Sebelum Bitcoin: Mimpi P2P yang Terlupakan yang Memicu Crypto

\ Di masa ketika Bitcoin bahkan belum menjadi sebuah kata, sekelompok pemimpi digital sudah mengajukan pertanyaan-pertanyaan liar: bisakah uang hidup secara online? Bisakah orang di Internet mengakses layanan tanpa perantara yang mengintip di balik pundak mereka? Bisakah kita memiliki privasi yang nyata? Kembali di akhir abad ke-20, ini bukan sekadar pembicaraan teknologi: ini adalah misi kontrabudaya. 

Para hacker, jenius matematika, dan pendukung privasi seperti cypherpunks membangun alat yang bisa memberikan kontrol kepada orang biasa atas data dan transaksi mereka sendiri. Beberapa kreasi mereka berhasil untuk sementara waktu, beberapa tidak, tetapi semuanya berbagi DNA pemberontak yang sama: desentralisasi. 

Dari eCash David Chaum hingga kekacauan berbagi file Napster, penemuan-penemuan awal ini menyiapkan panggung untuk gerakan kripto. Jadi, mari kita melakukan perjalanan waktu sebentar dan bertemu dengan beberapa merek perintis yang mengubah kode menjadi pernyataan kebebasan. \n

eCash: Eksperimen Uang Digital Pertama

Cerita kita dimulai pada tahun 1980-an, ketika komputer berwarna krem dan Internet hampir tidak ada. Saat itulah kriptografer David Chaum memiliki ide yang mengejutkan: bagaimana jika uang tunai bisa menjadi digital tanpa mengorbankan privasi? Ciptaannya, eCash, diluncurkan oleh perusahaannya DigiCash pada tahun 1989, menjadikannya upaya nyata pertama untuk pembayaran online yang privat.

Begini cara kerjanya: Chaum menciptakan sesuatu yang disebut "tanda tangan buta," trik kriptografi yang memungkinkan bank memverifikasi koin digital tanpa mengetahui siapa yang membelanjakannya. Pengguna dapat melakukan pembayaran online, dan tidak ada yang bisa melacaknya (bahkan bank sekalipun). Tingkat anonimitas itu revolusioner untuk zamannya.

Beberapa bank, seperti Deutsche Bank dan Mark Twain Bank, bahkan mencobanya pada tahun 1990-an. Tetapi dunia belum siap; belanja online baru saja dimulai. DigiCash bangkrut pada tahun 1998, tetapi ide-ide Chaum tidak mati bersamanya. Mereka tetap hidup dalam DNA Bitcoin, membuktikan bahwa privasi dan uang digital bisa berbagi basis kode yang sama.

\n

Mojo Nation: Berbagi File dengan Mata Uang

Sebelum torrent menguasai internet, Jim McCoy dan Doug Barnes memimpikan Mojo Nation pada tahun 2001, sebuah eksperimen liar di mana berbagi file bertemu dengan ekonomi digital. McCoy, mantan insinyur Yahoo, menginginkan dunia P2P di mana orang tidak hanya bertukar file secara gratis: mereka mendapatkan "Mojo," semacam micropayment yang memberi penghargaan kepada pengguna yang berbagi bandwidth dan penyimpanan. Tidak ada yang gratis. Jika Anda ingin mengunduh, Anda harus memberikan sesuatu sebagai balasannya.

\

Tidak seperti platform lain, Mojo Nation memiliki sistem "distribusi kawanan" yang rumit. File dibagi menjadi ribuan fragmen yang tersebar di komputer pengguna, memastikan tidak ada satu orang pun yang memiliki salinan lengkap —seperti dalam sistem P2P. Ini adalah bagian jaringan konten, bagian pasar digital, dan bagian eksperimen sosial. Pengguna membangun skor reputasi, harga ditetapkan secara dinamis, dan semuanya (dari bandwidth hingga ruang hard drive) adalah aset yang dapat diperdagangkan.

Meskipun desainnya futuristik, Mojo Nation tidak pernah lepas landas. Perangkat lunaknya buggy, antarmukanya canggung, dan modal ventura mengering tepat ketika masalah hukum Napster menakuti investor. Namun, tujuan utamanya tetap hidup: Bram Cohen, yang bekerja di Mojo Nation, menyederhanakan ide-idenya dan menciptakan BitTorrent, alat yang kemudian mendefinisikan berbagi file untuk seluruh generasi. Mojo Nation tidak menang, tetapi berhasil meneruskan obor dengan brilian.

Juga, fakta menarik di sini: Len Sassaman, kandidat kuat untuk menjadi Satoshi Nakamoto, dan Zooko Wilcox, pencipta Zcash, juga datang untuk bekerja di platform ini.

\

Napster: Berbagi Soundtrack Pemberontakan

Jika Anda ada di sekitar tahun 1999, Anda mungkin ingat kekacauan yang dilepaskan Napster. Diciptakan oleh Shawn Fanning dan Sean Parker, ini memungkinkan siapa saja berbagi MP3 langsung dari komputer mereka. Tiba-tiba, orang-orang di mana-mana memperdagangkan lagu lebih cepat daripada label rekaman bisa menuntut mereka. Bahkan lagu-lagu yang belum dirilis oleh Metallica dan Madonna bocor ke publik melalui Napster —yang, tentu saja, menyebabkan gugatan hukum. 

Platform ini menunjukkan betapa kuatnya koneksi P2P. Namun, sistem ini masih bekerja melalui server pusat yang membantu pengguna menemukan lagu, sementara file itu sendiri diteruskan dari satu pengguna ke pengguna lain. Ini tidak sepenuhnya terdesentralisasi, tetapi membuka pintu ke dunia baru di mana orang bisa bertukar informasi secara bebas. Bagi banyak orang, Napster adalah pengalaman pertama mereka tentang bagaimana rasanya jaringan terdesentralisasi: liar, terbuka, dan tidak terkendali.

