Tiongkok mungkin akan mempertimbangkan kembali hubungannya dengan Iran

Bulan lalu Partai Komunis Tiongkok (PKT) meluncurkan rencana lima tahunnya untuk periode hingga 2030. Ini merupakan pernyataan serius tentang niat dan strategi ekonomi oleh para pemimpin ekonomi terbesar kedua di dunia.

Rencana tersebut melihat Tiongkok bergerak menjauh dari manufaktur kelas bawah dan sebaliknya merebut "puncak komando pengembangan sains dan teknologi". PKT ingin mendominasi bidang-bidang seperti AI, komputasi kuantum, dan robotika. Rencana ini juga menargetkan pertumbuhan PDB sebesar 4,5 hingga 5 persen – turun dari dua digit di awal abad ini namun masih signifikan.

Manufaktur kelas atas, AI, dan teknologi berarti energi – dan dalam jumlah besar. Tiongkok adalah pemimpin dalam energi terbarukan dan tenaga nuklir serta memiliki banyak batu bara, tetapi juga merupakan importir energi terbesar di dunia – dengan sekitar 10,3 juta barel per hari (bpd) minyak, menurut perusahaan analitik Kpler.

Sebagian besar minyak (dan gas) tersebut berasal dari Teluk Arab. Kepentingan Tiongkok di negara-negara Arab Dewan Kerja Sama Teluk hampir secara eksklusif bersifat ekonomi, sebagaimana ditulis oleh kolumnis AGBI Jonathan Fulton.

Beijing mengimpor hidrokarbon dan sebagai imbalannya perusahaan-perusahaan Tiongkok menjual barang dan membangun infrastruktur. Jonathan mencatat tahun lalu bahwa sinergi antara Inisiatif Sabuk dan Jalan Tiongkok dan agenda Visi Teluk telah menciptakan "peluang luar biasa" bagi kontraktor Tiongkok.

Namun hubungan PKT dengan Iran bahkan lebih erat. Tahun lalu Beijing membeli lebih dari 80 persen, atau 1,4 juta bpd, dari ekspor minyak murah Iran, kata Kpler.

Sebelumnya, pada tahun 2021, Beijing dan Teheran menandatangani perjanjian kemitraan strategis komprehensif yang mencakup kerja sama ekonomi, keamanan, dan teknologi selama periode 25 tahun, menurut komisi peninjauan ekonomi AS-Tiongkok.

Teheran bahkan mengatakan akan menerima pembayaran dalam yuan untuk biaya tol yang ingin dikenakan kepada pemilik kapal untuk melewati Selat Hormuz.

Hubungan ini meluas ke ranah militer. Beijing sebelumnya telah mengirim rudal jelajah anti-kapal ke Iran, yang direkayasa balik sebagai Nour. Dan AS mengatakan bahwa Tiongkok memasok rudal portabel yang diluncurkan dari bahu, yang disebut Manpads. Presiden Trump mengatakan bahwa salah satu rudal tersebut menembak jatuh pesawat tempur F-15 AS yang pilotnya berhasil diselamatkan awal bulan ini.

• Dunia lama energi sedang dibalik
• Iran akan mengizinkan kapal Filipina lewat dengan aman, kata Manila
• Premi melonjak karena perang Iran mengganggu pasokan nafta Asia

Sebagai catatan, juru bicara PKT telah membantah bahwa Tiongkok telah memasok senjata ke Iran.

Penolakan tersebut mengindikasikan dilema yang saat ini dihadapi PKT. Untuk mencapai tingkat pertumbuhan dan mendekati pencapaian ambisi teknologi rencana lima tahun, PKT tidak hanya membutuhkan energi tetapi, yang terpenting, ekonomi internasional yang makmur.

Tiongkok masih berjuang dengan dampak penurunan real estat yang diperbesar oleh jaring pengaman sosial yang tipis hingga tidak ada, kelebihan kapasitas konstruksi, dan sistem tabungan yang tertekan.

Ekonomi Tiongkok sangat berorientasi ekspor. Negara ini tidak membutuhkan dunia di mana 20 persen pasokan minyak yang dikirim terhenti di dalam Selat Hormuz dan di mana pelanggan potensial berjuang dengan harga energi yang tinggi, inflasi, dan suku bunga yang setara.

Dalam skenario yang berkembang ini, pertumbuhan sebesar 5 persen terlihat tidak realistis hingga mencapai wilayah mimpi. Akankah Tiongkok mempertimbangkan kembali dukungannya untuk Iran?