Meta akan memangkas 8.000 pekerjaan pada Mei karena AI mengubah lanskap teknologi global

Meta Platforms, perusahaan induk Facebook, Instagram, dan WhatsApp, telah mengumumkan gelombang baru pemutusan hubungan kerja (PHK). Pemutusan hubungan kerja yang dijadwalkan dimulai pada 20 Mei ini menargetkan sekitar 8.000 karyawan, seiring perusahaan meningkatkan pengeluaran untuk kecerdasan buatan dan memangkas bagian lain dari bisnisnya, sebagaimana pertama kali dilaporkan oleh Bloomberg.

PHK yang berdampak pada sekitar sepersepuluh dari total tenaga kerjanya ini akan berlangsung bersamaan dengan pembekuan perekrutan yang memengaruhi sekitar 6.000 posisi yang terbuka, menurut memo internal yang dikirimkan kepada staf. Karyawan yang terdampak diperkirakan akan diberitahu pada hari yang sama.

Keputusan ini mencerminkan perubahan prioritas, bukan penurunan tiba-tiba. Meta tetap menguntungkan, namun terus mengalirkan dana dalam jumlah yang semakin besar ke infrastruktur AI, sebuah upaya yang mulai mengubah cara perusahaan merekrut dan mengelola stafnya.

Meta telah memberi tahu para investor untuk mengharapkan belanja modal antara $115 miliar hingga $135 miliar pada tahun 2026, dengan total biaya yang terus meningkat. Sebagian besar pengeluaran tersebut terkait dengan pusat data, chip canggih, dan para insinyur yang dibutuhkan untuk menjalankan sistem AI berskala besar.

Dalam memo tersebut, kepala bagian sumber daya manusia Janelle Gale menyatakan bahwa pemangkasan ini bertujuan untuk membuat perusahaan "lebih efisien" seiring meningkatnya investasi di bidang lain. Ia juga menambahkan bahwa laporan-laporan terkini telah membuat para staf merasa tidak tenang.

Karyawan AS yang terdampak akan menerima pesangon sebesar 16 minggu gaji pokok, ditambah dua minggu tambahan untuk setiap tahun masa kerja, serta perpanjangan manfaat layanan kesehatan.

Meta lebih memilih lebih sedikit orang, lebih banyak mesin

Di dalam Meta, arah ini sudah terlihat sejak beberapa waktu lalu. CEO Mark Zuckerberg berpendapat bahwa kemajuan AI berarti tim yang lebih kecil dapat mengerjakan pekerjaan yang dulu membutuhkan kelompok yang jauh lebih besar. Pandangan itu kini langsung memengaruhi keputusan pengelolaan staf.

Tim-tim sedang digabungkan, lapisan manajemen dikurangi, dan para insinyur dialihkan ke proyek-proyek yang berkaitan dengan pengembangan AI, termasuk model Llama milik perusahaan. Dampaknya bertahap namun jelas: ketergantungan yang lebih sedikit pada fungsi-fungsi korporat tradisional, dan lebih banyak pada sistem otomatis serta kekuatan komputasi.

Bagi banyak karyawan, pengumuman ini terasa sudah tidak asing. Meta memangkas lebih dari 11.000 pekerjaan pada tahun 2022 setelah perlambatan tajam dalam iklan digital. Sebanyak 10.000 posisi lainnya hilang pada tahun 2023 dalam apa yang disebut Mark Zuckerberg sebagai "tahun efisiensi".

Ada pula pemangkasan yang lebih kecil tahun ini, termasuk sekitar 2.000 pekerja dalam dua gelombang PHK yang lebih kecil di Reality Labs dan sebagian operasional perekrutan serta penjualan perusahaan. Namun gelombang kali ini tidak didorong oleh tekanan yang sama. Pendapatan iklan telah pulih, dan perusahaan masih menghasilkan keuntungan yang kuat. Pemangkasan ini justru bertujuan untuk membebaskan sumber daya.

Secara praktis, hal itu berarti mengurangi pengeluaran untuk jumlah karyawan dan meningkatkan investasi pada sistem yang diharapkan mendorong fase pertumbuhan berikutnya.

Pergeseran yang lebih luas di seluruh sektor

Perhitungan yang sama tengah dilakukan di tempat lain dalam industri ini. Microsoft telah mulai menawarkan paket pembelian sukarela kepada ribuan karyawan AS. Amazon terus memangkas tenaga kerja korporatnya. Oracle dan Block juga telah memotong sejumlah posisi sambil meningkatkan pengeluaran untuk AI.

Dalam setiap kasus, polanya serupa: peningkatan investasi pada infrastruktur, dibarengi dengan pengendalian ketenagakerjaan yang lebih ketat.

Tugas-tugas yang dulunya ditangani oleh pengembang junior, staf pendukung, atau analis kini semakin banyak diotomasi. Seiring alat-alat tersebut semakin canggih, perusahaan-perusahaan pun mengevaluasi ulang peran apa yang benar-benar mereka butuhkan.

Transisi ini mulai membebani para karyawan. Beberapa pekerjaan menghilang sepenuhnya. Yang lain didefinisikan ulang dengan cara-cara yang menuntut keterampilan baru. Laporan bahwa data internal perusahaan mungkin digunakan untuk melatih sistem AI telah menambah kekhawatiran, khususnya di kalangan staf yang sudah menghadapi ancaman PHK.

Bagi mereka yang terdampak, masalah mendesak yang dihadapi bersifat praktis: pesangon, pencarian kerja, dan ketidakpastian. Namun kekhawatiran yang lebih luas sulit untuk diabaikan. Ini tidak terlihat seperti siklus sementara.

Pemangkasan terbaru Meta mencerminkan perubahan yang lebih dalam dalam cara perusahaan teknologi besar diorganisasikan. Persaingan untuk membangun sistem AI canggih membutuhkan biaya besar, dan perusahaan-perusahaan memilih untuk mendanainya dengan menyusutkan bagian lain dari bisnis mereka. Pertukaran ini semakin jelas: lebih sedikit orang, lebih banyak mesin.

Dengan pemangkasan lebih lanjut yang sedang dipertimbangkan dan para pesaing bergerak ke arah yang sama, pergeseran ini tampaknya tidak akan berhenti di sini.