengungkap korupsi sistemik di negara tersebut.

Di antara yang hadir dalam diskusi tersebut adalah seniman-aktivis Mae Paner, Kardinal Pablo Virgilio David, dan ilmuwan politik Kiko Dee. Paner ikut mengorganisir protes Baha sa Luneta di Manila sementara David dan Dee adalah bagian dari Trillion Peso March di EDSA.

De Leon berbagi bahwa investigasinya tentang perusahaan konstruksi yang terkait dengan mantan perwakilan Ako Bicol Zaldy Co dan Perwakilan CWS Edwin Gardiola berawal dari "rahasia umum," yang ia telusuri dan verifikasi.

"Rahasia umum – mereka hanyalah rumor sampai fakta membuat mereka tak terbantahkan. Jadi, bekerja samalah dengan kami, para jurnalis, yang dapat menetapkan rahasia umum ini sebagai fakta," katanya, mengajak publik untuk berbagi "rahasia umum" yang mereka ketahui karena ini bisa menjadi petunjuk untuk cerita jurnalis.

Buan menekankan bagaimana negara dijalankan oleh apa yang dia sebut "politisi freelance," atau pejabat publik yang menguasai kontrak proyek pemerintah. Dia juga mencatat bahwa alokasi yang tidak diprogram, yang merupakan "keranjang dana," melonjak di bawah administrasi Presiden Ferdinand Marcos Jr.

"Kita hanya dijalankan oleh dinasti yang bekerja sambilan sebagai pejabat publik," kata Buan.

Bolledo, sementara itu, menyoroti pentingnya berbicara dengan orang-orang selama berhari-hari untuk menemukan seseorang yang bersedia menjadi sumber di Kota Davao – basis kekuatan keluarga Duterte – untuk memperkuat laporan investigasinya tentang proyek infrastruktur sekutu keluarga tersebut.

"Percayalah pada jejak Anda. Jejak pada dasarnya adalah bukti investigasi yang kita miliki, tetapi yang terpenting, Anda harus membangun hubungan dengan orang-orang. Saya tidak akan bisa menyelesaikan cerita dan investigasi saya di Kota Davao jika saya tidak membangun hubungan dan menunjukkan ketulusan saya kepada orang-orang tentang menyelidiki keluarga Duterte dan [Glenn] Escandor dan mengapa penting untuk mencari akuntabilitas," katanya.

Keingintahuan Cruz, di sisi lain, membuka jalan bagi laporan investigasinya tentang donasi kontraktor Lawrence Lubiano untuk kampanye Senator Chiz Escudero. Escudero dicopot jabatannya di tengah penyelidikan Senat tentang skandal pengendalian banjir, yang melibatkan Lubiano.

"Kita mungkin akan melihat kampanye politisi yang didukung oleh kontraktor pemerintah dalam pemilu 2028 jika kita tidak melakukan sesuatu tentang hal itu," kata Cruz, mencatat bahwa Komisi Pemilihan Umum membebaskan Escudero dan Lubiano dari tanggung jawab.

Para reporter Rappler juga berbagi perjuangan mereka seperti melindungi sumber mereka setelah laporan mereka dipublikasikan dan menangani surat tuntutan.

Investigasi pemerintah terhadap proyek infrastruktur dimulai setelah Marcos mengecam proyek-proyek yang janggal di tengah serangkaian banjir selama pidato Kenegaraannya pada Juli.

Presiden kemudian membentuk Komisi Independen untuk Infrastruktur untuk menyelidiki tuduhan korupsi pengendalian banjir.

Kedua kamar Kongres juga telah melakukan penyelidikan terhadap skandal tersebut. – Rappler.com