Inovator teknologi visioner Dado Banatao meninggal dunia pada usia 79 tahun

MANILA, Filipina – Pelopor teknologi Filipina Diosdado "Dado" Banatao meninggal dunia pada Hari Natal, 25 Desember, putranya Rey mengonfirmasi dalam postingan Facebook pada Jumat, 26 Desember.

Ia berusia 79 tahun. 

Rey Banatao mengatakan insinyur dan pengusaha Silicon Valley itu "meninggal dengan tenang…dikelilingi oleh keluarga dan teman-teman." Ia kurang lima bulan dari ulang tahunnya yang ke-80 dan meninggal karena "komplikasi dari gangguan neurologis" yang muncul di akhir hidupnya.

"Kami berduka atas kepergiannya, tetapi merasa terhibur dari waktu yang dihabiskan bersamanya selama musim Natal ini, dan bahwa perjuangannya dengan penyakit ini telah berakhir," kata keluarga, menambahkan bahwa detail perayaan kehidupan Banatao akan dibagikan dalam beberapa minggu mendatang.

Kepergian Banatao sebelumnya diakui secara publik oleh mantan sekretaris Departemen Keuangan Cesar Purisima, yang menggambarkannya sebagai "seorang insinyur brilian, pengusaha teknologi visioner, dan kebanggaan sejati Filipina," dan menekankan bahwa warisan terbesarnya melampaui teknologi dan masuk ke dalam keyakinannya pada talenta Filipina.

Banatao lahir pada 23 Mei 1946, di kotamadya Iguig di provinsi Cagayan, dari seorang petani dan pembantu rumah tangga. Ia sering menceritakan tentang tumbuh miskin di kota pertanian, berjalan kaki tanpa alas kaki ke sekolah dan melihat pendidikan sebagai jalan ke depannya.

Ia lulus cum laude dalam teknik elektro dari Mapúa Institute of Technology, dan menerima gelar masternya dari Stanford University sebelum membangun karir di Amerika Serikat yang menempatkannya di jantung revolusi semikonduktor dan komputasi pribadi.

Banatao adalah salah satu insinyur yang karyanya membantu membuat komputer lebih kecil, lebih murah, dan layak secara komersial. 

Selama karirnya, ia berkontribusi pada kemajuan besar dalam semikonduktor, jaringan, dan grafis, termasuk chip terkait Ethernet awal, logika sistem PC, dan teknologi akselerasi grafis yang menjadi dasar komputasi modern. 

Ia kemudian ikut mendirikan beberapa perusahaan Silicon Valley yang berpengaruh, termasuk Mostron, Chips & Technologies, dan S3 Graphics — yang inovasinya, sederhananya, membuat komputer lebih terjangkau dan lebih mudah digunakan, mempercepat adopsi.

Karyanya di S3 Graphics merupakan pengaruh besar pada pengembangan perangkat keras grafis PC yang muncul pada awal tahun 90-an. Perusahaan tersebut merupakan perusahaan teknologi paling menguntungkan ketiga pada tahun 1993. 

Ia dikreditkan untuk inovasi kunci termasuk kalkulator berbasis mikroprosesor 16-bit chip tunggal pertama; chipset adapter grafis yang disempurnakan pertama; merintis konsep bus lokal untuk PC; dan chip akselerator grafis Windows pertama. 

Dalam artikel Rappler 2013, Banatao mengatakan ia tidak menganggap dirinya sebagai penemu melainkan seorang inovator. "Inovasi lebih penting karena inovasi menyiratkan Anda menyatukan banyak elemen lain di luar satu penemuan itu. Inovasi menyiratkan industri," katanya.

Putar Video

Pola pikir itu, di antara alasan lain, mungkin mengapa rekan-rekan dan profil sering membandingkan pengaruh Banatao dengan nama-nama paling terkenal di Silicon Valley seperti Bill Gates atau Steve Jobs. Ia memiliki pola pikir yang menggabungkan rekayasa, pemikiran sistem, dan realitas pasar untuk membangun produk yang benar-benar dikirim dan berkembang.

Filosofi itu membentuk etos kerja yang menuntut. Dalam wawancara Medium 2016, Banatao menggambarkan mendorong tim melalui jam kerja panjang ketika tenggat waktu ketat, bersikeras bahwa pemimpin tetap bersama insinyur mereka daripada mengelola dari jauh. 

Dalam wawancara itu, ia berkata: "Sebagai pendiri, saya berkeliling dan masih mengelola perusahaan dan mengatakan kepada para insinyur, 'Terima kasih telah bekerja keras, tetapi apakah Anda mampu melakukan ini?' 'Ya, saya pikir saya bisa.' 'Apa maksud Anda saya pikir? Jawaban 'saya pikir' ini tidak berhasil. Anda harus yakin karena kami punya jadwal yang harus dipenuhi.' Persentase kesuksesan sangat tinggi sebagai hasilnya. Sebagai CEO, katakan kepada mereka Anda akan bersama mereka. Itulah yang membangun Valley."

Kemudian, Banatao bertransisi ke modal ventura sebagai mitra pendiri Tallwood Venture Capital pada tahun 2000.

Pada tahun 2011, Dado dan istrinya Maria mendirikan Philippine Development Foundation (PhilDev) dan Dado Banatao Educational Foundation, yang mendukung pendidikan sains, teknologi, teknik, dan matematika atau STEM, dan beasiswa untuk pelajar dan pengusaha Filipina.

Banatao telah blak-blakan tentang kesenjangan teknologi Filipina. Dalam wawancara 2015, ia mengatakan bahwa banyak program TI lokal tidak memenuhi standar global, dengan alasan bahwa negara membutuhkan kemampuan rekayasa dan inovasi yang lebih dalam — bukan hanya pengguna teknologi, tetapi pembuat teknologi. Dan melalui PhilDev, ia berusaha mengatasi kesenjangan itu dengan menciptakan akses ke pendidikan dan bimbingan kelas dunia.

"Saya ingin melihat industri teknologi Filipina berkembang sebelum saya mati. Itulah yang kami lakukan dengan PhilDev," katanya pernah. 

Pelopor Silicon Valley ini juga mendirikan Asian Institute of Management–Dado Banatao Incubator pada tahun 2017, dan mendanai Center for Information Technology Research in the Interest of Society dan Banatao Institute di University of California, Berkeley, tulis Newsbytes. 

Banatao ditinggalkan oleh istrinya Maria dan tiga anak mereka, Rey, Desi, dan Tala.

Keluarganya mengundang publik untuk berbagi kenangan dan pesan melalui situs web memorial yang didedikasikan untuk menghormatinya.

Dari pedesaan Cagayan ke Silicon Valley, kehidupan Banatao menelusuri jalur ketekunan, ketelitian, dan kepercayaan pada orang — pengaruh yang terus berlanjut melalui teknologi yang ia bantu bentuk dan generasi yang ia upayakan untuk mengangkat. – Rappler.com