JAMB klarifikasi aturan biometrik setelah sengketa hijab UTME

Badan penerimaan universitas Nigeria menyatakan bahwa aturan biometriknya—bukan agama—yang menjadi penyebab perselisihan viral tentang hijab seorang kandidat selama pendaftaran ujian masuk paling penting di negara tersebut untuk institusi pendidikan tinggi.
Dewan Penerimaan dan Matrikulasi Bersama (JAMB), yang menyelenggarakan Ujian Matrikulasi Tersier Terpadu (UTME) untuk jutaan kandidat setiap tahun, mengatakan permintaan agar kandidat menyesuaikan hijab atau penutup kepala lainnya selama pendaftaran adalah persyaratan teknis yang ketat untuk pengambilan foto biometrik, bukan pembatasan agama.

Klarifikasi ini menyusul video media sosial yang viral, yang menyatakan bahwa seorang kandidat di pusat pendaftaran JAMB di Universitas Afe Babalola, Ado-Ekiti, Negara Bagian Ekiti, Nigeria Selatan, diminta untuk melepas hijabnya sebelum fotonya dapat diambil untuk menyelesaikan pendaftarannya. 

Menurut klaim tersebut, kandidat juga diminta untuk mengonfirmasi secara tertulis bahwa dia menolak untuk sepenuhnya mematuhi pedoman visibilitas telinga.
Episode ini menyoroti ketegangan dalam menerapkan sistem identitas biometrik di iklim budaya dan agama yang kental seperti Nigeria, di mana penegakan yang tidak konsisten atau komunikasi yang lemah dapat dengan cepat memicu kontroversi.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, JAMB mengatakan bahwa proses pendaftarannya sejalan dengan standar biometrik global yang digunakan untuk paspor dan visa, yang mengharuskan fitur wajah tertentu—termasuk telinga—terlihat untuk memastikan pengenalan wajah yang akurat. 

"Persyaratan ini murni teknis dan dimaksudkan untuk memastikan bahwa pengenalan wajah dan identifikasi yang tepat tidak mengharuskan kandidat untuk melepas hijabnya," kata badan ujian tersebut.

JAMB mengatakan kandidat tidak diharuskan melepas hijab mereka, dan pedoman tersebut ada semata-mata untuk memenuhi tuntutan teknis pendaftaran biometrik.

Pada tahun 2024, badan ujian tersebut mengatakan tidak memiliki kebijakan yang melarang kandidat mengenakan pakaian keagamaan, menyusul kontroversi serupa yang melibatkan kandidat yang mengenakan hijab.