Di Balik Rencana Trump untuk Mengubah Dunia — dengan Amerika yang Menanggung Biayanya

Saya rasa kita harus menerima kenyataan. Kita akan membayar, dan kita akan terus membayar, untuk perang pilihan presiden melawan Iran. Itulah konsekuensi dari politik. Mungkin orang Amerika akan menganggap serius demokrasi mereka lain kali.

Jika Donald Trump mundur dari perang ini, keadaan tidak akan kembali normal. Akhir pekan lalu, AP mengonfirmasi laporan dari tempat lain bahwa Iran telah membentuk sistem upeti melalui Selat Hormuz. Iran mengenakan biaya hingga $2 juta untuk jalan aman setiap tanker minyak, yang harus dibayar dalam mata uang Tiongkok (yuan). "Tol" tersebut, sebagaimana disebutkan, akan dibebankan kepada konsumen.

Tetapi jika Donald Trump meningkatkan perang, keadaan juga tidak akan kembali normal. Laporan menunjukkan bahwa dia sedang memikirkan untuk menginvasi Pulau Kharg, depot minyak utama Iran. Idenya mungkin adalah untuk mengambilnya dan menggunakannya untuk merundingkan ketentuan gencatan senjata, tetapi tidak ada yang benar-benar tahu.

Bagaimanapun, eskalasi tidak akan memulihkan aliran minyak melalui selat tersebut. Yang perlu dilakukan Iran hanyalah menenggelamkan beberapa tanker, seperti yang dikatakan mantan Menteri Pertahanan James Mattis, dengan "rudal jelajah anti-kapal yang dapat ditembakkan dari belakang truk pickup yang bisa melaju 100."

Tenggelamkan beberapa tanker yang bernilai sekitar $100 juta masing-masing dan takuti siapa pun yang bersedia mengasuransikannya. Itu berarti minyak melambat hingga menjadi tetesan, harga terus naik dan kita semua menyaksikan dengan putus asa saat pendapatan kita terkuras habis. (Bloomberg melaporkan akhir pekan lalu bahwa harga bensin mungkin yang paling tidak perlu kita khawatirkan karena kita mungkin tidak dapat menemukan bensin apa pun untuk membayar lebih banyak.)

Mundur dari perang juga tidak akan menghentikan Israel untuk terus menyerang sekutu Iran atau menyerang Iran. Ini tidak akan menghentikan Iran menyerang negara-negara Teluk sekutu AS sebagai pembalasan atas serangan Israel yang terus berlanjut. Selama ada konflik, perusahaan asuransi tidak akan mengasuransikan, dan jika perusahaan asuransi tidak mengasuransikan, perkirakan minyak akan naik menjadi $200 per barel, menurut Bloomberg, yang menempatkan harga rata-rata bensin sekitar $8.

Singkatnya, jika Trump mundur, kita membayar. Jika dia meningkatkan, kita membayar. Kita membayar tol atau kita membayar kelangkaan. (Atau kita tidak dapat menemukan bensin apa pun untuk membayar lebih banyak.) Sekali lagi, orang Amerika bisa menganggap serius demokrasi mereka ketika memutuskan apakah akan memilih seorang narapidana terpidana yang sudah mengacaukan saat pertama kali dia menjadi presiden. Tetapi kita sebagai rakyat tidak melakukan itu. Konsekuensinya adalah kita membayar.

Sementara itu, presiden yang kita pilih terus berbohong tentang akhir perang dengan harapan para pedagang akan mempercayainya dan menjaga harga minyak tetap rendah. Dia telah melakukan ini berulang kali, dan pertanyaannya adalah: berapa lama para investor akan mempercayai kesenjangan antara apa yang dikatakan Trump tentang perang dan apa yang sebenarnya terjadi?

Untuk menemukan jawaban itu dan lainnya, saya menghubungi Patrick Watson, seorang analis ekonomi senior untuk Mauldin Economics. Saya sering beralih kepadanya setiap kali saya membutuhkan jawaban tentang kondisi ekonomi. Saya bertanya kepada Patrick apakah perang Trump sedang mengatur ulang dunia. Dia berkata ya – jika perang tidak segera berakhir.

Itu "memerlukan pembukaan kembali selat, yang berarti Iran harus dikalahkan atau diyakinkan untuk berhenti mengancam kapal," katanya.

Apa yang terjadi jika perang ini tidak berakhir dan pengiriman minyak tidak kembali normal? Bensin lima dolar per galon secara permanen?

"Permanen" adalah kata yang kuat. Harga minyak dan bahan bakar turunan minyak akan tetap tinggi sampai gangguan pasokan mereda atau permintaan turun cukup untuk memulihkan keseimbangan. Keduanya adalah proses yang lambat, tetapi akan terjadi.

Masalahnya adalah semakin lama perang ini berlangsung, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk memperbaiki infrastruktur yang rusak atau hancur. Industri minyak sudah enggan berinvestasi dalam pengeboran baru karena dapat melihat energi terbarukan tumbuh sangat cepat. Dengan sisa dunia memproduksi minyak dengan kapasitas hampir penuh, bisa memakan waktu lama sebelum kita mendapatkan banyak bantuan dari sisi pasokan.

Permintaan lebih sulit dinilai. Resesi biasanya mengurangi permintaan bahan bakar karena orang bepergian lebih sedikit, perusahaan mengirim barang lebih sedikit dan sebagainya. Sejauh perang ini mengurangi pertumbuhan ekonomi global, kita bisa melihat pasokan dan permintaan kembali seimbang selama satu atau dua tahun. Tetapi itu akan melakukannya dengan cara yang sulit.

