Korea Utara menembakkan rudal balistik saat pemimpin Korea Selatan yang menjadi rivalnya mengunjungi China

SEOUL, Korea Selatan – Korea Utara meluncurkan rudal balistik pada hari Minggu, 4 Januari, hari ketika pemimpin Korea Selatan yang menjadi rivalnya memulai kunjungan kenegaraan ke China, sekutu utama Pyongyang, dan hanya beberapa jam setelah AS menyerang Venezuela.

Peluncuran setidaknya dua rudal, yang pertama bagi negara itu dalam dua bulan, semakin meningkatkan ketegangan global setelah Presiden AS Donald Trump melancarkan serangan yang menangkap Presiden Nicolas Maduro.

Korea Selatan mengatakan perdamaian di semenanjung Korea akan menjadi agenda selama kunjungan Presiden Lee Jae-myung ke Beijing, yang akan mencakup pertemuan puncak dengan rekannya, Xi Jinping.

Peluncuran dari ibu kota Pyongyang ke laut antara Korea dan Jepang merupakan "pesan kepada China untuk menghalangi hubungan yang lebih erat dengan Korea Selatan dan untuk melawan sikap China mengenai denuklirisasi," kata Lim Eul-chul, seorang profesor di Institute for Far Eastern Studies di Seoul.

Korea Utara memberi sinyal 'kami berbeda dari Venezuela'

Dia mengatakan Korea Utara juga ingin mengirim pesan bahwa "kami berbeda dari Venezuela" — sebagai kekuatan nuklir dan militer, siap merespons dengan "pencegahan agresif."

Merujuk pada pemimpin Korea Utara Kim Jong-un, Bong Youngshik, seorang profesor tamu di Universitas Yonsei, mengatakan: "Setelah melihat apa yang terjadi di Venezuela saat ini, orang yang paling takut adalah Kim Jong-un."

Seoul dan Tokyo mengkritik peluncuran rudal tersebut.

Kantor kepresidenan Korea Selatan mengatakan telah mengadakan pertemuan keamanan darurat dan mendesak Korea Utara untuk menghentikan "tindakan provokatif yang melanggar resolusi Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa."

Menteri Pertahanan Jepang Shinjiro Koizumi mengatakan peluncuran tersebut mengancam perdamaian dan keamanan negara tetangga, kawasan dan masyarakat internasional.

"Pemerintah kami mengajukan protes keras kepada Korea Utara dan sangat mengecamnya," kata Koizumi dalam sebuah pernyataan.

Pasukan AS untuk Indo-Pasifik mengatakan dalam sebuah pernyataan, "Peristiwa ini tidak menimbulkan ancaman langsung terhadap personel atau wilayah AS, atau sekutu kami," menambahkan AS berkonsultasi erat dengan sekutu dan mitranya.

Kim Jong-un memamerkan kekuatan militer menjelang kongres partai

Rudal yang diluncurkan sekitar pukul 7:50 pagi (2250 GMT pada hari Sabtu), terbang sekitar 900 km (560 mil), kata militer Korea Selatan. Jepang mengatakan setidaknya ada dua rudal yang terbang sekitar 900 km dan 950 km.

Terakhir kali Pyongyang menguji rudal balistik adalah pada 7 November.

Pada hari Sabtu, Kim Jong-un menyerukan lebih dari dua kali lipat kapasitas produksi senjata taktis berpandu selama kunjungan ke pabrik amunisi, lapor media pemerintah Korea Utara.

Dalam beberapa minggu terakhir, Kim telah melakukan serangkaian kunjungan ke pabrik senjata, serta ke kapal selam bertenaga nuklir, dan telah mengawasi uji coba rudal menjelang Kongres Partai Kesembilan Partai Pekerja tahun ini, yang akan menetapkan tujuan kebijakan utama.

Korea Selatan mengharapkan Beijing memainkan peran dalam mempromosikan perdamaian di semenanjung Korea, kata Wi Sung-lac, penasihat keamanan Lee, tanpa merinci agenda pertemuan puncak.

Agenda Lee dengan Xi mencakup membujuk China untuk memfasilitasi dialog dengan Korea Utara, kata para ahli, pada saat Korea Utara telah menolak pendekatan dari Lee, yang menjabat tujuh bulan lalu. – Rappler.com