Kumpulan menghentam sabitan Frenchie Mae Cumpio sebagai ‘kegagalan keadilan’/

MANILA, Filipina – Kumpulan tempatan dan antarabangsa mengutuk sabitan terhadap wartawan komuniti berusia 26 tahun, Frenchie Mae Cumpio, atas tuduhan pembiayaan pengganas, dengan menyatakan bahawa ia menghantar "mesej yang menyeramkan" kepada media, aktivis, malah orang biasa di Filipina.

Cumpio dan pekerja awam Marielle Domequil, yang telah berada dalam penjara selama hampir enam tahun, dibebaskan dalam kes berasingan yang melibatkan penyimpanan senjata api dan bahan letupan secara haram. Selepas sabitan atas tuduhan pembiayaan pengganas, mereka kini berdepan hukuman penjara tambahan antara 12 hingga 18 tahun.

Pengarah Komite untuk Melindungi Wartawan Asia-Pasifik, Beh Lih Yi, menganggap keputusan mahkamah itu "absurd" dan berkata bahawa janji-janji yang dibuat oleh Presiden Ferdinand Marcos Jr. untuk mempertahankan kebebasan media hanyalah "omongan kosong belaka."

"Walaupun wartawan tersebut dibebaskan daripada tuduhan memiliki senjata api secara haram, keputusan ini menekankan sejauh mana pihak berkuasa Filipina sanggup pergi untuk membungkam laporan kritikal. Filipina mesti membebaskan Frenchie Mae Cumpio tanpa syarat dan menghentikan tindakan jenayah terhadap wartawan," katanya pada hari Khamis.

Sementara itu, Altermidya menggambarkan sabitan tersebut sebagai "kecuaian keadilan," kerana mereka meluahkan kemarahan terhadap apa yang mereka anggap sebagai bukti nyata tentang tuduhan palsu terhadap Cumpio dan Domequil.

"Ia memperdalam suasana impuniti di negara ini dan menghantar mesej yang menyeramkan kepada wartawan, aktivis, serta rakyat biasa bahawa kebebasan bersuara datang dengan harga yang mahal," kata Altermidya.

Laporan Tanpa Sempadan (RSF) berkata sabitan terhadap Cumpio "merupakan kegagalan yang dahsyat daripada sistem keadilan Filipina dan sikap acuh tak acuh pihak berkuasa terhadap kebebasan media." Kumpulan itu turut menegaskan bahawa tiga siasatan dan bukti yang dikemukakan di mahkamah jelas menunjukkan bagaimana kes terhadap Cumpio direka-reka.

"Filipina patut menjadi contoh antarabangsa dalam melindungi kebebasan media—bukan pelaku yang mengecap, mendakwa, dan memenjarakan wartawan hanya kerana menjalankan tugas mereka," tambah RSF. RSF juga mengulangi seruan agar Presiden Marcos segera membebaskan Cumpio.

Perjuangan terus berlanjutan

Persatuan Wartawan Kebangsaan Filipina (NUJP) berkata keputusan tersebut merupakan "kemenangan separa, dan janji untuk terus berjuang."

NUJP berkata kes Cumpio "telah menjadi simbol bagi keadaan cabaran kebebasan media, dan secara lebih luas lagi, kebebasan bersuara dan berekspresi di Filipina, dan sabitannya tidak memberi petanda baik bagi kemampuan media untuk melaporkan isu-isu yang ditangani oleh Frenchie tanpa balasan atau pembalasan."

Kumpulan hak wanita Gabriela juga berikrar untuk terus menyokong Cumpio dan Domequil semasa mereka membuat rayuan terhadap keputusan tersebut.

"Kami tidak menerima keputusan ini. Kami akan terus berdiri teguh di belakang Frenchie dan Maye semasa mereka merayu kezaliman ini. Sejarah akhirnya akan membersihkan mereka, manakala mereka yang memfitnah dan mencipta kezaliman ini akan dipertanggungjawabkan oleh rakyat," kata timbalan setiausaha Gabriela, Cora Agovida.

Cumpio merupakan pengarah eksekutif Eastern Vista, dan sepanjang kerjayanya, dia dikenali kerana meliputi isu-isu seperti pembunuhan petani dan perebutan tanah di wilayah-wilayah berdekatan Leyte.

Sementara itu, Domequil merupakan ahli Missionaris Pedesaan Filipina dan telah berjuang demi hak petani serta pekerja petani di Visayas Timur. – dengan laporan daripada John Sitchon/Rappler.com