BAGUIO, Filipina – Sebuah pengadilan regional di Kota Baguio pada Rabu, 17 Desember, memvonis seorang pastor Katolik Roma atas tiga dakwaan pemerkosaan dan menjatuhkan hukuman hingga 40 tahun penjara untuk setiap dakwaan, demikian dokumen pengadilan menunjukkan.

Pengadilan Tingkat Regional Kota Baguio menemukan Pastor Mark Batolne bersalah tanpa keraguan yang wajar dan memerintahkan pemindahannya ke lembaga pemasyarakatan nasional. Pengadilan juga memerintahkannya untuk membayar korban P75.000 sebagai ganti rugi perdata, P75.000 sebagai ganti rugi moril dan P75.000 sebagai ganti rugi teladan untuk setiap dakwaan, dengan bunga 6% per tahun sejak putusan menjadi final hingga dibayar penuh.

Kasus ini berawal dari tuduhan bahwa Batolne memperkosa seorang pelajar penerima beasiswa berusia 16 tahun pada Maret 2023 di dalam kompleks rumah Uskup di Kota Baguio, tempat dia tinggal pada saat itu.

Jaksa mengatakan penyerangan dilakukan melalui kekerasan dan intimidasi, dan bahwa Batolne menyalahgunakan posisi kewenangannya. 

Dua dari dakwaan tersebut juga menuduh penggunaan senjata mematikan.

Batolne, seorang pastor dari Keuskupan Baguio yang memegang jabatan administratif senior pada saat itu, mengaku tidak bersalah dan membantah tuduhan tersebut, mengajukan alibi dan saksi untuk pembelaannya.

Dalam menjatuhkan hukuman reclusion perpetua untuk setiap dakwaan pemerkosaan, pengadilan mengatakan penuntut telah membuktikan semua unsur kejahatan, memberikan bobot pada kesaksian pengadu dan menolak pembelaan.

Reclusion perpetua adalah hukuman penjara 20 tahun satu hari hingga 40 tahun, yang dijatuhkan untuk kejahatan serius berdasarkan Kitab Undang-Undang Hukum Pidana yang Direvisi.

Setelah putusan dijatuhkan, korban mengeluarkan pernyataan (diterjemahkan dari bahasa Ilocano): "Banyak yang tidak percaya kepada saya tetapi saya senang pengadilan mendengarkan saya. Saya berterima kasih kepada semua yang memberikan dukungan kepada saya dalam kasus ini seperti orang tua saya, pekerja sosial dan pengacara saya yang memperjuangkan saya secara gratis. Saya sekarang bebas dari kekhawatiran dan saya berharap dapat memulai sesuatu yang baru dengan hidup saya sekarang karena kasus ini sudah berakhir."

Pastor tersebut dibela oleh pengacara Ma. Concepcion Castro-Santiago, sementara penuntut termasuk pengacara publik dan swasta Don Immanuel V.C. Vergara, Jose Adrian Bonifacio, dan Victoria Dines. – Rappler.com