Sebuah Planet yang Dibentuk oleh Keputusan Kita

Kita sering mendengar istilah "bencana alam," seolah-olah bencana yang kita saksikan setiap tahun memang sudah seharusnya terjadi. Namun semakin dicermati, semakin sulit untuk mempercayai hal itu. Tidak ada yang alami dari seluruh komunitas yang terus-menerus terendam banjir karena infrastruktur yang tidak pernah dirancang untuk menghadapi badai yang lebih kuat. Tidak ada yang alami dari ruang kelas yang berubah menjadi pusat evakuasi, atau mahasiswa yang berusaha mengejar tenggat waktu sementara keluarga mereka membangun kembali dari kehilangan demi kehilangan.

Di banyak komunitas lokal, dampak krisis iklim sudah tidak lagi bersifat abstrak. Dampak itu hadir dalam gangguan sehari-hari, dalam mata pencaharian yang semakin rapuh, dalam rumah yang dibangun kembali hanya untuk rusak lagi, dalam ketidakpastian yang sunyi namun terus-menerus tentang apa yang akan dibawa musim topan berikutnya. Di universitas, pembicaraan ini sering kali lebih terlihat. Mahasiswa membahas keberlanjutan, keadilan iklim, dan solusi di dalam kelas, namun melangkah keluar ke kampus yang masih bergulat dengan sampah, panas, dan perubahan institusional yang terbatas. 

Ada kesadaran yang terus tumbuh, namun juga ada rasa frustrasi yang terus bertambah atas lambatnya perubahan yang terjadi.

Sebagian dari frustrasi itu berasal dari kesadaran bahwa sebagian besar kerusakan ini sebenarnya bisa dicegah. Bencana dibentuk oleh keputusan: oleh di mana dan bagaimana kita membangun, oleh apakah kita melindungi ekosistem atau membiarkannya terdegradasi, oleh siapa yang mendapat manfaat dari pembangunan dan siapa yang menanggung biayanya. Sementara komunitas dibiarkan beradaptasi, pulih, dan tetap tangguh, perusahaan-perusahaan terus mereklamasi lahan, mengeksploitasi sumber daya, dan memperluas diri ke wilayah yang memang tidak seharusnya dieksploitasi sejak awal. Pilihan-pilihan ini membuat tempat-tempat yang sudah rentan menjadi semakin terpapar, mengubah ancaman menjadi krisis.

Namun demikian, di balik semua itu, masyarakat terus bertindak. Di komunitas, hal ini terlihat pada tetangga yang berorganisasi, membangun kembali bersama, dan mencari cara untuk melindungi apa yang bisa mereka jaga. Di universitas, hal ini tampak dalam inisiatif yang dipimpin mahasiswa, upaya advokasi, dan dorongan untuk mengubah pengetahuan menjadi sesuatu yang lebih konkret. Pekerjaan ini sering kali lambat dan kekurangan sumber daya, serta jarang mendapat perhatian yang layak, namun terus berlanjut.

Ketekunan itu penting, namun juga perlu diimbangi dengan akuntabilitas. Kesadaran saja tidak cukup jika sistem yang memungkinkan kondisi ini terus berlanjut tidak berubah. Meminta pertanggungjawaban para pemimpin, menuntut perencanaan yang lebih baik, perlindungan yang lebih kuat, dan solusi jangka panjang adalah bagian dari pekerjaan ini, seiring dengan mempertanyakan peran perusahaan dan pembangunan yang mengutamakan keuntungan di atas manusia dan lingkungan.

Ini juga berarti menyadari bahwa tindakan bukanlah sesuatu yang jauh atau rumit—melainkan sudah ada dalam pilihan sehari-hari kita. Memilih berjalan kaki atau berbagi tumpangan daripada bergantung pada kendaraan pribadi bila memungkinkan. Menggunakan transportasi umum dan mendorong agar lebih aman, lebih terjangkau, dan lebih andal. Membawa tumbler, botol, peralatan makan, dan wadah yang dapat digunakan kembali daripada bergantung pada plastik sekali pakai. Menolak kantong plastik dan membawa tas ramah lingkungan saat berbelanja di toko atau pasar. Memilih produk dengan kemasan minimal atau bebas plastik, serta mendukung stasiun isi ulang dan inisiatif zero-waste lokal bila tersedia. Memilah sampah dengan benar, mengompos limbah organik bila memungkinkan, dan berpartisipasi dalam kegiatan daur ulang di kampus atau komunitas. Mengurangi penggunaan energi dengan mematikan lampu, mencabut perangkat dari stopkontak, dan memilih peralatan yang hemat energi. Mendukung sumber pangan lokal dan berkelanjutan daripada alternatif yang dikemas berlebihan atau diimpor bila memungkinkan. Bersuara di sekolah, tempat kerja, dan komunitas ketika praktik-praktik yang merugikan lingkungan dinormalisasi atau diabaikan.

Karena ini bukan sekadar tentang bertahan dari apa yang akan datang. Ini tentang menolak untuk menormalisasi apa yang seharusnya tidak pernah diterima sejak awal, dan perubahan semacam itu selalu dimulai dari orang-orang yang menolak untuk berpaling.