Bitcoin adalah Bahasa

Bayangkan sebuah dunia di mana setiap orang berbicara dalam bahasa yang berbeda. Bayangkan kekacauan yang akan terjadi. Semua perkelahian, pengkhianatan, dan kejahatan yang akan terjadi karena tidak ada yang bisa berkomunikasi dengan siapa pun. Ini akan menjadi dunia yang kejam. Lalu bayangkan, dalam sekejap jari, semua orang berbicara dalam bahasa yang sama. Bayangkan kedamaian yang akan dihasilkan. Daripada menikam dan mencuri, dua orang bisa membicarakannya, menyelesaikan konflik dengan dialog, dan bekerja sama. 

Bayangkan bagaimana konsep ini mengenai sejauh mana bahasa mempengaruhi perdamaian dan kerja sama di bumi berakar pada cerita-cerita tertua kita. Ini ditemukan dalam Perjanjian Lama dengan Menara Babel, di mana umat manusia digambarkan memiliki satu bahasa dan satu ucapan. Dengan bahasa yang sama dan kehendak yang bersatu, umat manusia memutuskan untuk membangun menara yang puncaknya akan mencapai surga. Namun, persatuan mereka diarahkan pada pemuliaan diri daripada ketaatan. Sebagai penghakiman, Tuhan mengacaukan bahasa mereka, menyebabkan mereka berhenti memahami ucapan satu sama lain. Kehilangan komunikasi, kerja sama mereka runtuh. Pekerjaan berhenti, menara dibiarkan tidak selesai, dan orang-orang tersebar di seluruh Bumi. Dengan demikian Babel menjadi tempat di mana bahasa terbagi dan persatuan manusia bubar. Untuk mengatakannya secara puitis, kita telah hidup di Babel sejak saat itu, hingga penemuan Bitcoin. 

Konsep yang dieksplorasi di sini dalam artikel ini seputar karya Ella Hough dan tesis kehormatan-nya berjudul Bitcoin: The Language for Discovering, Speaking, Settling, and Preserving Truth (Hough, 2025). Makalah tersebut berpendapat bahwa Bitcoin harus dipahami bukan hanya sebagai aset keuangan tetapi sebagai bahasa pertama umat manusia yang non-kedaulatan, tahan sensor, dan non-ekstraktif. Tesisnya mencakup banyak subjek, termasuk bagaimana ada kesamaan antara bagaimana bahasa lisan dan bahasa moneter dapat digunakan sebagai teknik penindasan, bagaimana Bitcoin dapat menyelesaikan masalah mengenai hilangnya bahasa dan budaya lokal, dan bagaimana Bitcoin dapat menjadi alat untuk membantu kita memahami realitas dengan lebih baik. Tujuan artikel ini adalah untuk merangkum dan merefleksikan ide-ide brilian-nya. 

Untuk memulai, akan sangat membantu untuk terlebih dahulu merefleksikan bahasa itu sendiri. Dalam tesis tersebut, Hough mengartikulasikan bagaimana ada perbedaan antara 'komunikasi' dan 'bahasa'. Komunikasi sangat banyak di seluruh alam. Hewan berkomunikasi, tetapi komunikasi mereka statis, dan suara tertentu akan memiliki makna tertentu. Bahasa kita, di sisi lain, bersifat cair, dinamis, dan adaptif. Bahasa kita terus berkembang dengan tujuan menjadi "jalur, katalis, dan sistem untuk mengkomunikasikan makna" (Hough, 2025). Dia lebih lanjut menjelaskan bagaimana bahasa melampaui sekadar komunikasi; karena itu adalah "antarmuka realitas kita yang paling kuat, tidak hanya untuk persepsi, tetapi untuk komunikasi aktif, interaksi, dan makna bersama" (Hough, 2025). Dia menyoroti bahwa manusia telah mengembangkan banyak jenis bahasa, seperti: matematika, tulisan, kode, dan uang. Bahasa-bahasa ini melampaui sekadar metode komunikasi dan kerja sama, tetapi merupakan metode bagi kita untuk berbagi makna dan eksplorasi bersama realitas itu sendiri. 

