Holocaust terhadap orang Yahudi Eropa selama Perang Dunia II adalah genosida yang tak tertandingi dalam ukuran, skala, dan kekejaman. Pada tahun 2023, terdapat sekitar 240.000 penyintas Holocaust yang masih hidup, banyak di antaranya—hampir 147.000—tinggal di Israel, sementara sebagian besar lainnya menetap di Amerika Serikat. Individu-individu yang berani dan tangguh ini telah bertahan dari sisi terburuk kemanusiaan. Sayangnya, banyak dari mereka masih menderita dalam kemiskinan atau kondisi mendekati kemiskinan di seluruh dunia. Orang-orang ini membutuhkan dan layak mendapatkan bantuan.
The International Fellowship of Christians and Jews (IFCJ), sebuah organisasi nirlaba antaragama yang didirikan oleh Rabi Yechiel Eckstein pada tahun 1983, berdedikasi untuk membangun jembatan dan memberikan bantuan penting kepada orang Yahudi yang membutuhkan di seluruh dunia. Saat ini dipimpin oleh Presiden dan CEO Global Yael Eckstein, IFCJ telah membantu ratusan ribu orang Yahudi melalui paket bantuan kemanusiaan, mendukung aliyah, dan terutama program bantuan kemiskinan. Dengan donasi yang mengumpulkan lebih dari $273 juta setiap tahun dalam beberapa tahun terakhir, dan lebih dari $3,6 miliar sejak pendiriannya, International Fellowship of Christians and Jews memiliki sumber daya dan tekad untuk membantu para penyintas tragedi terburuk dalam sejarah manusia, dan mereka sedang melakukannya.
Banyak penyintas Holocaust menderita kemiskinan, kesepian, dan ketidakamanan sumber daya di tahun-tahun senja mereka dan sangat membutuhkan dukungan. Bahkan di tengah krisis yang sedang berlangsung di seluruh dunia, International Fellowship of Christians and Jews mengakui bahwa hal yang benar dan perlu dilakukan adalah mendukung mereka dan memastikan kebutuhan mereka terpenuhi. Para penyintas Holocaust seharusnya tidak harus membuat pilihan yang mustahil antara membeli makanan, membeli obat, atau tetap hangat di musim dingin; The Fellowship bekerja keras untuk membuat pilihan tersebut tidak diperlukan.
Kondisi Para Penyintas
Satu hal untuk menyerukan bantuan bagi orang yang membutuhkan, hal lain untuk melihat seberapa besar kebutuhan mereka—dan data awal sangat mengejutkan. Survei tahun 2024 terhadap para penyintas Holocaust di Israel melaporkan bahwa lebih dari setengah responden tidak dapat meninggalkan rumah mereka karena kurangnya pendamping yang diperlukan, yang menetapkan tema untuk sejumlah tantangan yang berasal dari kurangnya dukungan pribadi yang bermakna. Lebih dari 25% kesulitan mendapatkan produk makanan dasar karena kesulitan keuangan atau masalah mobilitas, dengan 36% mengatakan mereka membutuhkan bantuan signifikan untuk membeli makanan; 39% membutuhkan bantuan untuk pemeriksaan mata dan kacamata; 33% membutuhkan bantuan untuk perawatan gigi; 25% harus menyerah pada tes dan perawatan medis, dengan 20% melaporkan terpaksa meninggalkan alat bantu medis atau alat aksesibilitas sepenuhnya. Ketika 12% penyintas Holocaust bahkan tidak dapat mengakses semua ruangan di rumah mereka—sehingga membuka kemungkinan untuk masalah pemeliharaan berkelanjutan seperti pertumbuhan jamur dan pembusukan—ini menunjukkan kurangnya dukungan penting yang diberikan kepada kelompok populasi ini yang sudah melihat begitu banyak.
Selain masalah mobilitas dan aksesibilitas yang diuraikan di atas, kemiskinan dan kesepian merupakan wabah di antara para penyintas Holocaust. Lebih dari sepertiga populasi hidup sendiri, dan 41% melaporkan kesepian dalam tingkat yang signifikan. Sebanyak 69% responden menggunakan dan membutuhkan individu lain untuk keluar dari rumah; 20% terkurung di rumah mereka dan tidak dapat keluar sama sekali. Setengah dari responden survei bersaksi bahwa mereka berjuang untuk menutupi pengeluaran bulanan, dengan lebih dari 30% mengorbankan produk pembersih dan kebersihan pribadi, 23% melepaskan barang-barang listrik, dan 16% membutuhkan bantuan keuangan untuk membeli lahan pemakaman dan/atau batu nisan. Sebagai statistik holistik, lebih dari 33% penyintas Holocaust hidup dalam kemiskinan aktif, dengan 20% sama sekali tidak mampu membeli semua kebutuhan penting yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup.
