Tidak bisa semuanya Harold: Pelatih UP meminta kontribusi lebih banyak di Game 2

MANILA, Filipina – UP mengandalkan aksi heroik Harold Alarcon di Game 1. Mereka tidak bertaruh musim ini pada hal yang sama lagi di Game 2. 

Setelah kekalahan 74-70 mereka dari La Salle, pelatih kepala UP Goldwin Monteverde menantang timnya untuk bangkit dan menyebarkan pencetak angka di Game 2 yang menentukan bagi Fighting Maroons. 

"Apa pun yang Harold lakukan untuk kami dalam pertandingan ini, kami membutuhkannya. Hanya saja sebagai tim, mereka perlu berkontribusi. Bukan hanya dia," kata Monteverde dalam bahasa Filipina, setelah ledakan 34 poin Alarcon yang sia-sia di Game 1. 

"Saya pikir 34 poin, tentu saja, tim membutuhkannya. Tapi bukan hanya Harold yang akan memenangkan final ini untuk kami. Dibutuhkan sebuah tim untuk bisa mengatasi apa pun yang kami hadapi dalam hal serangan," tambahnya. 

Alarcon mencatat 12 dari 22 tembakan dari lapangan dan 10 dari 17 di dalam area, sementara sisa juara bertahan hanya mengumpulkan 16 dari 41 dalam kekalahan Game 1.

Dia juga mencetak 20 poin di babak pertama, menambahkan 6 di babak ketiga, dan menambah 8 lagi di babak keempat. Sisa skuad UP hanya mengumpulkan 4 poin di frame terakhir saat La Salle melarikan diri dengan ledakan penutup 21-12.

Selain Alarcon, hanya Francis Nnoruka yang mencapai dua digit untuk UP, menyumbangkan 13 poin dengan tembakan 6 dari 8 dan meraih 6 rebound.

Setelah dikalahkan oleh La Salle di penghujung pertandingan, Monteverde mengatakan para pemainnya perlu membuktikan bahwa mereka menginginkannya lebih setiap kali mereka melangkah ke lapangan.

"Bagi saya, setiap pertandingan final, kita harus menginginkannya lebih, terutama di sisi defensif. Kita perlu lebih kuat," kata Monteverde. "Kita perlu memperkuat diri bahkan dalam rebound ofensif dan sebagainya. Saya percaya bahwa ada bagian-bagian tertentu dari pertandingan yang kami mainkan dengan baik, tetapi kemudian kami hanya perlu konsisten dengan apa yang kami lakukan di kedua sisi."

Ini adalah penampilan final UAAP kelima berturut-turut UP di bawah Monteverde, yang mengambil alih posisi pelatih kepala di Season 84, musim di mana mereka mengakhiri kekeringan gelar selama 36 tahun. 

Final Season 88 juga menandai tahun ketiga berturut-turut La Salle dan UP berhadapan di final bola basket putra. 

Masih memiliki beberapa pemain dari musim pertamanya sebagai pelatih UP — termasuk Alarcon, Terrence Fortea, dan Gerry Abadiano — Monteverde tetap menaruh kepercayaan penuh pada peluang Fighting Maroons untuk kembali juara tahun ini. 

"Sejauh ini, saya percaya diri. Saya benar-benar percaya tim akan bangkit dari ini. Belajar dari ini, pasti. Kami masih positif," katanya. 

UP memenangkan Game 1 dari dua final musim terakhir melawan La Salle. Di Season 86, Fighting Maroons kalah dari Green Archers yang saat itu dipimpin Kevin Quiambao sebelum menyelesaikan upaya penebusan mereka di Season 87. 

Di awal musim ini, Fighting Maroons juga memulai dengan langkah yang salah, dengan skor 0-2 untuk memulai turnamen sebelum naik ke posisi unggulan kedua setelah babak eliminasi. 

Mengandalkan ketahanan UP, Monteverde berjanji untuk melakukan penyesuaian kunci untuk Game 2 hari Minggu di Mall of Asia Arena.

"Penting bagi kami di setiap pertandingan bahwa semua orang siap untuk pertandingan. Apa pun yang kami hadapi, kami akan memperjuangkannya. Jadi, penyesuaian akan datang di pertandingan kedua," katanya.

"Ini bukan pertama kalinya kami kalah... Kami hanya perlu mengingatkan diri kami sendiri bahwa kami memulai musim dengan 0-2. Saya percaya tim kami tahu cara bangkit kembali. Kami baru saja kalah dalam pertempuran, tetapi perang belum berakhir. Kami masih memiliki dua pertandingan tersisa." – Rappler.com