Ada sesuatu yang indah dan elegan dalam pengamatan ini yang layak untuk diuraikan, terutama karena berkaitan dengan Bitcoin. Pertimbangkan komunikasi seekor anjing: seekor anjing akan menggonggong mungkin karena ia merasakan ancaman dengan indranya dan ingin memperingatkan pemiliknya tentang ancaman ini. Komunikasi melibatkan transmisi informasi sensorik. Kita melakukan sesuatu yang tambahan untuk ini. Tentu, kita juga mengkomunikasikan indra kita "Apakah kamu melihat pemandangan indah di sana?", tetapi kita juga mencoba menggunakan bahasa (seperti penulisan artikel ini) untuk memberikan makna pada hal-hal, dan untuk secara bersama-sama mengeksplorasi pertanyaan-pertanyaan yang lebih besar tentang sifat realitas kita. Namun demikian, bahasa bersifat ekstraktif, yang berarti kata-kata yang disampaikan tidak pernah sepenuhnya menangkap realitas yang dimaksudkan untuk digambarkan. Dengan kata lain, "analogi dapat membantu menjembatani yang akrab dan yang tidak akrab, namun mereka pasti gagal karena mereka pada dasarnya tidak sama, mereka pasti menyebabkan hilangnya makna. Bitcoin mewakili sesuatu yang langka: bahasa yang mengatasi kekurangan ini, bahasa terjemahan kebenaran non-ekstraktif pertama" (Hough, 2025). Saya akan menambahkan, seperti yang dieksplorasi dalam buku saya The Ancient Way of the Mind: How Modern Thinking Blinds Us From the Wisdom of the Past, bahwa tindakan pemikiran analitis dan linguistik saja mencegah tubuh kita dari pengalaman visceral yang akan membantu kita sepenuhnya menyadari pertanyaan-pertanyaan eksistensial besar mengenai realitas kita, tetapi program komputer yang melakukan fungsi ini akan sangat membantu kemampuan kita untuk memahami realitas dengan lebih jelas (Bright, 2025). Mengingat kelemahan dan keterbatasan yang melekat dari pikiran analitis kita, suatu hal yang telah diakui oleh para sarjana selama berabad-abad, kita tidak bisa menahan diri, termasuk saya sendiri, dalam mencoba menyampaikan ide tentang makna dan realitas melalui bahasa lisan dan tulisan, kecenderungan yang Hough soroti dengan begitu elegan. Untuk memperburuk keadaan, ada masalah makna yang hilang dalam terjemahan. 

Seperti yang dijelaskan sebelumnya, aspek yang membuat bahasa manusia unik adalah sifat dinamisnya, memberikannya fleksibilitas di berbagai kondisi lingkungan dan teknologi. Selain itu, bahasa tidak pernah sepenuhnya menangkap realitas, karena hanya dapat menggambarkannya secara garis besar. Untuk memperburuk keadaan, ada bahasa yang benar-benar berbeda yang berasal dari akar yang sama sekali berbeda. Meskipun sudah sulit untuk memahami makna yang disampaikan dalam teks kuno dari bahasa yang sama yang ditulis jauh sebelum konteks kehidupan sendiri, tantangan menjadi lebih besar ketika teks-teks tersebut harus diterjemahkan terlebih dahulu sebelum dapat dibaca. Terlepas dari kesulitan membaca ini, komunikasi modern saja sulit karena banyak orang yang berbagi planet ini saat ini tidak dapat berkomunikasi tanpa terjemahan. Ingat ide bahwa bahasa memberi kita kemampuan untuk bekerja sama secara damai. Sekarang pertimbangkan bahwa sekitar 16,5% dari populasi dunia (pada tahun 2021) berbicara bahasa Inggris (World Languages, n.d.). Namun, ini bukan untuk mengatakan bahwa itu pasti baik jika seluruh dunia berbicara satu bahasa umum. Hough dengan bijak menunjukkan dalam tesisnya bahwa ada kekayaan dan manfaat dalam keragaman bahasa linguistik. Bahasa lokal bukan hanya metode komunikasi. Tertanam di dalamnya adalah nilai-nilai budaya, perspektif tentang realitas, dan mereka memainkan peran besar dalam identitas lokal. Mungkin perlu dicatat bahwa baik penulis artikel ini (Sydney Bright) dan penulis tesis (Ella Hough) berbicara bahasa Mandarin. Meskipun saya tidak dapat berbicara untuk Ms. Hough, saya telah lama memperhatikan bahwa berbicara bahasa Mandarin dapat mempengaruhi cara saya berbicara dan berpikir. Tidak hanya tingkah laku saya yang berbeda, tetapi juga pola yang saya gunakan untuk menggambarkan pikiran saya. Ketika kita berbicara, kita mencoba menerjemahkan apa yang ada di pikiran kita menjadi kata-kata. Namun, seperti yang dibahas di sini, bahasa tidak sempurna dan bahasa yang Anda gunakan bertindak sebagai filter. Bahasa yang berbeda bertindak sebagai jenis filter yang berbeda, mempengaruhi cara seseorang mengartikulasikan apa yang ada di dalam pikiran. Demikian pula, karena bahasa yang berbeda memerlukan artikulasi ide yang berbeda, mereka juga mempengaruhi bagaimana seseorang merenungkan dan memproses pikiran mereka, serta bagaimana seseorang menafsirkan dunia di sekitarnya. Dengan demikian, kita manusia dihadapkan pada masalah: akan menguntungkan kita semua jika kita bisa berbicara satu bahasa secara global, tetapi secara bersamaan akan menguntungkan kita semua jika semua budaya lokal dapat mempertahankan identitas lokal dan warisan budaya mereka. Solusi untuk masalah ini, Hough mengusulkan, terletak pada penemuan Bitcoin.

