Muslim Amerika telah menjadi target utama bagi kandidat Partai Republik dalam pemilihan pendahuluan 2026 di negara bagian merah, dengan seorang konsultan GOP secara terbuka mengakui bahwa Muslim telah menjadi "momok untuk siklus ini," laporkan Politico pada hari Senin.
"Seratus persen pesan ini berhasil – tidak diragukan lagi," kata konsultan Partai Republik Texas Vinny Minchillo, berbicara dengan Politico. "Ini telah dijajaki dari segala sisi, dan dengan pemilih pendahuluan Partai Republik Texas, ini berhasil. Ini adalah hal yang memang mereka takuti."
Dijadwalkan dimulai pada 3 Maret, pemilihan pendahuluan GOP Texas telah menyaksikan beberapa tokoh Republik saling menyerang, dan sering kali dengan menuduh lawan mereka bersikap lunak terhadap "Islam radikal." Misalnya, Jaksa Agung Texas Ken Paxton, yang menantang Senator John Cornyn (R-TX) untuk kursinya, menyerang petahana tersebut karena dukungan mereka di masa lalu terhadap program pemukiman kembali pengungsi Afghanistan.
Cornyn sendiri telah menyatakan "Islam radikal" sebagai "ideologi haus darah" dalam iklan kampanyenya sendiri, kandidat jaksa agung GOP Texas Aaron Reitz bersumpah dalam sebuah iklan bahwa dia akan "menghentikan invasi" Muslim ke Texas, dan kandidat kongres GOP Texas Valentina Gomez terkenal telah membakar salinan Al-Quran – teks agama sentral Islam – dan mendesak semua Muslim Amerika untuk "pergi" ke negara-negara mayoritas Muslim.
Muslim Amerika hanya mencakup sedikit lebih dari 1% dari populasi Texas, dan serangan Partai Republik terhadap komunitas tersebut, menurut ahli strategi Demokrat Joel Montfort, tidak lebih dari taktik sinis untuk mencapai kemenangan elektoral.
"GOP Texas telah menyatakan perang terhadap Islam di Texas, mengklaim bahwa pemimpin Islam di negara bagian tersebut menerapkan hukum Syariah dan menggunakannya di pengadilan," kata Montfort kepada Politico. "Tidak ada yang benar, ini hanya menakut-nakuti dan rasisme untuk menggerakkan basis GOP dan membuat mereka memilih."


