Seorang pemain Kennedy Center yang sudah lama berbicara kepada The Hill pada hari Senin, mengkritik keras klaim Donald Trump tentang institusi tersebut yang memerlukan perbaikan panjang sebagai "kebohongan besar."
Pada Minggu malam, Trump menggunakan Truth Social untuk mengumumkan bahwa Kennedy Center akan ditutup selama dua tahun pada 4 Juli. Ini menyusul "tinjauan setahun," yang menurutnya mengungkapkan bahwa pusat tersebut "lelah, rusak, dan bobrok," yang memerlukan proses renovasi yang panjang.
"Pendanaan telah selesai, dan sepenuhnya tersedia!" tulis postingan Trump. "Keputusan penting ini, berdasarkan masukan dari banyak Ahli yang Sangat Dihormati, akan mengubah Pusat yang lelah, rusak, dan bobrok, yang telah dalam kondisi buruk, baik secara finansial maupun struktural selama bertahun-tahun, dan mengubahnya menjadi Benteng Seni, Musik, dan Hiburan Kelas Dunia, jauh lebih baik dari sebelumnya."
Terlepas dari klaimnya tentang alasan penutupan, langkah tersebut secara luas diejek dan dikritik sebagai upaya untuk menyelamatkan muka setelah upayanya untuk mengambil alih Kennedy Center menyebabkan para pemain membatalkan penampilan secara massal. Setelah memasang dewan loyalis baru di awal masa jabatan keduanya, Trump membuat langkah yang dikecam secara luas dengan menambahkan namanya ke gedung tanpa otorisasi kongres, dan berjanji untuk membentuk kembali penawaran hiburannya agar lebih selaras dengan pandangan politiknya.
Berbicara dengan The Hill, Helen Hedman, seorang pemain veteran yang berbasis di Washington, D.C., mengatakan bahwa klaim Trump tentang kondisi perbaikan Kennedy Center adalah "kebohongan besar," mencatat bahwa semua yang dia lihat terlihat bagus dan para kru panggung mengatakan "semuanya berfungsi di belakang panggung."
"Pipa ledengnya berfungsi, karpetnya terlihat bagus. Air mancurnya berfungsi, lampunya berfungsi," kata Hedman. "Saya pikir Anda mengambil institusi seni seperti Kennedy Center, itu adalah bagian dari jiwa bukan hanya saya dan sesama seniman saya di Washington, di Amerika Serikat, itu adalah jiwa pelindung. Itu adalah jiwa kita semua. Ketika Anda mengambil sesuatu seperti itu, Anda mengambil sesuatu dari kita semua."
Dalam postingan di Bluesky menanggapi pengumuman Trump, penulis dan reporter Julian Sanchez lebih lanjut membantah klaim presiden dengan menunjukkan bahwa Kennedy Center terakhir direnovasi hanya beberapa tahun yang lalu, dan di bawah pengawasan Trump.
"Karena banyak liputan yang menghilangkan detail ini: Kennedy Center SUDAH melakukan renovasi dan ekspansi senilai $250 juta hanya beberapa tahun yang lalu, pada tahun 2019," posting Sanchez, kemudian menambahkan, "Saya kira ini mungkin tidak jelas bagi orang-orang yang tidak berada di DC/pengunjung tetap, tetapi: [Kennedy Center] adalah tempat yang indah. Ini tidak rusak, dan tentu saja tidak memerlukan jenis renovasi lengkap yang akan mengharuskan penutupan selama dua tahun."


