Bitcoin akan membuat kita memiliki anak lagi, mungkin | Opini

Pernahkah Anda bertanya-tanya, saat berjalan di jalan-jalan kota, mengapa properti dan rumah kuno sering tampak begitu megah dan bertahan selama berabad-abad, sementara banyak rumah modern dibangun hanya untuk bertahan sekitar 100 tahun? Alasannya terletak pada bagaimana para pembuatnya memandang waktu. Mereka tidak hanya membangun untuk diri mereka sendiri atau keluarga mereka — mereka membangun untuk generasi yang akan datang.

Mereka memandang diri mereka sebagai penjaga masa depan yang tidak akan mereka alami. Mereka menghormati masa lalu, dan mereka sangat peduli tentang masa depan. Misalnya, sewa pada Abad Pertengahan adalah perjanjian yang bisa berlangsung selamanya.

Ketika Anda memandang waktu melintasi generasi, Anda berinvestasi untuk masa depan, membangun untuk bertahan, dan peduli dengan apa yang telah dipercayakan kepada Anda. Anda lebih cenderung menumbuhkan kesabaran hari ini — sikap yang penelitian tunjukkan dapat diturunkan — percaya bahwa itu akan membentuk pilihan yang melestarikan nilai hingga esok hari. Kesabaran, pada gilirannya, terkait erat dengan perilaku seperti menabung, berinvestasi, dan merencanakan—tindakan yang semuanya bergantung pada keyakinan bahwa masa depan itu nyata dan layak dipersiapkan.

Namun selama setengah abad terakhir, tingkat tabungan pribadi terus menurun. Di Amerika Serikat, misalnya, rata-rata tingkat tabungan pribadi pada tahun 1970-an berkisar sekitar 10-12%, tetapi pada tahun 2020-an, angka tersebut turun menjadi di bawah 6%, dan pada beberapa tahun terakhir, bahkan lebih rendah.

Apa yang berubah? Yah, uang telah berubah. Rekening tabungan tradisional, misalnya, telah berjuang untuk mempertahankan nilai — suku bunga riil sering kali negatif, diam-diam mengurangi uang tunai seiring waktu. Ketika uang kehilangan perannya sebagai penyimpan nilai, preferensi waktu kita bergeser: kita memilih untuk membelanjakan dan menikmati hari ini daripada menunggu imbalan yang lebih besar besok. Perilaku dasar ini, dikombinasikan dengan budaya konsumerisme dan individualisme yang semakin meningkat, telah memutuskan hubungan kita dengan waktu — dan, mengejutkan atau tidak, dengan kapasitas kita untuk berpikir jangka panjang.

Uang keras dan penyimpan nilai

Selama sebagian besar sejarah manusia, uang itu keras. Batu Rai, emas, dan perak semuanya sulit didapatkan — langka secara alami, dan tidak mungkin dibuat secara tiba-tiba. Kelangkaan ini tidak hanya ekonomis — ini membentuk bagaimana orang berperilaku. Ini memperkuat preferensi waktu rendah: kesediaan untuk menunda kepuasan demi imbalan masa depan, berbeda dengan preferensi waktu tinggi, yang mengutamakan konsumsi langsung dan keuntungan jangka pendek.

Jika tabungan Anda mempertahankan nilainya, Anda akan berpikir berbeda — lebih jangka panjang, lebih hati-hati, lebih sengaja. Dan ini bukan hanya pola pikir individu; ini menjadi pola pikir sosial. Keluarga berkorban untuk generasi mendatang karena mereka percaya pengorbanan tersebut akan berkembang menjadi sesuatu yang bermakna.

Kemudian datanglah fiat — uang tanpa usaha, tanpa batas, dan tanpa waktu.

Inflasi dan kematian penundaan

Berakhirnya standar emas bukan hanya peristiwa moneter — itu adalah perpecahan budaya. Ketika bank sentral melepaskan uang dari kelangkaan, mereka tidak hanya menyuntikkan likuiditas. Mereka menyuntikkan entropi ke dalam hidup kita.

Inflasi menjadi normal. Menabung terasa sia-sia. Anda perlu membelanjakan sekarang, mengkonsumsi sekarang, dan menikmati sekarang, karena uang Anda akan bernilai lebih rendah nanti. Perencanaan keuangan berubah menjadi perjudian. Stabilitas memberi jalan pada kesibukan.

Dan perlahan-lahan, sesuatu mulai berubah dalam cara kita berhubungan — tidak hanya dengan uang, tetapi juga satu sama lain.

Komitmen mulai terasa seperti pertukaran yang buruk. Mengapa mengikat diri Anda ketika masa depan begitu tidak stabil? Mengapa membesarkan anak-anak di dunia di mana Anda bahkan tidak yakin sewa Anda akan stabil tahun depan? Mengapa berkorban untuk hari esok orang lain, ketika bahkan milik Anda sendiri terasa tidak pasti?

Waktu, persepsi, dan masa depan

Jangan salah paham. Kemanusiaan selalu tidak pasti tentang masa depan. Itu bukan berita baru. Dalam berbagai bentuk, setiap masyarakat di seluruh waktu dan ruang telah mencoba untuk mengantisipasi masa depan. Misalnya, di Roma kuno, Perguruan Augur (Collegium Augurum) — yang bertugas menafsirkan kehendak para dewa dengan mengamati tanda-tanda (auspices), terutama dari burung — sangat penting untuk keputusan besar dalam politik, perang, dan kehidupan publik.

