Wikus Kruger, Universiti Cape Town

Sebuah pengeluar solar dari Afrika Selatan, ARTsolar, sedang membawa kerajaan dan beberapa pembangun tenaga boleh baharu ke mahkamah. Kes ini tertumpu pada peraturan kandungan tempatan bagi projek tenaga boleh baharu. ARTsolar mendakwa bahawa mereka telah melabur dalam kapasiti pengeluaran baharu kerana menjangka peraturan tersebut akan membawa kepada pesanan bagi panel solar yang dipasang secara tempatan. Namun, perkara itu tidak berlaku.

Wikus Kruger telah mengkaji pembiayaan dan pengadaan tenaga boleh baharu di Afrika selama 15 tahun. Beliau berpendapat bahawa kes mahkamah ARTsolar menunjukkan satu masalah dasar yang lebih mendalam. Syarat pengeluaran tempatan telah ditambah ke dalam program tenaga boleh baharu Afrika Selatan tanpa strategi industri yang jelas. Kerajaan telah menetapkan tanggungjawab, tetapi tidak menyediakan syarat-syarat yang diperlukan untuk memastikan pengeluaran tempatan berjaya. Hasilnya, pertikaian muncul antara pengeluar, pembangun, dan pihak kerajaan – serta usaha pengtempatan yang memberikan hasil jauh lebih rendah daripada yang dijangkakan.

Mengapa Kes Mahkamah ARTsolar Lebih Daripada Sekadar Pertikaian Undang-undang?

Pertikaian ini menyerlahkan satu kesilapan dasar yang sering berlaku. Kerajaan menganggap peraturan kandungan tempatan seolah-olah ia merupakan satu strategi industri.

Dalam program pengadaan tenaga boleh baharu Afrika Selatan, projek-projek mesti memenuhi ambang kandungan tempatan. Biasanya, ini bermaksud sekurang-kurangnya 35% daripada nilai keseluruhan projek hendaklah dibelanjakan untuk barangan dan perkhidmatan yang dihasilkan secara tempatan. Peraturan ini juga membenarkan pengecualian formal apabila pembekal tempatan tidak dapat menghasilkan cukup peralatan, menghantar tepat pada masanya, atau memenuhi piawaian teknikal. Pertikaian ARTsolar nampaknya tertumpu pada bagaimana pengecualian ini diberikan, serta sama ada pengecualian tersebut adalah wajar.

Namun, isu yang lebih mendalam terletak di sebalik hujah-hujah undang-undang. Peraturan kandungan tempatan diperkenalkan secara tersendiri, tanpa rancangan yang lebih menyeluruh untuk membina sebuah industri.

Oleh kerana tiada rancangan sebegini, banyak soalan praktikal terpaksa dibiarkan tanpa jawapan. Adakah kilang-kilang akan menerima pesanan yang stabil? Adakah projek-projek akan menjadi lebih mahal atau tertangguh? Apa impaknya terhadap harga elektrik? Apabila soalan-soalan ini diabaikan, masalah pasti akan timbul. Pengecualian menjadi lumrah, dan pertikaian pun menyusul.

Pola ini bukan sahaja terhad kepada solar. Dalam sektor tenaga angin Afrika Selatan, pengeluar juga melabur dalam kilang-kilang tempatan sebagai respons kepada isyarat pengadaan. Walaupun tenaga angin dan solar merupakan industri yang berbeza, kedua-duanya menghadapi risiko yang serupa. Beberapa pengeluar komponen angin telah tutup operasi akibat daripada rundingan tender yang tertangguh atau dibatalkan.

Jika dilihat dari sudut ini, kes ARTsolar bukan sekadar tentang sama ada peraturan telah dipatuhi. Ia menunjukkan apa yang berlaku apabila alat-alat pengadaan digunakan secara tersendiri, tanpa satu rancangan industri yang jelas untuk menyokongnya.

Apa Maksudnya Terhadap Strategi Industri Tenaga Boleh Baharu Afrika Selatan?

Polisinya tenaga boleh baharu Afrika Selatan merangkumi pelbagai matlamat, tetapi hanya sedikit keutamaan yang jelas. Tiada satu badan kerajaan yang bertanggungjawab sepenuhnya terhadap pembangunan industri hijau. Pelbagai jabatan menguruskan bidang tenaga, perdagangan, kemahiran, dan kewangan, namun mereka sering bekerja secara silo.

Ini penting kerana membina industri pengeluaran adalah suatu cabaran. Pengalaman global menunjukkan betapa rumitnya usaha pengtempatan. Sebagai contoh, China kini mendahului dunia dalam pengeluaran panel solar. Kejayaan mereka datang daripada puluhan tahun perancangan teliti yang melibatkan seluruh ekonomi.

China tidak bergantung hanya pada peraturan kandungan tempatan. Kerajaan memastikan permintaan yang stabil untuk tenaga solar. Kerajaan turut menyokong eksport. Kerajaan menyediakan tenaga yang murah dan boleh diharapkan untuk kilang-kilang. Kerajaan juga menawarkan pembiayaan jangka panjang yang membolehkan syarikat berkembang dari masa ke masa.

Pihak kerajaan juga melindungi industri-industri utama dengan cara lain. Kerajaan melabur dalam kemahiran dan penyelidikan. Kerajaan menggunakan langkah-langkah perdagangan untuk melindungi pengeluar tempatan. Kerajaan berkoordinasi rapat antara kerajaan nasional dan kerajaan tempatan. Kerajaan menghubungkan pengeluaran panel dengan bahan kimia, jentera, logistik, dan pasaran eksport. Semua ini membantu syarikat berkembang dengan pantas dan kekal berdaya saing.

