Kuwait beralih ke cloud saat jaringan listrik mengalami tekanan

• Penawaran diundang untuk tiga gardu induk listrik
• Diperlukan untuk pusat penyimpanan Google Cloud
• Negara tetangga Kuwait memiliki energi yang andal

Kuwait telah mengundang penawaran untuk membangun tiga gardu induk listrik yang akan memasok listrik ke pusat penyimpanan data Google Cloud, sebuah langkah yang menyoroti dorongan negara tersebut untuk memperluas infrastruktur digitalnya sambil bergulat dengan tekanan yang meningkat pada jaringan listrik nasionalnya.

Badan Pusat Tender Publik telah menetapkan 10 Februari sebagai batas waktu pengajuan. 

Langkah ini mencerminkan upaya Kuwait untuk mempersempit kesenjangan dengan negara-negara Teluk tetangga yang telah membangun wilayah cloud skala besar melalui kemitraan dengan perusahaan teknologi global. 

Arab Saudi, UEA, Qatar, dan Bahrain menjadi tuan rumah operasi cloud besar yang didukung oleh sistem energi yang tangguh, sementara Kuwait menghadapi tantangan dalam mempertahankan pasokan listrik yang tidak terputus. 

Analis mengatakan dorongan ini terjadi di tengah kendala yang terus-menerus di sektor ketenagalistrikan Kuwait, menimbulkan pertanyaan tentang kesiapan negara tersebut untuk mendukung infrastruktur cloud yang intensif energi karena permintaan listrik terus meningkat. 

Tantangan tersebut menjadi jelas kembali tahun lalu, ketika listrik diputus ke bagian-bagian area perumahan, pertanian, dan industri selama periode permintaan puncak. Pemadaman tersebut menyoroti tekanan pada jaringan dan memperbarui kekhawatiran atas keamanan energi negara tersebut. 

Menurut dokumen tender, batas waktu untuk gardu induk awalnya ditetapkan pada 4 Januari sebelum ditunda hingga 20 Januari dan kemudian diperpanjang hingga 10 Februari. 

Robin Mills, CEO konsultan energi Qamar Energy, mengatakan Kuwait menghadapi tantangan struktural yang mengakar dalam sektor ketenagalistrikannya, terutama ketidaksesuaian antara kapasitas pembangkit dan permintaan. 

"Masalah mendasarnya adalah Kuwait tidak memiliki pembangkit listrik yang cukup untuk memenuhi konsumsi puncak, dan menambah permintaan lebih lanjut dari pusat data hanya akan mengintensifkan tekanan tersebut," katanya. 

Mills mengatakan situasi diperparah oleh biaya produksi yang tinggi karena ketergantungan pada minyak dan LNG impor, sementara tarif listrik tetap disubsidi besar-besaran. 

"Kuwait telah kesulitan membangun pembangkit listrik baru dengan cukup cepat," katanya, menambahkan bahwa "mereformasi subsidi, memperbaiki pembangkit dan jaringan yang menua, dan secara signifikan memperluas energi terbarukan semuanya merupakan bagian penting dari solusi". 

"Namun, mewujudkan ini akan memerlukan peningkatan besar dalam iklim investasi jika Kuwait ingin bersaing dengan negara-negara GCC lain yang mengejar strategi pusat data yang ambisius." 

Karen Young, peneliti senior di Middle East Institute yang berbasis di AS, mengatakan dia tidak memandang Kuwait sebagai "mengejar ketertinggalan" dengan UEA atau Arab Saudi dalam hal pusat data skala besar. 

Dia berpendapat bahwa pendekatannya menyerupai strategi Bahrain untuk menarik infrastruktur cloud, seperti pembentukan hub regional Amazon Web Services di Bahrain pada 2019. 

Young, yang juga seorang peneliti senior di Center on Global Energy Policy Universitas Columbia, mengatakan ambisi Kuwait dibatasi oleh pasokan listriknya. 

Dia mengatakan negara tersebut telah mengimpor volume listrik yang signifikan setiap bulan melalui GCC Interconnection Authority sejak Maret tahun lalu, tanpa kapasitas pembangkit domestik baru yang besar diharapkan "sebelum 2028". 

"Itu membuat Kuwait semakin bergantung pada impor, yang bukan fondasi berkelanjutan untuk pusat data yang intensif energi," kata Young. 

Pembentukan infrastruktur cloud bergantung pada ketersediaan listrik yang cukup. 

Daya yang andal akan menjadi kritis setelah fasilitas Google Cloud menjadi beroperasi, mengingat kebutuhan energi berkelanjutan dari pusat data besar. 

• Kuwait untuk membuka kembali tender untuk pembangunan publik-swasta
• Biaya produksi minyak Kuwait naik lebih dari 1.200% sejak 2000
• Kuwait mengundang penawaran konsultansi untuk layanan pos pertama

Kementerian Listrik dan Air sedang bekerja untuk mengatasi hambatan teknis guna memastikan proyek gardu induk selesai sesuai jadwal, lapor The Times Kuwait. 

Untuk mengamankan pasokan listrik jangka panjangnya, Kuwait memajukan beberapa proyek besar, termasuk pembangkit listrik Al-Zour North dan Al-Khairan, Fase Empat stasiun Al-Subiya, dan Proyek Energi Terbarukan Shagaya. 

Berdasarkan perjanjian antara pemerintah dan Google, Kementerian Listrik dan Air akan membangun tiga stasiun transformator utama di Sulaibiya, utara Kota South Saad Al-Abdullah, dan Al-Mutlaa, dengan perkiraan biaya melebihi 22 juta dinar ($71,5 juta).

AGBI telah menghubungi Google Cloud untuk komentar.