Tapi ya, industri musik marah besar. Pada tahun 2001, setelah A&M Records v. Napster, Inc., platform ini dipaksa untuk ditutup. Namun, jin sudah keluar dari botol saat itu. Napster menunjukkan kepada dunia bahwa pertukaran digital langsung bisa melewati perantara: sebuah ide yang kemudian akan diubah kripto menjadi revolusi finansial.

\n

Bit Gold: Nenek Moyang Langsung Bitcoin

Pada tahun 1998, sebelum "crypto" menjadi singkatan untuk cryptocurrency, ilmuwan komputer dan cypherpunk Nick Szabo mengusulkan sesuatu yang disebut Bit Gold. Ini adalah mata uang digital yang dirancang untuk bertindak seperti emas, tetapi dibuat sepenuhnya dari kode. Pengguna akan memecahkan teka-teki kriptografi yang kompleks, dan solusi sukses mereka akan menciptakan "koin" digital yang unik dan langka. Catatan-catatan ini akan diberi stempel waktu dan disimpan secara publik, mencegah pengeluaran ganda tanpa memerlukan otoritas pusat.

Terdengar familiar? Yah, Szabo tidak pernah merilis versi yang berfungsi, tetapi proposalnya menjadi landasan dari apa yang kemudian menjadi Bitcoin. Ini memiliki semua bahan kunci: bukti kriptografi, pencatatan terdesentralisasi, dan kelangkaan berdasarkan komputasi. Jika Anda memicingkan mata pada Szabo (yang, ngomong-ngomong, berbagi ulang tahun dan inisial dengan Satoshi Nakamoto), Anda bukan satu-satunya. Dia menyangkal menjadi Nakamoto, meskipun demikian.

Bagaimanapun, desain Bit Gold menginspirasi arsitektur Bitcoin. Ini membuktikan bahwa nilai digital bisa ada tanpa kepercayaan pada institusi manusia mana pun. Kita hanya membutuhkan matematika, kode, dan jaringan yang setuju pada aturan umum. \n

b-Money: Cetak Biru yang Belum Selesai

Pada tahun yang sama, 1998, cypherpunk lain, Wei Dai, memposting proposal yang tenang namun kuat untuk ekonomi terdesentralisasi. Ini disebut b-Money, dan menjelaskan bagaimana sekelompok orang bisa menciptakan uang dan kontrak tanpa bank atau pemerintah. Ada dua versi: satu sepenuhnya terdesentralisasi, di mana semua orang menyimpan salinan database transaksi, dan yang lain dengan server tepercaya yang mempertahankan konsensus.

b-Money membayangkan ekonomi digital yang sepenuhnya anonim di mana orang menggunakan nama samaran alih-alih nama asli. Dalam dua versi yang diusulkan, pengguna atau "server" yang dipilih akan melacak siapa yang memiliki apa, memverifikasi transaksi, dan bahkan menegakkan kontrak. Semua tanpa otoritas pusat, hanya mengandalkan kriptografi dan akuntabilitas kolektif.

Sistem Dai juga memperkenalkan konsep memberi penghargaan kepada peserta yang membantu memverifikasi transaksi: sketsa awal dari apa yang kemudian menjadi penambangan kripto. Meskipun tidak ada yang pernah membangun b-Money, ide-idenya menarik perhatian Satoshi Nakamoto. Bahkan, Satoshi mengutip proposal Dai dalam whitepaper Bitcoin sebagai pengaruh langsung.

Wei Dai kemudian mengatakan dia menulisnya lebih sebagai eksperimen pemikiran daripada rencana bisnis. Namun, pemikiran itu membantu menyalakan ide uang digital yang mengelola dirinya sendiri. Dalam arti tertentu, b-Money adalah latihan yang hilang dari Bitcoin; draf tenang sebelum tirai akhirnya naik. \n

Bitcoin Menginspirasi Lebih Banyak

Ketika Bitcoin diluncurkan pada tahun 2009, itu seperti remix besar dari semua yang datang sebelumnya. Uang digital Chaum, desentralisasi Szabo, uang terdistribusi Dai, dan kebebasan P2P dari Napster dan MojoNation semuanya bergabung dalam satu formula yang tak terhentikan. Untuk pertama kalinya, mata uang digital bekerja tanpa titik kontrol pusat, dan Internet memperhatikan.

Setelah Bitcoin menunjukkan bahwa ia bisa bertahan sendiri, inovasi meledak. Ethereum hadir dengan kontrak pintar yang bisa mengotomatisasi kesepakatan tanpa pengacara. DeFi mengubah sistem keuangan menjadi taman bermain terbuka. NFT membawa seni dan kreativitas ke dunia kripto. Dan platform seperti Obyte melangkah lebih jauh, meninggalkan blockchain sepenuhnya demi Directed Acyclic Graphs (DAG) untuk membuat transaksi yang lebih terdesentralisasi dan tahan sensor.

Semua proyek ini berbagi semangat pemberontak yang sama yang dimulai beberapa dekade lalu. Mereka adalah keturunan digital dari para pemimpi yang percaya bahwa kepercayaan bisa ditulis dalam kode, bukan ditandatangani di atas kertas. Jadi, lain kali seseorang menyebut kripto sebagai "tren yang berlalu," kita bisa tersenyum —karena cerita ini dimulai jauh sebelum Bitcoin dan masih terus ditulis hingga hari ini.

\n

Gambar Vektor Unggulan oleh Freepik

\n

\ \