Pada 27 Maret 2019, para pekerja hak asasi manusia menggelar aksi unjuk rasa kilat untuk memprotes apa yang mereka sebut sebagai "pelecehan" terhadap penduduk lokal Samar, Leyte yang telah mengungsi akibat kehadiran militer yang kuat di komunitas mereka. Aksi unjuk rasa tersebut diposting di Facebook pada hari itu, dan Frenchie Mae Cumpio, seorang aktivis mahasiswa dan jurnalis komunitas pada saat itu, mengatakan dia membantu melancarkan kampanye ini.
Cumpio, yang telah ditahan sejak 2020, menunjukkan postingan Facebook ini sebagai bukti, dan tangkapan layar email yang dia kirim pada 29 Maret 2019, sebagai bagian dari dokumentasi dan persiapan mereka untuk mengajukan pengaduan ke Komisi Hak Asasi Manusia.
Bagi hakim Tacloban Georgina Perez, ini bukan bukti yang cukup untuk menetapkan bahwa Cumpio berada di Tacloban sibuk dengan pekerjaan pengorganisasian pada 29 Maret. Hakim justru mempercayai kesaksian empat orang yang diduga mantan pemberontak yang mengatakan mereka melihat Cumpio, dan sesama pekerja hak asasi manusia Marielle Domequil, di daerah pegunungan di Catbalogan, Samar — dua jam dari Tacloban dengan mobil — pada 29 Maret 2019, menerima uang tunai sebesar P100.000 yang diduga dimaksudkan untuk mendanai Tentara Rakyat Baru (NPA).
Hakim Perez menghukum Cumpio dan Domequil atas pembiayaan terorisme, dan menjatuhi hukuman kepada keduanya 12 hingga 18 tahun.
Domequil menyerahkan log aktivitas di akun Facebook dan Twitter-nya pada 29 Maret 2019, untuk mendukung klaimnya bahwa dia tidak merasa sehat dan hanya berada di kantor Makabayan di Tacloban hari itu, sebagian besar tweeting, mengobrol dengan saudara perempuannya, dan menonton Netflix.
Tidak ada jejak uang yang disajikan. Salah satu saksi mantan pemberontak mengatakan bukan kebiasaan NPA untuk mengeluarkan tanda terima, atau menandatangani dokumen apa pun dalam pertukaran uang.
Hakim Perez mempercayai mereka, mengatakan bahwa "selain dari tangkapan layar aktivitas mereka yang seharusnya, yang tidak menetapkan lokasi aktual atau keberadaan yang tepat mereka pada 29 Maret 2019, kedua terdakwa tidak menghadirkan saksi apa pun untuk mengonfirmasi atau menguatkan klaim mereka bahwa mereka hanya berada di Kota Tacloban pada tanggal tersebut."
"Ketika kesaksian dari saksi yang berbeda secara independen bertepatan dengan poin-poin material dari insiden tersebut, keselarasan seperti itu adalah tanda kuat kebenaran daripada rekayasa," kata Hakim Perez.
Ketika agen negara menggerebek apartemen sewaan kecil Cumpio dan Domequil pada 6 Februari 2020, petugas menemukan uang tunai sebesar P557.360. Dua suster misionaris bersaksi di pengadilan untuk mendukung klaim Cumpio dan Domequil bahwa uang tersebut adalah dana yang dikumpulkan banyak kelompok untuk organisasi multilateral, "Stand with Leyte and Samar." Ini adalah organisasi yang membantu komunitas yang terlantar dan terdampak oleh militerisasi, yang dibawa oleh memorandum era Duterte yang memberdayakan polisi dan militer untuk "menekan dan mencegah kekerasan tanpa hukum" di provinsi terpilih seperti Samar.
Petugas penggerebek mengambil uang tunai setengah juta peso dan membekukannya. Mereka kemudian mengajukan kasus penyitaan perdata di Pengadilan Banding (CA).
Baik dalam kasus perdata CA, maupun kasus pidana pembiayaan terorisme di Tacloban, penyelidik Dewan Anti Pencucian Uang (AMLC) mengatakan tidak ada bukti lain selain kesaksian untuk mengatakan bahwa P557.360 tersebut untuk NPA.
