Dengan São Tomé dan Príncipe, Starlink kini telah diluncurkan di 8 negara Afrika pada tahun 2025

Perusahaan satelit SpaceX Starlink telah meluncurkan operasinya di São Tomé dan Príncipe hari ini. Ini adalah negara Afrika ke-8 yang akan diluncurkan pada tahun 2025, dan negara Afrika ke-25 yang menyambut layanan Starlink. 

Dalam pengumuman yang dibuat di akun X (sebelumnya Twitter) pada hari Kamis, perusahaan milik Elon Musk ini mengumumkan kehadirannya di negara tersebut.  "Internet berkecepatan tinggi dan latensi rendah Starlink kini tersedia di São Tomé dan Príncipe!" katanya.

Bagi Sao Tome dan Principe, ketersediaan internet berkecepatan tinggi Starlink menandakan alternatif yang signifikan ketika menghadapi gangguan internet selama musim badai. 

Di negara pulau kecil di lepas pantai Afrika Tengah ini, Starlink akan menawarkan dua pilihan perangkat keras di São Tomé dan Príncipe. Kit Standar berharga $257,3 (STN 5.500) sementara Kit Mini berharga $206 (STN 4.400). 

Selain itu, paket langganan bulanan hadir dalam dua tingkatan. Paket Residensial berharga $79,5 (STN 1.700) per bulan, sementara paket Residensial Lite berharga $60,8 (STN 1.300) per bulan. 

Isolasi geografis São Tomé dan Príncipe secara historis telah membatasi investasi dalam infrastruktur internet. Dengan populasi lebih dari 230.000 orang, negara dua pulau ini telah mengandalkan koneksi kabel bawah laut dan jaringan terestrial yang terbatas. Kehadiran Starlink menyediakan alternatif bagi penyedia yang ada, meskipun biaya perangkat keras di muka merupakan hambatan yang signifikan.

Bagi Starlink, layanannya kemungkinan akan menemukan basis pelanggan utamanya di antara bisnis, kantor pemerintah, dan rumah tangga berpenghasilan lebih tinggi di negara tersebut. Perusahaan Elon Musk ini akan berupaya meningkatkan tingkat penetrasi internet negara tersebut di atas 61,5% saat ini.

Baca Juga: Starlink menggalang dukungan publik di Namibia untuk perubahan regulasi guna membuka jalan bagi peluncuran.

Jejak Starlink di Afrika 

Dengan mengaktifkan layanannya di São Tomé dan Príncipe, Starlink kini telah memperluas jejaknya di Afrika menjadi 25 negara. Pada tahun 2025 saja, perusahaan ini telah meluncurkan di 8 negara, termasuk Chad, Somalia, Lesotho, Republik Demokratik Kongo, Kongo dan Niger. 

Selain itu, perusahaan satelit ini baru-baru ini mendapat dorongan untuk persiapan peluncurannya di Namibia. Pertama, Otoritas Regulasi Komunikasi Namibia (CRAN) telah mulai memproses persetujuan regulasinya dan mempublikasikan aplikasi lisensi Starlink di Lembaran Resmi pemerintah pada 28 November dan mengundang komentar publik selama dua minggu.

Kedua, regulator sedang mempertimbangkan untuk mengubah undang-undang lokal yang mengharuskan perusahaan telekomunikasi domestik memiliki kepemilikan 51%. Pelonggaran undang-undang ini akan mendorong peluncuran Starlink di negara tersebut, membuka jalan bagi operasinya di Namibia.

Masuknya Starlink ke negara-negara Afrika telah menarik minat dari warga negara lain karena internet berkecepatan tingginya melalui jaringan satelit Low Earth Orbit (LEO). Namun, perusahaan ini masih menghadapi tantangan regulasi di beberapa negara Afrika.

Di Afrika Selatan, perusahaan ini masih terjebak dalam memenuhi persyaratan 30% untuk pemegang lisensi telekomunikasi lokal yang harus berada di tangan kelompok yang secara historis kurang beruntung.

Meskipun undang-undang lokal telah menjadi aturan yang sudah lama berlaku di Afrika Selatan, beberapa perusahaan asing merasa sulit untuk mematuhinya. Mereka lebih memilih ekuivalen ekuitas yang menyediakan alternatif, seperti melakukan investasi sosial di bidang lain, seperti pengembangan keterampilan dan infrastruktur.

Dalam pembelaan terhadap alternatif untuk undang-undang lokal, SpaceX telah menegaskan bahwa mereka akan menyediakan 5.000 sekolah pedesaan dengan kit dan layanan yang didanai sepenuhnya, dengan dukungan yang diperlukan. Untuk saat ini, penantian untuk peluncuran di Afrika Selatan masih berlanjut.