Pertimbangkan bagaimana masalah serupa dari bahasa yang berbeda ada dalam ranah moneter juga. Hanya 4,7% dari dunia berbicara dolar, sementara 13% dari dunia berbicara baik dolar, euro, yen Jepang, pound Inggris, dolar Australia, dolar Kanada atau Franc Swiss (Gladstein, 2021; Hough, 2025). Dengan kata lain, 87% dari dunia berada di luar bahasa moneter utama dunia kita, yang kurang dapat dipercaya dan rentan terhadap inflasi yang besar. Bitcoin, tentu saja, adalah solusi untuk masalah ini karena dapat memungkinkan seluruh dunia untuk bertransaksi di bawah satu unit moneter, memungkinkan 87% dunia lainnya untuk berpartisipasi dalam ekonomi global tanpa perlu terjemahan (konversi mata uang). Selain itu, ketika mempertimbangkan Bitcoin sebagai bahasa yang mengkomunikasikan kebenaran, itu mungkin secara bersamaan dapat bertindak sebagai bahasa global, sehingga orang-orang di tempat lain di dunia tidak dipaksa untuk mengadopsi bahasa Inggris atas bahasa lokal mereka. Seperti yang dikatakan oleh Hough (Hough, 2025): 

"Bitcoin, sebagai protokol komunikasi, sistem moneter, dan jaringan global, menciptakan kondisi untuk jenis bahasa baru. Ini menawarkan kemungkinan untuk menjadi "bahasa peluang dan pemberdayaan" yang sejati, bukan dengan mengganti bahasa identitas orang-orang, tetapi dengan mempertahankannya. Berbeda dengan bahasa imperial yang mengekstrak dan menghapus, Bitcoin memungkinkan individu untuk berpartisipasi secara global tanpa menyerahkan makna lokal."

Konsep imperialisme linguistik yang dieksplorasi dalam tesis ini juga layak untuk direnungkan. Pertimbangkan bagaimana bahasa (linguistik dan moneter) dapat digunakan untuk tujuan kontrol dan eksploitasi. Ketika sebuah kerajaan menaklukkan tanah asing, ciri khas umum dalam sejarah adalah bahwa yang ditaklukkan diajarkan bahasa linguistik dari penakluk. Meskipun ada banyak alasan untuk ini, itu menghasilkan konversi bahasa menjadi sarana di mana satu kelompok mengekstrak kekayaan dari yang lain. Hough juga menunjukkan bagaimana bahasa linguistik dapat diputarbalikkan dengan cara lain sebagai bentuk ekstraksi dan kontrol. Di Tiongkok abad ke-20, ada gerakan organik di antara populasi untuk menyederhanakan karakter, membuat beberapa aspek kehidupan lebih nyaman sambil juga meningkatkan tingkat melek huruf (Tsu, 2022). Akibatnya, baik Partai Nasionalis, yang memerintah Tiongkok dari 1928-1949, dan Partai Komunis yang menggantikan mereka bekerja menuju sistematisasi Mandarin yang disederhanakan dari zaman modern (Tsu, 2022). Partai Komunis, seperti yang dinyatakan dalam buku Jing Tsu Kingdom of Characters: A Tale of Language, Obsession, and Genius in Modern China, menggunakan perubahan bahasa ini sebagai "instrumen untuk mencapai tujuan revolusioner mereka: Jika orang Tiongkok dapat membaca dengan mudah, mereka dapat diradikal dan dikonversi ke komunisme dengan skrip baru" (Tsu, 2022). Partai Komunis memiliki motif tersembunyi dalam menyederhanakan bahasa Mandarin, itu bertindak sebagai sarana bagi mereka untuk menyebarkan propaganda yang digunakan untuk mendapatkan kekuasaan dan kontrol. Sekali lagi, perubahan bahasa dapat dilihat sebagai alat yang mungkin menuju ekstraksi kekayaan. Dalam perspektif ini, itu berbagi kesamaan dengan konversi bahasa moneter. 

