Keadaan tidak berjalan baik bagi Partai Republik di North Carolina saat mereka dengan putus asa mencoba mempertahankan kursi Senat AS yang secara konsisten dikuasai Partai Republik di bawah Senator Thom Tillis (R) sejak ia merebut kursi tersebut pada 2014.
The Carolina Journal mengutip survei baru dari Healthier United, sebuah kelompok advokasi kesehatan, yang menunjukkan Gubernur Roy Cooper (D) menghancurkan penantang Michael Whatley, 50 persen berbanding 32 persen. Libertarian Shannon Bray mendapatkan dukungan 4 persen.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa hanya 14 persen pemilih yang masih ragu-ragu. Jika Whatley berhasil mendapatkan semua 14 persen pemilih yang ragu-ragu, ia tetap akan kalah dalam pemilihan melawan Cooper
Journal mencatat bahwa angka-angka tersebut, yang diambil dari jajak pendapat awal Maret setelah pemilihan pendahuluan resmi, merupakan perubahan yang cukup besar dari dua survei lainnya.
"Jajak pendapat Carolina Journal yang dilakukan pada 22-23 Maret menempatkan Cooper unggul 49 persen berbanding 41 persen — keunggulan 8 poin. Jajak pendapat dari Public Policy Polling, firma yang berafiliasi dengan Demokrat, yang dilakukan pada 13-14 Maret menemukan persaingan bahkan lebih ketat, dengan Cooper di 47 persen dan Whatley di 44 persen, selisih dalam margin kesalahan jajak pendapat," kata laporan tersebut.
Paul Shumaker dari Capitol Communications, salah satu pembuat jajak pendapat, menjelaskan bahwa tantangan Whatley adalah menjadi orang yang tidak dikenal melawan gubernur yang populer.
"Tantangan yang lebih besar bagi Michael Whatley saat ini adalah membangun tingkat identitas dan mendefinisikan tingkat identitas tersebut karena hal itu penting menjelang pemilihan Senat," katanya.
"Tidak ada partai politik yang memiliki masa depan North Carolina," kata Shumaker. "Yang menentukan adalah para pemilih independen dan bagaimana mereka memutuskan."
Ia membandingkan angka-angka tersebut dengan apa yang mereka lihat selama pandemi pada 2020, di mana Partai Republik hancur oleh pemilih yang marah.
Whatley juga menghadapi sayap MAGA dari GOP yang tertekan dan Partai Demokrat yang bersemangat dan ingin melawan balik kendali penuh GOP di Washington. Hal ini terlihat dalam pemungutan suara umum untuk legislatif negara bagian, di mana Demokrat memiliki 49 persen dukungan, sementara GOP memiliki 38 persen. Ada 14 persen yang ragu-ragu di sana juga.
Pemilih sangat antusias dengan pemilihan ini, dengan hampir 78 persen menilai minat mereka pada pemilihan Senat delapan, sembilan atau 10 pada skala dari satu hingga 10. Angka yang luar biasa, 73 persen dari itu berasal dari Demokrat dan hanya 59 persen dari Partai Republik menunjukkan minat pada pemilihan tersebut. Pemilih independen berada di peringkat 60 persen minat.
Presiden Donald Trump memenangkan North Carolina dengan 50,86 persen suara pada 2024. Tingkat persetujuannya saat ini berada di 40 persen di negara bagian tersebut dan 53 persen tidak menyetujui. Sementara itu, 58 persen pemilih di North Carolina mengatakan negara sedang menuju arah yang salah. Hanya 35 persen yang mengatakan berada di jalur yang benar. Mereka yang mengidentifikasi diri sebagai yang paling terlibat dalam pemilihan senat menunjukkan bahwa 62 persen mengatakan negara sedang menuju arah yang salah.