Pengacara AMLC Eraño Dumale bersaksi bahwa, seperti dikutip dalam putusan, "selain dari affidavit [saksi] Bustillo dan Rafales, tidak ada dokumen yang menunjukkan bahwa P500.000,00 akan digunakan untuk pembiayaan terorisme."
Dumale mengatakan hal yang sama di hadapan CA dalam kasus perdata. Dalam kasus itu, tiga hakim dari divisi ketiga pengadilan banding percaya bahwa kesaksian saja tidak cukup.
"Tinjauan yang cermat terhadap bukti yang ada, lebih jauh lagi, mengungkapkan bahwa ada kekurangan alasan untuk percaya bahwa para responden-pemohon banding terhubung atau terhubung dengan CPP-NPA," kata CA pada Oktober 2025.
Putusan CA tahun lalu meningkatkan harapan bagi komunitas hak asasi manusia bahwa pembebasan akan segera terjadi.
Undang-undang anti-teror yang ditakuti juga berperan di sini. Meskipun pembiayaan terorisme dicakup oleh undang-undang yang berbeda, RA 10168 atau undang-undang pembiayaan anti-terorisme, pernyataan bahwa Partai Komunis Filipina (CPP) dan NPA adalah kelompok teroris adalah yang memperkuat kasus pemerintah.
CPP-NPA ditetapkan sebagai kelompok teroris pada Desember 2020 di bawah undang-undang anti-teror Duterte, di mana kelompok dan orang dapat "ditetapkan" sebagai teroris bahkan tanpa pergi ke pengadilan.
Padahal sebelumnya, pelarangan hukum mengharuskan pergi ke hakim, undang-undang anti-teror 2020 memberdayakan pejabat eksekutif untuk menetapkan orang dan kelompok dalam pertemuan rahasia, bahkan tanpa memberi tahu mereka. Penetapan adalah kekuasaan yang ditegakkan oleh Mahkamah Agung. Pada 2022, seorang hakim lokal di Manila menolak kasus pelarangan terhadap CPP-NPA, dan akibatnya, hakim tersebut di-red-tag.
Tetapi pembiayaan yang diduga terjadi pada Maret 2019, setahun sebelum undang-undang anti-teror baru disahkan.
Hakim Perez mengandalkan Proklamasi No. 374 Duterte yang dikeluarkan pada Desember 2017 secara sepihak menyatakan CPP-NPA sebagai organisasi teroris. Ini terjadi setelah pembicaraan perdamaian Duterte runtuh.
"Tidak ada yang menunjukkan bahwa Proklamasi No. 374 atau bagian mana pun darinya telah dibatalkan atau dinyatakan inkonstitusional. Oleh karena itu, ini tetap sepenuhnya efektif dan dapat dilaksanakan, dan, menurut pengadilan, secara sah menetapkan CPP-NPA sebagai organisasi teroris untuk tujuan tindakan pembiayaan terorisme dan tanggung jawab pidana di bawah Undang-Undang Republik No. 10168," kata Hakim Perez.
Di CA, para hakim menunjukkan bahwa Cumpio dan Domequil bahkan belum ditetapkan sebagai teroris di bawah undang-undang apa pun, dan bahwa "selain dari tuduhan kosong Bustillo dan Rafales, tidak ada bukti lain yang disajikan untuk membuktikan dugaan keterlibatan para responden-pemohon banding dalam kegiatan CPP-NPA."
"Pengadilan tidak dapat membenarkan pelabelan yang tergesa-gesa terhadap pendukung hak asasi manusia sebagai teroris dan penyitaan cepat dana dan properti mereka atas nama keamanan nasional," kata para hakim.
Kasus ini telah menarik perhatian internasional, terutama dari kelompok media.
Jaringan Kedutaan Koalisi Kebebasan Media, dalam pernyataan yang ditandatangani oleh 15 kedutaan besar asing di Manila, mengatakan mereka "menyatakan keprihatinan mereka mengenai perkembangan terbaru" tentang kasus tersebut.
"Hari ini menandai ulang tahun kelima yang dihabiskan Frenchie Mae Cumpio dalam tahanan, pengingat yang jelas tentang tantangan yang dihadapi jurnalis dalam mengejar pekerjaan vital mereka," kata pernyataan tersebut. – Rappler.com


