Berita Terkini: Koko Kenya Tutup Setelah Sengketa Kredit Karbon dengan Pemerintah

Koko Networks, sebuah startup memasak bersih asal Kenya, pada hari Jumat memberhentikan seluruh 700 karyawannya dan menghentikan operasi setelah pemerintah memblokir penjualan kredit karbonnya.

Seorang anggota dewan dan seorang karyawan, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya agar dapat berbicara bebas, mengatakan kepada TechCabal bahwa keputusan tersebut menyusul dua hari pertemuan intensif di kantor Nairobi perusahaan, di mana para eksekutif mempertimbangkan pilihan mereka setelah pemerintah Kenya menolak surat otorisasi (LOA) yang krusial bagi model bisnis Koko dalam menjual bahan bakar nabati ke rumah tangga berpenghasilan rendah.

Pada hari Jumat, Financial Times melaporkan bahwa startup tersebut menghadapi kebangkrutan setelah gagal mendapatkan persetujuan pemerintah untuk menjual kredit karbon. Manajemen menginformasikan kepada staf tentang penutupan langsung pada hari Jumat, memberitahu mereka untuk tidak masuk kerja keesokan harinya, menurut orang-orang yang berbicara dengan TechCabal.

"Sudah dua hari pertimbangan intensif mengenai masalah ini," kata anggota dewan tersebut. "Kami menghadapi kebangkrutan karena penjualan kredit karbon adalah kunci model bisnis kami."

Penutupan Koko dapat mendorong sekitar 1,5 juta rumah tangga kembali ke bahan bakar yang lebih kotor dan lebih mencemari seperti minyak tanah dan arang. Perusahaan ini juga mempekerjakan lebih dari 700 karyawan langsung dan bekerja dengan ribuan agen yang mengoperasikan lebih dari 3.000 mesin pengisian bahan bakar otomatis.

Koko tidak segera merespons permintaan komentar.

Koko menjual bahan bakar nabati, bahan bakar yang berasal dari biomassa, dan kompor dengan harga bersubsidi. Perusahaan ini mengandalkan pendapatan dari penjualan kredit karbon di luar negeri untuk mendanai subsidi dan operasinya. Startup ini menjual satu liter bioetanol seharga KES 100 ($0,77), dibandingkan dengan harga pasar KES 200 ($1,54). Biaya kompor juga disubsidi pada KES 1.500 ($11,53), dibandingkan harga pasar KES 15.000 ($115,3).

Dengan penolakan LOA yang memutus pendanaan krusial ini, orang dalam mengatakan perusahaan tidak dapat lagi mempertahankan model bersubsidinya. Penutupan ini terjadi kurang dari setahun setelah Koko memperoleh jaminan $179,64 juta (KES 23,18 miliar) dari Bank Dunia untuk mendukung ekspansinya di Kenya. Jaminan tersebut, yang diberikan melalui Multilateral Investment Guarantee Agency (MIGA), lengan asuransi risiko politik Bank, seharusnya melindungi perusahaan dari risiko termasuk kerusuhan sipil, ekspropriasi tanah untuk kepentingan umum, dan pelanggaran kontrak.

Pada saat itu, Koko telah merencanakan untuk menambah setidaknya tiga juta pelanggan di Kenya pada Desember 2027, sebuah ekspansi yang akan memajukan dorongan pemerintah untuk meningkatkan adopsi bahan bakar memasak bersih. Didirikan pada 2013 oleh Greg Murray untuk memerangi deforestasi yang didorong oleh penggunaan arang yang meluas, startup ini telah mengumpulkan lebih dari $100 juta dalam pembiayaan hutang dan ekuitas dari investor seperti Verod-Kepple, Rand Merchant Bank Afrika Selatan, Mirova, dan Microsoft Climate Innovation Fund.