Kita masih tidak tahu apa yang akan datang — dan mungkin tidak akan pernah tahu. Tetapi perbedaan utama antara sekarang dan dulu adalah kedalaman masa depan yang kita pedulikan.

Hari ini, kita lebih tertarik pada kuartal berikutnya, minggu depan, jam berikutnya. Alat kita lebih tajam, tetapi visi kita lebih pendek. Kita masih terobsesi dengan masa depan — tetapi tidak lagi bertanggung jawab atasnya. Kita meramalkan, tetapi kita tidak lagi mempersiapkan.

Kita dulu peduli tentang masa depan seperti kita peduli tentang masa lalu — secara intim, dengan hormat, secara generasional. Sekarang, kita peduli tentang sekarang.

Masyarakat yang kecanduan sekarang

Kita hidup di era geser, suka, dan pengiriman hari berikutnya. Cara kita memperlakukan uang — dapat dicetak tanpa henti, cepat dibelanjakan — telah menginfeksi bagaimana kita memperlakukan waktu, kepemilikan, dan bahkan hubungan.

Dalam lingkungan ini, spekulasi, pengembalian cepat, dan imbalan cepat tidak hanya ditoleransi — mereka dinormalisasi. Ketika masa depan terasa tidak pasti dan uang kehilangan nilai, orang berhenti merencanakan dan mulai berjudi. Dari iGaming hingga saham meme dan pump crypto, pengejaran pengembalian jangka pendek yang tinggi telah menggantikan kerja sabar membangun.

Ketika uang Anda tidak stabil, timeline Anda menyusut. Pandangan jangka panjang runtuh di bawah tekanan untuk bertahan dalam jangka pendek. Semuanya menjadi dapat diganti. Tidak ada yang terasa permanen. Bukan hubungan, bukan pekerjaan, bukan keyakinan. Ketika waktu tidak tertambat dan uang menguap, begitu juga komitmen. 

Saya ingat ini dengan jelas dari waktu saya sebagai Manajer Penjualan di perusahaan dengan 5.000 karyawan. Kami sedang meninjau target pendapatan 24 bulan kami ketika seseorang berkata, hampir secara kebetulan: "Kelihatannya bagus — dan dalam dua tahun, siapa tahu di mana kita akan berada."

Itu tidak dimaksudkan untuk menjadi sinis — itu hanya bagaimana orang berpikir. Bahkan di institusi besar dan terstruktur dengan baik, masa depan telah menjadi terlalu tidak stabil untuk diambil serius. Dan ketika orang hanya berpura-pura berpikir jangka panjang — tanpa benar-benar percaya pada masa depan — maka segala hal lain dalam hidup mulai terasa seperti akting juga. Pola pikir itu tidak hanya mempengaruhi individu; itu mengubah seluruh budaya.

Ketika komitmen kita terhadap masa depan terkikis, begitu juga kerangka yang kita gunakan untuk membangun hidup kita. Kita berhenti mempercayai pensiun, berhenti merencanakan karir, dan mulai mengoptimalkan fleksibilitas daripada akar. Budaya yang tidak mempercayai hari esok tidak akan berinvestasi di dalamnya — baik melalui tabungan, komunitas, atau keluarga.

Tentu saja, beberapa berpendapat bahwa pergeseran menuju fleksibilitas dan individualisme ini mewakili kemajuan — bukan kerugian. Mereka melihat kebebasan dari komitmen jangka panjang sebagai bentuk pemberdayaan, bukan kemunduran.

Namun, anak-anak — yang dulunya investasi jangka panjang utama — sekarang tampak seperti kewajiban. Mereka terlalu mahal. Mereka membatasi kebebasan. Mereka tidak kompatibel dengan kehidupan yang dijalani dalam kepanikan ekonomi dan perubahan sosial.

Jadi kita menunda. Kita tidak akan berkomitmen. Kita menunda. Kita membekukan telur kita. Kita menggulir TikTok. Kita mengejar hasil. Dan di suatu tempat dalam masa sekarang yang tak berujung itu, kita lupa bagaimana membuat masa depan.

Bitcoin dan kembalinya makna

Tetapi bagaimana jika uang bisa keras lagi?

Bagaimana jika Anda memiliki tempat untuk menyimpan nilai yang tidak terkikis? Bagaimana jika tidak ada otoritas pusat yang mendevaluasi usaha Anda dengan menekan tombol? Bagaimana jika waktu bisa terasa nyata lagi — stabil, langka, dan layak direncanakan?

Bitcoin (BTC) tampaknya mengusulkan persis itu. Ini bukan hanya emas digital. Ini mungkin pergeseran filosofis. Ini menyarankan: mungkin ada yang namanya kelangkaan absolut. Mungkin ada masa depan yang layak kesabaran. Mungkin imbalan datang bukan dari spekulasi, tetapi dari konsistensi.

Orang sering tertawa ketika Bitcoiner membahas "preferensi waktu." Tetapi ini lebih dari sekadar meme — ini bisa menjadi pola pikir. Jika kekayaan Anda dapat berkembang dengan aman, Anda mungkin bisa membayangkan hari esok. Dan jika hari esok mulai terasa nyata lagi, mungkin Anda mulai bertindak seperti itu. Anda menabung. Anda membangun. Anda berkomitmen. Mungkin... Anda bahkan memiliki anak.

Bitcoin tidak akan memperbaiki segalanya. Ini tidak akan memberi Anda bayi atau hipotek atau pasangan yang setia. Tetapi ini mungkin memperkenalkan kembali kondisi di mana hal-hal tersebut terasa wajar lagi.

Ini mungkin memulihkan kontrak tak terlihat