Internet dari router tetangga Anda: Lebih cepat dan lebih murah daripada menara seluler baru | Opini

Sementara raksasa telekomunikasi menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengizinkan menara baru, orang biasa sudah membangun internet lebih cepat dan lebih murah. Kontrasnya sangat mencolok: memasang satu menara sel kecil bisa menghabiskan biaya hingga $300.000, sedangkan menara makro penuh mencapai jutaan. Dengan jaringan infrastruktur fisik terdesentralisasi — atau dikenal sebagai DePIN — biaya untuk menambahkan titik konektivitas baru secara efektif nol, karena menggunakan perangkat lunak untuk mengaktifkan router Wi-Fi yang sudah dimiliki orang.

Teknologi ini sudah digunakan secara massal, dengan lebih dari 13 juta perangkat aktif dan berjalan di jaringan DePIN. DePIN melakukan untuk konektivitas apa yang dilakukan aplikasi ride-sharing, seperti Uber, untuk transportasi. Ini mengubah jutaan aset individual yang kurang dimanfaatkan menjadi jaringan yang kuat dan terkoordinasi. Bagi pengguna akhir, pengalamannya benar-benar mulus.

Konektivitas yang baik harus seperti listrik; Anda membalik saklar, dan itu ada di sana. Invisibilitas ini adalah tanda nyata adopsi massal, dan akhirnya menyelesaikan kesenjangan digital yang diciptakan oleh biaya tinggi dan kecepatan lambat model lama.

Masalah dengan infrastruktur tradisional

Perusahaan telekomunikasi beroperasi di bawah tekanan keuangan yang sangat besar, dengan rasio belanja modal terhadap pendapatan mereka berkisar antara 17–20%. Selama puncak investasi 5G, CAPEX operator seluler global diproyeksikan mencapai $1,5 triliun. Ini telah menciptakan siklus investasi besar-besaran untuk keuntungan bertahap, meninggalkan banyak operator di antara perusahaan paling berutang di dunia.

Apa yang saya pelajari adalah bahwa beban keuangan ini diperparah oleh hambatan logistik. Menara membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk digunakan, terhambat oleh izin, sewa lokasi, dan integrasi yang kompleks. Dunia bergerak dengan kecepatan perangkat lunak, tetapi infrastruktur fisik tetap terjebak pada kecepatan beton. Ini menciptakan kesenjangan kronis antara permintaan dan pasokan konektivitas.

Karena biaya tinggi, operator secara logis fokus pada area yang menguntungkan, sering mengabaikan wilayah berpenduduk jarang atau berpenghasilan rendah di mana pengembalian investasi lambat atau tidak ada. Hasilnya langsung adalah kesenjangan digital yang melebar, dengan diperkirakan 38% dari populasi global dalam area cakupan seluler tetap tidak terhubung dalam kesenjangan penggunaan.

DePIN menawarkan model kolaboratif dan hibrid untuk memperbaiki ini: operator telekomunikasi menyediakan tulang punggung inti, dan jaringan terdistribusi dari router yang ada mengisi kesenjangan last-mile.

Model terdesentralisasi bekerja: Cakupan lebih cepat dan lebih murah

Pada intinya, model terdesentralisasi adalah jaringan kooperatif. Ponsel Anda cukup menemukan jalur terpendek dan tercepat ke internet, baik melalui menara sel atau serangkaian router terdekat.

Ekonominya sama sederhananya. Setiap pemilik router dapat menjadi mini-provider, secara otomatis mendapatkan hadiah ketika perangkat mereka membantu merutekan lalu lintas untuk jaringan. Hambatan masuknya mendekati nol. Partisipasi sering hanya pembaruan perangkat lunak atau firmware ringan, bukan permintaan untuk membeli perangkat keras baru yang mahal.

Secara finansial, modelnya lebih murah karena menghilangkan perantara dan mengalihkan pengeluaran dari CAPEX yang kaku ke OpEx yang fleksibel. Perusahaan telekomunikasi dan perusahaan membayar untuk konektivitas aktual yang disediakan, bukan biaya awal yang besar untuk membangun. Struktur ini juga membuatnya layak secara ekonomi bagi individu untuk menyediakan cakupan di titik putih yang dianggap tidak menguntungkan oleh operator tradisional.

Buktinya ada di angka

Untuk DePIN, saya melihat penskalaan nyata di lapangan: setelah jaringan nirkabel melewati 5 juta router terdaftar dan masih menambah 25.000+ sehari, pertanyaannya berhenti menjadi "apakah ini berhasil?" Diskusi nyata menjadi "bagaimana kita mengintegrasikannya dengan baik, dan bagaimana kita menjaga kualitas layanan tetap tinggi?"

Model ini juga membuktikan dirinya di berbagai industri di luar telekomunikasi. Dalam transportasi, DIMO telah menghubungkan lebih dari 425.000 kendaraan ke jaringan data yang diizinkan pemilik, mengubah pengemudi menjadi pemasok data. Di ruang AI, io.net mengagregasi GPU yang kurang dimanfaatkan dari seluruh dunia ke dalam pasar komputasi global untuk pengembang. Dan dalam penyimpanan data, Filecoin telah mempelopori pasar terdesentralisasi yang menggunakan bukti kriptografi untuk memverifikasi bahwa data disimpan dengan benar dari waktu ke waktu.

Pertumbuhan substansial ini terjadi karena alasan. Proyek-proyek ini memanfaatkan pergeseran ekonomi besar-besaran, dengan pasar DePIN diproyeksikan menjadi industri senilai $3,5 triliun pada tahun 2028.

Kemenangan untuk pengguna, telco, dan kota

Dalam pengalaman saya, keindahan model kolaboratif ini adalah menciptakan kemenangan bagi semua pihak yang terlibat. Pengguna mendapatkan apa yang selalu mereka inginkan: konektivitas yang andal di tempat-tempat di mana mereka benar-benar tinggal dan bekerja, seperti gedung apartemen, kantor, dan area bawah tanah. 

Operator mendapatkan mitra strategis. DePIN memungkinkan pengisian kesenjangan yang cepat dan berbiaya rendah serta cara yang fleksibel untuk menangani lalu lintas jam sibuk tanpa membangun jaringan mereka sendiri secara berlebihan. Dalam satu studi kasus dengan perusahaan Fortune 500, model ini menghasilkan peningkatan 23% dalam pelanggan dan kenaikan 82% dalam transaksi data.

Menurut saya, DePIN telah tumbuh jauh melampaui eksperimen sederhana. Cara paling efektif untuk memahami kekuatan model ini adalah dengan mengujinya. Untuk memulai, identifikasi zona mati yang signifikan dalam cakupan di jaringan Anda. Setelah itu, luncurkan program percontohan dengan mitra DePIN yang berfokus pada area tunggal itu. Sebagai langkah terakhir, ukur biaya, kecepatan penerapan, dan kualitas layanan. Hasilnya akan berbicara sendiri.