Donald Trump berbohong untuk meredakan ketakutan pasar. Itu sangat jelas. Tetapi berapa lama para investor akan memilih untuk mempercayai presiden?

Saya berbicara dengan pemilik bisnis dan investor Partai Republik sepanjang waktu. Di luar catatan, banyak yang akan mengatakan mereka tidak terlalu menyukai Trump, mereka juga tidak percaya semua yang dia katakan, tetapi mereka masih memilihnya daripada Demokrat mana pun. Istilah ekonomi untuk ini adalah "preferensi ordinal." Anda dapat menyebutnya "pilih racun Anda." Mereka berpikir Trump, dengan semua masalahnya, kurang beracun daripada alternatifnya. Jadi mereka terus mendukungnya bahkan ketika mereka tidak mempercayainya.

Tentu saja, masalah dengan ini adalah tidak ada batasnya. Tidak peduli apa yang dilakukan Trump, responsnya adalah "Demokrat akan melakukan lebih buruk." Itu berarti mereka tidak bisa meninggalkannya. Mereka mungkin mengeluh tetapi sejauh itulah. Ini adalah struktur izin untuk memaafkan apa pun. Mungkin pada titik tertentu, mereka akan kehilangan cukup banyak uang untuk mempertimbangkan kembali. Tetapi saya tidak berpikir kita sudah dekat dengan titik itu.

Inflasi sudah tinggi karena tarif Trump. Beberapa mengatakan sektor manufaktur dan pertanian sudah dalam resesi. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk harga bensin yang lebih tinggi dari normal mendorong seluruh ekonomi ke dalam resesi?

Inflasi menyebabkan resesi ketika harga naik cukup tinggi untuk mengurangi permintaan agregat. Dalam guncangan energi, itu berarti orang menghabiskan lebih banyak untuk bensin sehingga mereka harus mengurangi pengeluaran lain. Mereka makan di luar lebih jarang, jadi restoran kehilangan bisnis. Mereka mempertahankan mobil lama setahun lebih lama daripada membeli yang baru. Semua keputusan kecil itu bertambah.

Kerutan kali ini adalah ekonomi saat ini jauh kurang intensif energi daripada dulu. Bensin lebih mahal, ya, tetapi sebagai persentase dari pengeluaran rumah tangga biasa, harga yang lebih tinggi mungkin tidak mengubah perilaku mereka. Bahayanya akan datang ketika harga bahan bakar muncul di hal-hal lain.

Produksi dan distribusi makanan memerlukan banyak bahan bakar, misalnya. Tiket pesawat adalah contoh lain. Tetapi perusahaan besar melindungi pengeluaran mereka, mengunci harga berbulan-bulan atau bertahun-tahun sebelumnya. Jadi ini adalah proses lambat lainnya. Itu tergantung pada bagaimana perang berlangsung, tetapi saya pikir resesi masih beberapa waktu lagi.

Sebagian besar perhatian tertuju pada harga bensin, tetapi pupuk adalah masalah lain. Sebagian besar melewati Selat Hormuz. Apa yang terjadi jika pasokan dibatasi? Apa yang dapat dilakukan jika perang berlanjut?

Perang ini mempengaruhi lebih dari sekadar ekspor minyak dan gas. Negara-negara Teluk juga tidak dapat mengirim hal-hal seperti asam sulfat, yang diperlukan untuk pemurnian tembaga, atau helium yang digunakan dalam produksi microchip dan mesin MRI. Ini adalah pasar yang jauh lebih kecil daripada minyak, tetapi sangat penting di sektor-sektor tertentu.

Pupuk adalah masalah, karena Anda memerlukan gas alam untuk memproduksi amonia. Proses Haber-Bosch yang memungkinkan ini benar-benar merevolusi pertanian global seabad yang lalu. Perang ini sekarang membakar pasokan komponen kunci kita. Lebih buruk lagi, banyak kapasitas lainnya ada di Rusia dan Tiongkok. Seiring waktu, produksi pupuk dapat bergeser ke tempat-tempat dengan pasokan gas alam yang lebih aman. Tetapi harga pupuk mungkin akan naik banyak sementara itu, dan akan mengalir ke harga makanan.

Trump telah mengatur ulang dunia tetapi tidak mengetahuinya, bukan?

Bisa jadi begitu jika pengiriman Teluk tetap beku. Pemerintah dan bisnis lain harus bekerja mengatasi gangguan ini. Jika Trump memaksa mereka untuk menyesuaikan dengan cara baru, mereka mungkin tidak kembali ke cara lama. Itu akan memiliki efek jauh melampaui energi. Menghindari ini memerlukan pembukaan kembali selat, yang berarti Iran harus dikalahkan atau diyakinkan untuk berhenti mengancam kapal. Itu adalah standar yang sangat tinggi karena kapal tidak berlayar tanpa asuransi, dan perusahaan asuransi tidak menulis pertanggungan di zona perang aktif.

Mungkin ini bukan analogi terbaik tetapi saya membandingkan ini dengan Perang Vietnam. Saat itu, semua pemboman karpet kami tidak memaksa penyerahan karena Viet Cong bisa mundur ke terowongan mereka dan muncul di tempat lain. Demikian pula, IRGC memiliki unit rudal dan drone kecil yang tersebar di ribuan mil persegi. Mereka tidak harus menenggelamkan kapal apa pun; kemeleset sesekali sudah cukup untuk menghentikan aliran. Menghapus ancaman ini akan sulit. Juga patut dicatat bahwa sebagian besar kapal-kapal itu pergi ke Asia, bukan AS. Di situlah ekonomi akan menderita terlebih dahulu. Ini akan menyebar secara global, meskipun, kecuali ini entah bagaimana segera berakhir.

• george conway
• noam chomsky
• civil war
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump