KOTA BAGUIO, Filipina – Di sebuah kota di mana kabut memperlambat hari dan gunung menenangkan ambisi, seniman Edmon Fuerte tidak bermaksud mendesain simbol nasional. Dia mengikuti kontes logo, katanya, hampir secara santai — sesuatu yang dia lakukan sebagai hobi. Pada saat itu, dia berada dalam apa yang disebutnya periode "rekalibrasi tenang," baik secara pribadi maupun kreatif.

Tindakan tenang itu akan segera menjangkau jauh melampaui Baguio.

Pada Desember 2025, pemerintah Filipina dan Jepang mengumumkan bahwa desain Fuerte telah dipilih sebagai logo peringatan resmi untuk Tahun Persahabatan Filipina-Jepang 2026, menandai 70 tahun sejak normalisasi hubungan diplomatik antara kedua negara. Dipilih dari kiriman dari seluruh dunia, logo tersebut akan berfungsi sebagai simbol visual perayaan sepanjang tahun dengan tema "Menenun Masa Depan Bersama: Perdamaian, Kemakmuran, Kemungkinan."

Desain yang dibentuk oleh tempat

Bagi Fuerte, tempat itu penting. Berbasis di Kota Baguio, karyanya dibentuk oleh medan dan tempo kota tersebut. Gunung-gunung, kabut, cara cahaya bergeser perlahan sepanjang hari.

"Kota ini mendorong cara berpikir yang lebih lambat dan lebih penuh perhatian," katanya. Perhatian itu akan menjadi pusat logo yang dibangun bukan pada citra besar, tetapi pada bahan dan makna yang memberikan penghargaan pada pengamatan yang cermat.

Ketika pertama kali menemui tema tersebut, ada satu kata yang menjadi jangkar pemikirannya: menenun. Dari situ muncul gambaran benang. Terhubung, terjalin, dan disatukan oleh ketegangan sebanyak harmoni.

Tali yang membawa sejarah

Logo final mengambil dari dua bahan yang berakar pada budaya: tali shimenawa Jepang dan abaca Filipina, juga dikenal sebagai rami Manila.

Fuerte tertarik pada keduanya karena alasan serupa. Shimenawa, digunakan di Jepang untuk menandai ruang suci, menandakan rasa hormat, perlindungan, dan transisi. Abaca, yang terjalin dalam sejarah Filipina, dibentuk oleh tenaga kerja dan lanskap, terkait dengan tradisi menenun, perdagangan, dan ketahanan.

"Mereka adalah bahan yang sederhana, dikerjakan dengan tangan," jelas Fuerte, "tetapi mereka membawa makna melampaui bentuk fisiknya."

Dalam logo tersebut, tali-tali ini terjalin, digambarkan dalam warna bendera kedua negara, menggabungkan matahari Jepang dan matahari Filipina serta tiga bintang. Gambar tersebut tidak menunjukkan dominasi atau fusi, tetapi kontinuitas. Dua untaian mempertahankan identitasnya sambil memperkuat satu sama lain.

Menyeimbangkan simbolisme dan pengendalian

Bagian tersulit dari proses tersebut, kata Fuerte, adalah memutuskan seberapa jauh mengabstraksi referensi tanpa kehilangan integritas budaya. Desain tersebut perlu berbicara melintasi batas dan konteks. Dapat dikenali, tetapi tidak harfiah; simbolis, tetapi tidak berlebihan.

Pengendalian itu mencerminkan filosofi Fuerte yang lebih luas. Ketika diminta untuk menggambarkan praktik artistiknya dalam satu kalimat, dia tidak ragu: "Jadilah minimal, dan sedikit itu lebih banyak."

Tonggak yang tenang

Fuerte sedang berada di kantor ketika email resmi tiba, memberitahunya bahwa desainnya telah dipilih. Reaksinya langsung. Kegembiraan, kebanggaan, ketidakpercayaan! Logonya telah dipilih di antara kiriman dari seluruh dunia.

Pengakuan tersebut datang dengan hadiah nyata, termasuk penerbangan kelas bisnis pulang-pergi antara Manila dan Tokyo dari Japan Airlines. Tetapi bagi Fuerte, makna yang lebih besar terletak di tempat lain.

"Saya merasa bersyukur dan diberkati," katanya, mengetahui karyanya akan dilihat tidak hanya di Filipina, tetapi juga di Jepang, di berbagai acara resmi sepanjang 2026.

Ketika ditanya kata mana dari tema tersebut yang paling bergema, jawabannya menjadi pribadi. Kemakmuran, katanya, karena dia berasal dari keluarga miskin, dan berharap bahwa suatu hari, kemakmuran tidak hanya simbolis, tetapi benar-benar dialami.

Apa yang ingin disampaikan logo tersebut

Bahkan tanpa mengetahui latar belakangnya, Fuerte berharap logo tersebut mengkomunikasikan sesuatu yang sederhana dan manusiawi.

"Rasa koneksi," katanya. "Sesuatu yang tenang, tetapi disengaja."

Melihat ke belakang, dia melihat momen tersebut bukan sebagai puncak, tetapi sebagai penanda. Bukti bahwa nilai-nilai yang telah dia kembangkan penting: menghormati bahan, kepekaan terhadap budaya, dan perhatian terhadap proses.

Dalam tahun yang dimaksudkan untuk merayakan tujuh dekade hubungan diplomatik, sangat tepat bahwa simbol yang dipilih tidak datang dengan spektakuler. Ia datang ditenun dengan sabar dan sengaja oleh seorang seniman yang memahami bahwa ikatan terkuat sering kali adalah yang paling tenang. – Rappler.com