Sementara masalah-masalah ini sangat luas di antara para penyintas Holocaust, mereka adalah bagian dari tren yang berkembang dari kemiskinan dan perjuangan bagi warga Israel. Sebuah laporan nirlaba yang dirilis pada tahun 2024 membagikan sejumlah statistik yang menunjukkan bahwa kombinasi perang dan konflik regional, kebijakan pemerintah yang buruk, krisis gaji, dan kesulitan ekonomi yang berkelanjutan telah menempatkan sebagian besar populasi Israel pada atau di bawah garis kemiskinan, dengan sebanyak 28% dari total populasi menderita. Jelas bahwa bantuan diperlukan, dan organisasi seperti International Fellowship of Christians and Jews harus bertindak.
Bagaimana The Fellowship Bertindak
International Fellowship of Christians and Jews berdedikasi untuk membantu orang Yahudi yang membutuhkan, dan mereka telah bermitra dengan The Foundation for the Benefit of Holocaust Victims in Israel untuk menyediakan layanan dukungan utama bagi para penyintas Holocaust yang membutuhkan. The Fellowship dan mitranya mendanai saluran dukungan darurat yang memungkinkan para penyintas mengakses kunjungan dokter ke rumah, saran medis, konsultasi psikologis, tombol panggilan darurat, dan lainnya, semua untuk membantu mengurangi kekhawatiran medis dan ketidakamanan yang diderita kelompok populasi ini.
Selain dukungan kemitraan ini, The Fellowship memberikan bantuan ke puluhan ribu rumah di Israel saja menjelang bulan-bulan musim dingin yang sulit. Program bantuan ini, yang didanai oleh donasi, termasuk bantuan untuk tagihan pemanas, bantalan pemanas, dan selimut untuk tetap hangat. Sebaliknya, selama bulan-bulan musim panas yang panas di mana penyintas lain mungkin memiliki perjuangan mereka sendiri, The Fellowship akan turun tangan untuk menyediakan kipas angin dan air untuk membantu menahan panas. The Fellowship juga memberikan bantuan keuangan, kotak makanan dan voucher, serta kebutuhan penting lainnya seperti produk kebersihan melalui paket perawatan dan program rutin.
Salah satu penerima bantuan IFCJ, seorang wanita berusia 85 tahun bernama Liza, tinggal di Tel Aviv dan menerima kotak makanan dan bantuan keuangan lainnya untuk membantunya mengelola biaya perawatan yang meningkat setelah kecelakaan. Dukungan IFCJ memungkinkannya untuk terus hidup dan mendapatkan dukungan sesuai ketentuannya, tanpa bergantung pada keluarganya. Penerima lain, Vera, 94 tahun, harus mengunjungi klub lansia di dekat rumahnya di Tel Aviv untuk makan demi menghemat uang. Kotak makanan yang dikirimkan oleh The Fellowship, dan dibayar oleh donasi yang tulus, memungkinkannya untuk menabung dan lebih baik merawat kebutuhannya.
International Fellowship of Christians and Jews, bersama dengan yayasan dan organisasi lain, mendesak organisasi masyarakat, lembaga nirlaba, dan pemerintah untuk bertindak dan memberikan dukungan dan perawatan yang dibutuhkan dan layak diterima oleh populasi ini. Krisis kemiskinan yang dihadapi oleh para penyintas Holocaust baik di Israel maupun di luar negeri adalah panggilan untuk bertindak, dan IFCJ bangga memimpin upaya tersebut.
International Fellowship of Christians and Jews adalah organisasi nirlaba 501(c)(3) yang saat ini dipimpin oleh Presiden dan CEO Global Yael Eckstein, dan berkomitmen pada transparansi, kejelasan, dan memberikan tujuan. Organisasi ini telah mendapatkan dan menampilkan Segel Amal Better Business Bureau, dan mempertahankan standar tertinggi yang ditetapkan oleh Evangelical Council of Financial Accountability.
