LOS ANGELES, AS – Mark Zuckerberg dari Meta Platforms pada hari Rabu berulang kali menyatakan selama persidangan penting mengenai kecanduan media sosial remaja bahwa operator Facebook dan Instagram tidak mengizinkan anak-anak di bawah 13 tahun di platformnya, meskipun dikonfrontasi dengan bukti yang menunjukkan mereka adalah demografi kunci.

Mark Lanier, pengacara wanita yang menggugat Instagram dan YouTube milik Google karena merusak kesehatan mentalnya saat ia masih kecil, menekan Zuckerberg terkait pernyataannya kepada Kongres pada 2024 bahwa pengguna di bawah 13 tahun tidak diizinkan di platform tersebut. Lanier mengonfrontasi Zuckerberg dengan dokumen internal Meta.

Kasus ini melibatkan seorang wanita California yang mulai menggunakan Instagram dan YouTube saat masih kecil. Dia menuduh perusahaan-perusahaan tersebut berupaya mengambil keuntungan dengan membuat anak-anak kecanduan layanan mereka meskipun mengetahui media sosial dapat membahayakan kesehatan mental mereka. Dia menuduh aplikasi tersebut memicu depresi dan pikiran bunuh dirinya serta berupaya meminta pertanggungjawaban perusahaan-perusahaan tersebut.

Meta dan Google telah membantah tuduhan tersebut, dan menunjuk pada upaya mereka menambahkan fitur yang menjaga keamanan pengguna.

"Jika kita ingin menang besar dengan remaja, kita harus membawa mereka masuk sebagai pra-remaja," demikian bunyi salah satu presentasi internal Instagram dari 2018.

"Namun Anda mengatakan bahwa kami tidak akan pernah melakukan itu," kata Lanier.

Zuckerberg menjawab bahwa Lanier "salah mengartikan apa yang saya katakan." CEO tersebut mengatakan Meta telah "melakukan berbagai percakapan dari waktu ke waktu untuk mencoba membangun versi layanan yang berbeda yang dapat digunakan anak-anak dengan aman." Misalnya, dia mengatakan Meta membahas pembuatan versi Instagram untuk anak-anak di bawah 13 tahun, tetapi pada akhirnya tidak pernah melakukannya.

Meta menghadapi potensi ganti rugi di persidangan juri di Los Angeles, bagian dari gelombang litigasi terhadap perusahaan media sosial di AS, di mana kasus-kasus mulai disidangkan di tengah reaksi keras global yang lebih luas atas efek platform tersebut pada pengguna muda.

Pesaing Meta, Snap dan TikTok, berdamai dengan penggugat sebelum persidangan dimulai minggu lalu.

Dalam sebuah email, Nick Clegg, yang merupakan wakil presiden urusan global Meta, memberi tahu Zuckerberg dan eksekutif puncak lainnya, "kami memiliki batas usia yang tidak ditegakkan (tidak dapat ditegakkan?)" dan mencatat kebijakan yang berbeda untuk Instagram versus Facebook membuatnya "sulit untuk mengklaim kami melakukan semua yang kami bisa."

Zuckerberg menanggapi dengan mengatakan bahwa sulit bagi pengembang aplikasi untuk memverifikasi usia pengguna dan bahwa tanggung jawab seharusnya ada pada pembuat perangkat seluler.

Memaksimalkan waktu layar

Zuckerberg juga menghadapi pertanyaan tentang pernyataannya kepada Kongres bahwa dia tidak memberikan tim Instagram tujuan untuk memaksimalkan waktu yang dihabiskan di aplikasi.

Lanier menunjukkan kepada juri email dari 2014 dan 2015 di mana Zuckerberg memaparkan tujuan untuk meningkatkan waktu yang dihabiskan di aplikasi dengan poin persentase dua digit. Zuckerberg mengatakan bahwa meskipun Meta sebelumnya memiliki tujuan terkait jumlah waktu yang dihabiskan pengguna di aplikasi, sejak itu telah mengubah pendekatannya.

"Jika Anda mencoba mengatakan kesaksian saya tidak akurat, saya sangat tidak setuju dengan itu," kata Zuckerberg.

Penampilan tersebut adalah pertama kalinya pendiri Facebook miliarder tersebut bersaksi di pengadilan tentang efek Instagram pada kesehatan mental pengguna muda. Pengacara Meta akan menginterogasinya di sore hari.

Kasus bagian dari reaksi keras yang lebih luas

Gugatan tersebut berfungsi sebagai kasus uji untuk klaim serupa dalam kelompok kasus yang lebih besar terhadap Meta, Google milik Alphabet, Snap dan TikTok. Keluarga, distrik sekolah, dan negara bagian telah mengajukan ribuan gugatan di AS yang menuduh perusahaan-perusahaan tersebut memicu krisis kesehatan mental remaja.

Putusan terhadap perusahaan-perusahaan dalam kasus Los Angeles dapat mengikis pembelaan hukum Big Tech yang telah lama ada terhadap klaim kerugian pengguna.

Selama bertahun-tahun, laporan investigasi telah mengungkap dokumen internal Meta yang menunjukkan perusahaan menyadari potensi bahaya. Peneliti Meta menemukan bahwa beberapa remaja melaporkan bahwa Instagram secara teratur membuat mereka merasa buruk tentang tubuh mereka, dan bahwa orang-orang ini melihat secara signifikan lebih banyak "konten yang berdekatan dengan gangguan makan" daripada mereka yang tidak, Reuters melaporkan pada Oktober.

Adam Mosseri, kepala Instagram, bersaksi minggu lalu bahwa dia tidak menyadari studi Meta terbaru yang menunjukkan tidak ada hubungan antara pengawasan orang tua dan perhatian remaja terhadap penggunaan media sosial mereka sendiri. Remaja dengan keadaan hidup yang sulit lebih sering mengatakan mereka menggunakan Instagram secara kebiasaan atau tidak disengaja, menurut dokumen yang ditunjukkan di persidangan.

Pengacara Meta memberi tahu juri di persidangan bahwa catatan kesehatan wanita tersebut menunjukkan masalahnya berasal dari masa kecil yang bermasalah, dan bahwa media sosial adalah saluran kreatif baginya.

Australia telah melarang akses ke platform media sosial untuk pengguna di bawah usia 16 tahun. Negara-negara lain sedang mempertimbangkan pembatasan serupa. Di AS, Florida telah melarang perusahaan mengizinkan pengguna di bawah usia 14 tahun. Kelompok perdagangan industri teknologi menantang undang-undang tersebut di pengadilan. – Rappler.com