Mirip dengan bahasa linguistik, konversi bahasa moneter adalah metode yang sangat umum untuk mengekstrak kekayaan. Hari ini, banyak orang di seluruh dunia bekerja di satu negara, seperti Amerika Serikat, hanya untuk mengirim uang kembali ke keluarga mereka di negara asal mereka. Untuk melakukan ini, ada perusahaan yang membantu dengan proses pengiriman uang dan membebankan biaya. Menurut laporan tahun 2002 dari Multilateral Investment Fund dari Inter-American Development Bank, pengiriman uang dari AS ke Meksiko, Amerika Tengah, dan Karibia saja mencapai $15 miliar setiap tahun (Orozco, 2002). Konversi dari bahasa cadangan dunia ke yang lain melibatkan ekstraksi kekayaan karena biaya tinggi dibebankan hanya untuk memindahkan uang. Sekali lagi, ide muncul kembali bahwa ada kebutuhan besar untuk bahasa global non-ekstraktif seperti Bitcoin. Tidak hanya Bitcoin non-ekstraktif dalam arti bahwa interpretasi informasi yang disampaikan lebih tepat ditafsirkan, tetapi itu menyelesaikan kebutuhan untuk terjemahan yang berpotensi melarutkan beberapa metode ekstraksi kekayaan imperial. 

Akhirnya, Hough membuat pengamatan yang luar biasa mengenai hubungan bahasa dan privasi. Sekali lagi, Hough, sepanjang tesisnya, memperkuat ide bahwa bahasa adalah sarana di mana kita berinteraksi dengan realitas. Dia juga bertujuan untuk mengartikulasikan ide bahwa Bitcoin adalah mesin pencari kebenaran yang serupa dan "jika bahasa adalah antarmuka realitas, uang adalah unit akun realitas" (Hough, 2025). Dengan demikian, dia juga menjelaskan bahwa bahasa linguistik adalah antarmuka realitas yang tidak sempurna, dan "jika bahasa secara inheren memilih, memampatkan, dan mewakili bagian dari realitas, maka bahasa itu sendiri adalah bentuk privasi" (Hough, 2025). Konsep bahasa yang secara inheren bersifat pribadi ini diakui jelas dalam retrospeksi. Kita terus-menerus memilih pilihan kata linguistik kita untuk secara selektif mengatakan, dan tidak mengatakan, apa yang kami maksudkan untuk mengungkapkan, dan tidak mengungkapkan. Kebebasan berbicara tidak hanya diekspresikan dalam kemampuan kita untuk mengatakan apa yang ingin kita katakan, tetapi juga untuk tidak mengatakan apa yang tidak ingin kita katakan. Rasa hormat yang serupa harus diberikan kepada kebebasan bahasa moneter kita. 

Tesis Ella Hough adalah pengingat yang merendahkan hati: Bitcoin tidak boleh dianggap hanya sebagai uang, dan uang tidak boleh dianggap hanya sebagai sesuatu yang kita gunakan untuk perdagangan. Bitcoin adalah berpotensi bahasa pertama dunia yang non-ekstraktif, global, dan tahan sensor, dan adalah alat yang kuat yang dapat digunakan manusia untuk membantu kita berinteraksi dengan realitas dan kebenaran. Ini dapat menjadi sarana untuk melestarikan bahasa linguistik lokal, sambil memungkinkan seluruh dunia untuk berbicara satu bahasa. Secara bersamaan, itu dapat membantu mencegah beberapa ekstraksi parasit yang telah dilakukan beberapa orang, dan saat ini masih dilakukan, kepada orang lain. Ini dapat menjadi sarana di mana kita orang-orang berkomunikasi dengan bebas, pribadi, damai, dan jujur satu sama lain. 

Referensi

Bright, S. (2025). The Ancient Way of The Mind: How Modern Thinking Blinds Us From Wisdom of the Past. Bright Minds Consulting LLC.

Gladstein, A. (2021, May 12). Check Your Financial Privilege. Bitcoin Magazine. https://bitcoinmagazine.com/culture/check-your-financial-privilege

Hough, E. R. (2025). Bitcoin: The language for discovering, speaking, settling, and preserving truth (K. Basu (ed.)). Cornell University.

Orozco, M. (2002). Attracting remittances: market, money and reduced costs. Inter-American Development Bank. https://publications.iadb.org/publications/english/document/Attracting-Remittances-Market-Money-and-Reduced-Costs.pdf

Tsu, J. (2022). Kingdom of Characters: A Tale of Language, Obsession, and Genius in Modern China. Riverhead Books.

World Languages. (n.d.). Index Mundi. Retrieved February 7, 2026, from https://www.indexmundi.com/world/languages.html