Pulangan PayPal dengan Paga menandakan bahawa ia telah memilih kebolehramalan berbanding kawalan./

Dalam Disember 2025, Technext menggambarkan strategi Afrika PayPal sebagai pengakuan kekalahan. Hujahnya ringkas dan pada masa itu cukup meyakinkan.

PayPal tidak dapat mendominasi pasaran Afrika seperti yang dilakukannya di tempat lain. Peraturan, infrastruktur yang terpecah-pecah, kedalaman fintech tempatan, serta bertahun-tahun pendekatan berhati-hati telah memaksa syarikat ini meninggalkan angan-angan untuk menguasai pasaran dan sebaliknya bekerjasama demi menjadi relevan.

Gambaran tersebut resonan kerana ia selari dengan sejarah. Orang Nigeria, khususnya, telah hidup dengan keterbatasan PayPal sejak awal 2000-an dan belajar membaca keterbatasan sebagai keengganan. Perbincangan di media sosial menggambarkan situasi ini dengan sangat baik.

Sebulan kemudian, PayPal mula beroperasi di Nigeria melalui Paga.

Pada pandangan pertama, ini kelihatan kontradiksi. Bagaimana sebuah syarikat yang "menerima kekalahan" tiba-tiba melangkah maju dengan pelancaran operasi penuh? Namun, kontradiksi itu hanya wujud jika kekalahan difahami sebagai penarikan diri. Sebenarnya, apa yang diterima oleh PayPal ialah kegagalan model lama mereka. Apa yang menyusul kemudiannya ialah pelaksanaan.

Pelancaran Paga bukanlah langkah berhati-hati, mahupun ujian perintis. Ia membolehkan pengguna Nigeria "menyambungkan akaun PayPal mereka terus ke dompet Paga untuk menerima pembayaran antarabangsa dari pasaran yang disokong PayPal, berbelanja dengan peniaga global PayPal, dan mengakses dana mereka secara tempatan."

Dana boleh dikeluarkan dalam mata wang naira, dipindahkan ke akaun bank, atau dibelanjakan dalam ekosistem Paga. Ini bukan ujian PayPal terhadap Nigeria. Ini ialah komitmen PayPal terhadap Nigeria dengan syarat-syarat yang diyakini akan berjaya.

Otto Williams, Naib Presiden Kanan PayPal bagi Timur Tengah dan Afrika, sangat konsisten tentang apakah syarat-syarat tersebut.

Dalam temu bual sempena pengumuman kerjasama itu, beliau berkata, "Kami sudah lama mengiktiraf Nigeria sebagai salah satu pasaran paling inovatif dan terhubung secara global di Afrika." Ayat ini penting kerana ia menolak idea bahawa kehati-hatian PayPal berpunca daripada keraguan terhadap permintaan.

Permintaan tidak pernah menjadi masalah. Strukturlah yang menjadi masalah.

Otto Williams, Naib Presiden Kanan PayPal, Ketua Kawasan bagi Timur Tengah dan Afrika

Sebagaimana dalam ekspansi ke mana-mana pasaran, kami sedar bahawa kejayaan memerlukan rakan kongsi yang tepat dan infrastruktur tempatan yang sesuai," tambah Williams. Itulah pengakuan senyap yang menjadi inti pati gambaran bulan Disember dan realiti Januari.

PayPal tidak hilang keyakinan terhadap Nigeria. Mereka hilang kepercayaan untuk bergerak sendirian.

Mengapa langkah PayPal selepas ‘kekalahan’ adalah titik penting

Reaksi negatif yang sering menyertai pengumuman PayPal di Nigeria kurang berkaitan dengan kemarahan berbanding keletihan. Pengguna skeptikal kerana mereka pernah melihat pengumuman yang tidak membawa hasil. Dokumen berkaitan pelancaran ini menunjukkan syarikat yang memahami sikap skeptikal dan memilih untuk tidak berdebat dengannya.

Bukannya menjanjikan segala-galanya, PayPal telah memberikan apa yang Williams panggil "keupayaan asas bernilai tinggi yang telah diminta oleh orang Nigeria selama bertahun-tahun."

Itulah kata-katanya, dan ia dipilih dengan teliti. Kerjasama ini membolehkan pengguna "menerima pembayaran dari lebih 200 negara, mengeluarkan dana serta-merta dalam mata wang naira, dan berbelanja secara global di peniaga yang menerima PayPal."

Tiada dakwaan persamaan ciri dengan AS atau Eropah. Tiada usaha untuk menawarkan akses secara berlebihan. PayPal secara jelas memberi keutamaan kepada apa yang berfungsi berbanding apa yang kelihatan hebat.

Keterbatasan itu bukan bersifat defensif tetapi strategik. Williams menjelaskan bahawa PayPal sedang "bekerja berdasarkan keperluan pelanggan dan menghapuskan geseran dalam bidang-bidang yang biasanya sukar bagi perdagangan global." Di Nigeria, geseran tersebut ialah penyelesaian, kebolehpercayaan, dan kepercayaan. Dengan berintegrasi dengan Paga, platform yang mempunyai lebih 21 juta pengguna dan landasan tempatan yang kukuh, PayPal memilih kepastian berbanding kuasa.

Inilah saat gambaran “kekalahan” bulan Disember menjadi lebih menarik, bukannya kurang menarik. Jika kekalahan bermaksud meninggalkan dominasi, maka pelancaran ini adalah bukti bahawa PayPal percaya relevansi tidak memerlukan pemilikan. Williams berkata kerjasama seperti Paga adalah "penting bagi strategi pertumbuhan kami."

Bukan pelengkap. Bukan sementara. Penting.

Pengumuman tersebut mengukuhkan logik tersebut. Ia menggambarkan integrasi sebagai "jambatan lancar antara pendapatan global dan penggunaan tempatan" dan menempatkan PayPal sebagai sebahagian daripada kehidupan kewangan Nigeria yang sedia ada, bukannya alternatif kepada itu. PayPal tidak lagi cuba membentuk semula cara orang Nigeria mengalirkan wang, tetapi menyelitkan diri dalam aliran yang sudah wujud.

Komen Williams menegaskan perubahan tersebut. "Jika pengguna, pencipta, dan perniaga Nigeria boleh terhubung ke ekonomi global sama mudah seperti mana-mana orang di mana sahaja, maka kerjasama ini berjaya." Itulah hasil yang boleh diukur, bukan matlamat branding.

PayPal memang menerima kekalahan. Kemudian mereka terus maju. Apa yang dilancarkan pada Januari bukanlah cabaran terhadap kritikan, tetapi keyakinan terhadap definisi baru kemenangan.

Pos PayPal kembali dengan Paga menandakan mereka memilih kepastian berbanding kuasa muncul pertama kali di Technext.