Dua petugas penegakan imigrasi AS kini sedang dalam penyelidikan federal setelah terungkap bahwa mereka tampaknya telah berbohong tentang keadaan yang menyebabkan penembakan terhadap seorang imigran Venezuela bulan lalu.
Seperti dilaporkan oleh Politico pada hari Jumat, Direktur Pelaksana Tugas Imigrasi dan Bea Cukai AS (ICE) Todd Lyons mengakui bahwa dua petugas federal tampaknya "telah membuat pernyataan yang tidak benar" tentang konfrontasi di Minneapolis pada bulan Januari yang berujung pada salah satu petugas menembak warga negara Venezuela Julio Cesar Sosa-Celis di kaki.
Para petugas mengklaim bahwa Sosa-Celis dan imigran Venezuela lainnya, Alfredo Aljorna, menyerang mereka dengan sapu dan sekop, yang memaksa salah satu petugas untuk membuka tembakan untuk membela diri.
Meskipun kedua pria tersebut telah didakwa menyerang para petugas setelah penembakan, tuduhan terhadap mereka tiba-tiba dibatalkan pada hari Kamis ketika jaksa mengungkapkan bahwa "bukti yang baru ditemukan dalam masalah ini secara material tidak konsisten dengan tuduhan" yang dibuat di bawah sumpah oleh para petugas.
Lyons mengatakan bahwa Departemen Kehakiman AS (DOJ) sekarang sedang menyelidiki kedua petugas tersebut, yang telah ditempatkan pada cuti administratif sampai penyelidikan selesai.
Menteri Keamanan Dalam Negeri AS Kristi Noem bulan lalu membela para petugas dan mengulangi klaim mereka tentang penembakan tersebut.
"Apa yang kami lihat tadi malam di Minneapolis adalah upaya pembunuhan terhadap penegak hukum federal," klaim Noem. "Petugas kami diserang mendadak dan diserang oleh tiga individu yang memukulnya dengan sekop salju dan gagang sapu. Karena takut akan nyawanya, petugas tersebut menembakkan tembakan defensif."
Noem telah mendapat kecaman dalam beberapa minggu terakhir karena berbohong tentang penembakan yang melibatkan pejabat imigrasi federal, seperti ketika dia secara keliru mengklaim bahwa perawat unit perawatan intensif Minneapolis yang tewas Alex Pretti bertujuan "untuk menimbulkan kerusakan maksimal pada individu dan membunuh penegak hukum" saat merekam aktivitas para petugas.
Pada kenyataannya, rekaman video menunjukkan Pretti tidak pernah menghunus pistolnya selama konfrontasi mematikan dengan petugas imigrasi federal, sekaligus jelas menunjukkan bahwa para petugas melucuti senjatanya sebelum mereka membuka tembakan.
Aaron Reichlin-Melnick, peneliti senior di American Immigration Council, mengatakan bahwa bukti yang baru terungkap dalam kasus Sosa-Celis menunjukkan bahwa petugas tersebut tidak hanya tidak melepaskan senjatanya untuk membela diri, tetapi dia "menembakkan senjatanya melalui pintu tertutup, mengenai orang-orang di dalam."
Kaukus Demokratik-Petani-Buruh (DFL) Dewan Perwakilan Minnesota menuduh agen imigrasi federal secara sistematis berbohong untuk menutupi penembakan yang tidak dapat dibenarkan.
"Mereka menyembunyikan bukti, menghambat penyelidikan, dan memalsukan informasi," tulis Minnesota House DFL di media sosial. "Mereka berbohong di depan wajah Anda. Kami tidak akan membiarkan mereka lolos—warga Minnesota layak mendapatkan keadilan."
Perwakilan AS Rob Menedez (D-NJ) mengatakan bahwa kebohongan tampaknya endemik di seluruh pemerintahan Trump.
"Pemerintahan Trump secara konsisten berbohong tentang tindakan kekerasan ICE terhadap orang Amerika dan penyalahgunaan yang dilakukan lembaga ini setiap hari," tulisnya. "Mereka tidak takut berbohong tentang anggota Kongres, dan mereka tentu tidak takut berbohong tentang orang Amerika mana pun yang telah mereka bunuh, tembak, atau serang. Lembaga ini tidak dapat terus eksis."

