Hasilnya, nasib Apple kini berubah sepenuhnya. Para pengeluar komponen yang dahulunya sanggup berusaha sedaya upaya untuk memuaskan raksasa teknologi itu kini mempunyai cukup banyak pelanggan lain sehingga mereka mampu menuntut syarat-syarat yang lebih baik. Pakar-pakar meramalkan bahawa margin keuntungan Apple yang selama ini sangat tinggi bakal menyusut tahun ini, dan para pengguna pula mungkin akan merasai kesannya pada masa hadapan.
Dalam panggilan pendapatan hari Khamis, Ketua Pegawai Eksekutif Apple, Tim Cook, mengakui cabaran yang dihadapi. Beliau memberitahu para pelabur bahawa syarikat sedang berusaha keras untuk mendapatkan bekalan cip yang mencukupi, sementara kos memori pula melonjak dengan kadar yang sangat tinggi. Ucapan beliau nampaknya mengecewakan para pelabur terhadap saham Apple, walaupun hasil jualan iPhone masih luar biasa dan Apple mencatatkan keuntungan tertinggi dalam sejarahnya.
Sravan Kundojjala, pakar industri dari firma penyelidikan SemiAnalysis, dengan tegas menyatakan bahawa “Apple pasti sedang mengalami tekanan.”
Sebuah perkembangan penting berlaku apabila Nvidia, pemain dominan dalam pembuatan pemproses AI, mengatasi Apple sebagai pelanggan utama Taiwan Semiconductor Manufacturing, atau lebih dikenali sebagai TSMC. Peneraju Nvidia, Jensen Huang, mengumumkan perkara tersebut dalam sebuah podcast. Selama bertahun-tahun, Apple telah mengekalkan kedudukan unggul sebagai pembeli utama TSMC. TSMC menghasilkan cip-cip terkini dunia yang digunakan dalam pusat data AI, telefon pintar, serta pelbagai peranti komputer.
Komputer AI berskala besar tidak banyak persamaan dengan telefon pintar pengguna, namun terdapat banyak pengeluar yang menyediakan komponen bagi kedua-dua jenis peranti tersebut. Kini, cip memori semakin sukar didapati, terutama apabila organisasi seperti OpenAI, Google di bawah Alphabet, Meta, dan Microsoft secara kolektif melabur ratusan bilion dolar untuk membangunkan infrastruktur AI.
Mike Howard dari firma penyelidikan TechInsights menjelaskan situasi ini: “Kadar kenaikan harga memori adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.” Analisis beliau merangkumi cip storan NAND flash yang menyimpan gambar dan klip, serta cip DRAM yang memastikan prestasi aplikasi yang pantas. TechInsights meramalkan bahawa kos DRAM akan meningkat hingga empat kali ganda daripada paras tahun 2023 menjelang akhir tahun ini, manakala kos NAND pula dijangka melebihi tiga kali ganda.
Howard mengira bahawa Apple mungkin terpaksa menanggung tambahan kos sebanyak $57 untuk kedua-dua jenis memori pada iPhone 18 edisi permulaan yang bakal dilancarkan musim luruh ini, berbanding iPhone 17 yang kini tersedia. Bagi sebuah telefon yang dijual pada harga $799, kenaikan sebegini boleh mengurangkan keuntungan secara ketara.
Keupayaan kewangan Apple dan kemahiran reka bentuk elektroniknya dahulu menjadikannya sebagai pesaing yang sukar ditandingi di kalangan pengeluar Asia yang menghasilkan komponen iPhone dan menggabungkan unit siap. Menurut individu yang mengetahui perbelanjaan Apple, syarikat itu mengalokasikan berbilion dolar setiap tahun hanya untuk pembelian NAND, menjadikannya salah satu pembeli individu terbesar di dunia.
Pengeluar komponen begitu bersemangat untuk mendapatkan kontrak dengan Apple, dengan harapan dapat memanfaatkan kepakaran teknikal dan pengiktirafan jenama Apple untuk menarik lebih ramai pelanggan lain.
Namun, zaman telah berubah. Ming-chi Kuo dari TF International Securities menyatakan: “Syarikat-syarikat yang kini mendorong batasan kejuruteraan berskala manusia ialah syarikat seperti Nvidia.”
Pertumbuhan bajet Apple kelihatan agak sederhana jika dibandingkan dengan perbelanjaan besar-besaran yang digunakan untuk membina pusat komputasi AI, walaupun jualan iPhone 17 mencatat rekod tertinggi.
Pengeluar Korea Selatan, Samsung Electronics dan SK Hynix, kini menaikkan harga yang mereka kenakan kepada Apple untuk satu varian DRAM tertentu, menurut individu yang rapat dengan rangkaian pembekal Apple. Pemain-pemain utama AI pula menawarkan ganjaran yang lumayan serta komitmen untuk membuat pembelian tetap dengan pembiayaan awal, sekali gus memberikan pengeluar cip ini kelebihan tawar-menawar berbanding pengeluar iPhone.
Walaupun Apple telah menandatangani perjanjian bekalan memori yang panjang, syarikat itu turut menggunakan kedudukannya di pasaran untuk memperoleh konsesi daripada pembekal. Kontrak-kontrak ini membolehkan Apple menegosiasikan semula harga sekerap mingguan, malah boleh sepenuhnya menghentikan pembelian daripada mana-mana pembekal yang menurut Apple menawarkan harga yang tidak menguntungkan, menurut individu yang mengetahui amalan pembelian Apple. Demi mendapatkan kelebihan tawar-menawar yang lebih besar, Apple mula menyimpan stok memori yang lebih besar. Ini merupakan satu perubahan bagi Cook, yang biasanya mempertahankan inventori minimum bagi mengoptimumkan aliran tunai syarikat.
Persaingan Apple bukan sahaja terletak pada penghantaran komponen yang tepat pada masanya, tetapi juga pada usaha untuk menarik perhatian para jurutera di kalangan rakan-rakan pengeluar. Pakar-pakar dalam teknologi kaca yang dahulunya berfokus pada penghasilan skrin telefon yang sangat licin dan ringan kini turut meluangkan masa untuk menghasilkan bahan kaca khas yang diperlukan bagi menempatkan cip pemprosesan AI yang canggih, menurut para pemimpin industri.
Pengeluar peranti pengesan dan pelbagai komponen dalaman iPhone kini turut merebut kontrak baharu daripada syarikat-syarikat AI seperti OpenAI yang sedang membangunkan perkakasan eksklusif mereka.
Namun, para pembekal menegaskan bahawa mereka tidak berhasrat untuk meninggalkan hubungan dengan Apple. Mereka menjelaskan bahawa bekerjasama dengan Apple memberikan pengalaman pembelajaran yang berharga, kerana Apple masih terus dianggap sebagai salah satu pelanggan yang paling teliti dan sistematik dalam industri.
Perkukuh strategi anda dengan bimbingan + idea harian - Akses percuma selama 30 hari ke program perdagangan kami
/

