Nigeria menginvestasikan $9 juta dalam penelitian untuk mendorong ambisi ekonomi digital

Nigeria telah mengalokasikan $9 juta (₦12 miliar) untuk inisiatif penelitian nasional baru yang bertujuan memperkuat pembuatan kebijakan berbasis bukti dan mempercepat transisinya menuju ekonomi digital berbasis pengetahuan.

Program ini, yang dikenal sebagai National Digital Economy Research Clusters Initiative, diluncurkan pada Rabu, 1 April 2026, di Abuja melalui kemitraan antara Kementerian Komunikasi, Inovasi dan Ekonomi Digital Federal dan Kementerian Pendidikan Federal. 

Didanai di bawah Project BRIDGE, inisiatif ini menandakan pergeseran strategis menuju integrasi penelitian, inovasi, dan pengembangan sumber daya manusia ke dalam agenda transformasi digital negara.

Pada intinya, inisiatif ini menyatukan universitas dan lembaga penelitian di enam bidang tematik: konektivitas dan akses bermakna, infrastruktur publik digital, keterampilan digital dan sumber daya manusia, pekerjaan dan ekonomi digital, kepercayaan dan keamanan, serta kecerdasan buatan. 

Kluster-kluster ini diharapkan menghasilkan wawasan yang relevan dengan kebijakan sambil memperkuat kolaborasi antara akademisi dan pemerintah.

Berbicara pada peluncuran di Abuja, menteri komunikasi Bosun Tijani, menyatakan bahwa langkah ini merupakan langkah yang diperlukan dalam membangun ekosistem digital yang berkelanjutan. 

"Sejak awal, kami menyadari kebenaran sederhana: ekonomi digital adalah sektor yang didorong oleh pengetahuan. Kami tidak dapat hanya mengandalkan ide-ide yang dikembangkan di tempat lain, jadi kami harus menghasilkan wawasan kami sendiri, yang berakar pada realitas kami," katanya.

Pemerintah melihat inisiatif ini sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk menyelaraskan investasi infrastruktur dengan penelitian lokal dan pengembangan talenta. 

Kontribusi ekonomi digital Nigeria terhadap PDB telah tumbuh dari antara 16% dan 18% menjadi hampir 20%, dengan pejabat memproyeksikan akan mencapai 21% dalam waktu dekat.

Tijani juga menekankan peran universitas dalam mewujudkan tujuan program, menyerukan pergeseran di luar pengajaran tradisional. 

"Universitas kami harus melampaui pengajaran dan menjadi mesin pemecahan masalah, di mana tantangan nasional nyata dipelajari dan diselesaikan dengan ketat," katanya. 

Dia menunjuk pada investasi sebelumnya dalam penelitian kecerdasan buatan yang telah menghasilkan lebih dari 27 publikasi yang ditinjau sejawat dan meningkatkan peringkat kesiapan Kecerdasan Buatan global Nigeria.

Menteri pendidikan, Dr Tunji Alausa, mengatakan kolaborasi ini akan membantu memposisikan universitas-universitas Nigeria di garis depan dalam memecahkan tantangan dunia nyata dengan memperkuat hubungan antara penelitian, kebijakan, dan aplikasi praktis. 

Dia menambahkan bahwa inisiatif ini juga akan mendukung pengembangan peneliti berketerampilan tinggi, termasuk kandidat PhD dan postdoctoral.