Google melancarkan permohonan bagi program akselerator startup Afrika ke-10, dengan meletakkan harapan besar pada teknologi AI.

Google telah membuka permohonan bagi kohort ke-10 Google for Startups Accelerator Africa, sebuah edisi penting yang menempatkan kecerdasan buatan sebagai teras sokongan kepada para pengasas di Afrika.

Program selama 12 minggu tanpa ekuiti ini direka untuk startup tahap pertumbuhan yang menggunakan AI bagi menyelesaikan masalah sebenar dalam bidang kesihatan, iklim, pertanian, dan sektor-sektor kritikal lain. Program ini beroperasi dalam format hibrid dan menyasarkan syarikat-syarikat pada tahap Pertumbuhan hingga Series A, sama ada berpangkalan di Afrika atau membangunkan penyelesaian yang ditujukan untuk pasaran Afrika.

Kohort tahun ini menandakan hampir satu dekad sejak Google melancarkan program akselerator tersebut di benua Afrika. Sejak tahun 2018, program ini telah menyokong lebih daripada 180 startup di 17 negara Afrika, membantu mereka mengumpulkan dana secara kolektif melebihi USD350 juta serta mencipta lebih daripada 3,700 pekerjaan langsung.

Mengapa Google Memperkukuh Sokongan kepada Pengasas AI di Afrika

Google menyatakan bahawa ekosistem startup Afrika sedang berubah menuju inovasi teknikal yang lebih mendalam, terutamanya dalam bidang-bidang yang menggabungkan sains, data, dan infrastruktur. Alih-alih sekadar membina aplikasi atau platform e-dagang, ramai pengasas kini menangani masalah yang lebih kompleks dalam penyampaian penjagaan kesihatan, ketahanan iklim, sistem makanan, serta inklusi kewangan dengan menggunakan pembelajaran mesin dan alat data canggih.

Baca juga: Google akan melatih AI dalam 21 bahasa Afrika, termasuk Yoruba, Hausa, dan Igbo

Folarin Aiyegbusi, Ketua Ekosistem Startup Google untuk Afrika, berkata bahawa fokus tahun ini mencerminkan peranan kecerdasan buatan yang semakin meningkat dalam membentuk penyelesaian praktikal.

"Kami ingin membantu para pengasas menjadikan startup mereka sebagai makmal penyelidikan untuk benua ini, tempat di mana terobosan saintifik sebenar dapat terjadi," katanya.

Bagi para startup, program ini bukan sekadar memberikan akses kepada pembiayaan. Syarikat-syarikat yang terpilih akan menerima sokongan langsung daripada jurutera Google, penyelidik AI, dan pakar produk, disertai dengan bimbingan yang disesuaikan serta peluang untuk berhubung dengan pelabur, rakan kongsi, dan rakan sebaya di seluruh ekosistem teknologi global.

Struktur program ini juga direka untuk memenuhi keperluan para pengasas pada tahap mereka. Model hibrid membolehkan pasukan mengambil bahagian dari jarak jauh, sambil tetap mengakses sesi teknikal dan bengkel yang bersifat hands-on, dengan fokus pada penskalaan produk, reka bentuk infrastruktur, dan pembangunan AI yang bertanggungjawab.

Cara Memohon dan Apa yang Perlu Diketahui oleh Para Pengasas

Pemohonan dibuka pada 5 Februari dan akan ditutup pada 18 Mac 2026. Program ini akan bermula pada bulan April dan berlangsung selama 12 minggu.

Google sedang mencari startup yang sudah memiliki daya tarikan, menggunakan AI secara bermakna dalam produk mereka, serta membangunkan penyelesaian yang menangani cabaran berskala besar di Afrika. Akselerator ini tidak melibatkan ekuiti, bermakna para pengasas tidak perlu menyerahkan pegangan saham untuk menyertai program ini.

Startup yang berminat boleh membuat permohonan melalui portal akselerator rasmi Google di g.co/acceleratorafrica.

Sementara lanskap startup Afrika semakin matang, program-program seperti ini kini kurang tertumpu pada eksperimen awal dan lebih banyak membantu syarikat bergerak dari idea yang menjanjikan kepada sistem yang kukuh dan boleh dijejaki, terutamanya dalam sektor-sektor di mana inovasi dapat membentuk kehidupan, mata pencarian, dan pembangunan jangka panjang.

Artikel Google membuka permohonan bagi akselerator startup Afrika ke-10, meletakkan taruhan besar pada AI, pertama kali diterbitkan di Technext.