Pelajaran untuk Afrika Selatan bukanlah untuk meniru China. Tetapi untuk mengakui bahawa bersaing dalam pasaran pengeluaran global memerlukan koordinasi, skala besar, dan institusi yang kukuh. Ini jauh melampaui sekadar menambah peraturan kandungan tempatan ke dalam pengadaan.

Mengapa Elektrik yang Berkesan dan Dijamin Kestabilannya Begitu Penting bagi Pembangunan Afrika Selatan?

Terdapat bukti kukuh bahawa elektrik yang boleh diharapkan dan berpatutan menjadi tunjang pertumbuhan, pelaburan, dan penciptaan pekerjaan. Ini terutama sekali dalam sektor yang memerlukan tenaga tinggi.

Perancangan pembangunan Afrika Selatan masih sangat bergantung pada perlombongan, pemprosesan mineral, pengeluaran asas, dan pemprosesan agro. Sektor-sektor ini bergantung pada bekalan elektrik yang stabil dan berharga munasabah.

Apabila bekalan elektrik menjadi tidak boleh diharapkan atau mahal, syarikat akan mengurangkan aktiviti. Mereka menangguhkan pelaburan atau malah menutup operasi sepenuhnya.

Beberapa negara maju mampu menangani harga elektrik yang tinggi kerana mereka telah membina tapak industri ketika tenaga masih murah. Hari ini, mereka lebih bergantung pada perkhidmatan dan pengeluaran berproduktiviti tinggi. Afrika Selatan belum sampai ke tahap itu.

Untuk masa hadapan yang dekat, elektrik yang berpatutan tetap menjadi syarat utama bagi pertumbuhan. Oleh itu, usaha pengtempatan perlu dirancang dengan teliti: menaikkan kos elektrik sebelum ekonomi mampu menyerapnya berisiko merosakkan pembangunan yang sepatutnya disokong oleh usaha tersebut.

Apa yang Diperlukan untuk Memperkukuh Pengtempatan?

Pengalaman antarabangsa menunjukkan bahawa pengeluaran tenaga boleh baharu hanya berjaya apabila kerajaan menyediakan kondisi yang tepat. Syarikat memerlukan permintaan yang boleh diramal, bekalan elektrik yang berpatutan, pekerja mahir, dan akses kepada pembiayaan. Polisi juga perlu dikordinasikan antara bidang tenaga, perdagangan, dan industri.

Pilihan-pilihan ini tidak boleh dibuat tanpa memahami kesan ekonomi yang lebih luas. Pengtempatan bukan sahaja mempengaruhi kilang-kilang. Ia juga mempengaruhi harga elektrik dan keputusan pelaburan dalam seluruh ekonomi.

Contoh terbaru ialah duti import 10% ke atas panel solar yang diperkenalkan pada tahun 2024. Seperti peraturan kandungan tempatan, tarif boleh menjadi alat polisi industri yang berguna. Namun, hanya jika ia menjadi sebahagian daripada strategi yang lebih menyeluruh.

Apabila diperkenalkan secara tersendiri, tarif tersebut tidak mampu membina industri pengeluaran solar yang berdaya saing. Yang mampu dilakukannya hanyalah menaikkan kos elektrik.

Ini merupakan satu lagi contoh bagaimana polisi diterapkan secara berasingan. Alat-alat individu digunakan tanpa satu rancangan yang jelas tentang bagaimana mereka saling berkaitan atau bagaimana mereka akan mempengaruhi sistem elektrik secara keseluruhan.

Afrika Selatan kemungkinan akan mendapat manfaat yang lebih besar jika fokus pada bidang-bidang yang sudah memiliki kekuatan. Antaranya termasuk pembinaan, kejuruteraan, serta komponen sambungan seperti kabel, struktur pemasangan, inverter, dan transformer.

Negara ini juga kuat dalam peralatan grid, operasi dan penyelenggaraan, serta pembangunan projek. Aktiviti-aktiviti ini mencipta banyak pekerjaan, membina kemahiran yang berguna, dan menyokong pengembangan lebih pantas bagi bekalan elektrik yang berpatutan.

Secara akhirnya, strategi industri harus mempertimbangkan keseluruhan sistem elektrik. Pengembangan grid Afrika Selatan melalui Rancangan Pembangunan Transmisi dan Projek Transmisi Bebas menawarkan peluang untuk melibatkan syarikat tempatan dalam pengeluaran keluli, peralatan elektrik, pembinaan, dan penyelenggaraan. Namun, struktur pengadaan dan kontrak yang sedia ada sering mengutamakan pemain besar yang berskala antarabangsa. Akibatnya, firma-firma teknikal tempatan terpinggir dalam peranan kecil dan sekunder, bukannya diberi tugas yang bermakna serta peluang untuk berkembang.

Pertikaian ARTsolar tidak seharusnya direduksi menjadi cerita tentang wira dan penjahat. Sebaliknya, ia patut dijadikan amaran: tanpa strategi industri yang koheren, usaha pengtempatan akan terus mengecewakan.

Wikus Kruger, Penyelidik Tenaga Boleh Baharu, Universiti Cape Town

Artikel ini diterbitkan semula dari The Conversation di bawah lesen Creative Commons. Baca artikel asal.