Campur tangan Presiden Donald Trump telah menghasilkan sekelompok klon Trump dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik Indiana pada hari Selasa. Namun masalah bagi banyak Partai Republik adalah bahwa hanya sedikit orang di luar pemilih pendahuluan Republik yang masih menyukai Trump atau klon-klonnya.
"Anggota Partai Republik Indiana yang menentang skema gerrymandering Donald Trump membayar harganya pada hari Selasa, karena pemilih pendahuluan menyingkirkan lima dari tujuh senator negara bagian yang menjadi target presiden dengan tantangan pendahuluan setelah mereka memberikan suara menentang dorongan redistriktingnya — sebuah pertunjukan kekuatan yang menentukan yang menunjukkan bahwa cengkeramannya pada basis GOP tetap kuat meskipun tingkat persetujuannya telah mencapai titik terendah baru," tulis reporter MS NOW Hunter Woodall dan Ebony Davis.
Kontes-kontes ini, untuk kursi Senat negara bagian di legislatif paruh waktu Indiana, biasanya tidak akan menarik perhatian nasional, dilaporkan MS NOW. Namun setelah pemungutan suara Desember di mana sekelompok Republik Indiana menolak kampanye tekanan Gedung Putih dan memberikan suara menentang gerrymandering yang tidak populer yang akan menghapus dua distrik kongres yang dikuasai Demokrat, Trump bertekad untuk menjadikan mereka sebagai contoh. Dan perang balas dendam terhadap GOP legislatif negara bagian terbukti berhasil dalam pemilihan pendahuluan.
Trump mendukung penantang melawan tujuh dari delapan senator negara bagian GOP yang sedang menjabat dan memberikan suara menentang skema gerrymandering-nya: Jim Buck, Spencer Deery, Dan Dernulc, Greg Goode, Travis Holdman, Linda Rogers dan Greg Walker, lapor MS NOW. Namun, cengkeraman besi Trump pada pemilih Republik dalam pemilihan pendahuluan GOP mungkin tidak mencerminkan keunggulan dalam banyak pemilihan umum.
"Di balik itu ada pertanyaan yang lebih besar, yang hanya akan semakin tajam seiring berjalannya masa jabatan keduanya: apakah seorang presiden yang secara konstitusional dilarang untuk mencalonkan diri lagi dan yang tingkat persetujuannya adalah yang terendah dalam masa jabatannya masih menguasai rasa takut yang membangun cengkeramannya pada GOP sejak awal," kata Woodall dan Davis.
Dan sementara pemilih Republik menentukan skala Republik mana yang berlaga dalam pemilihan umum, angka jajak pendapat Trump sangat rendah sehingga hanya tiga dari delapan orang Amerika yang mendukungnya, dibandingkan dengan lima dari delapan yang menentangnya. Hal ini merupakan pertanda buruk bagi Partai Republik dalam pemilihan paruh waktu yang akan datang — dan ini bisa menjadi beban tambahan ketika lawan Demokrat mulai mengutip klaim-klaim sanjungan para pemenang pemilihan pendahuluan Republik tentang dukungan mereka terhadap presiden yang tidak populer kepada pemilih independen dan Demokrat dalam beberapa bulan ke depan.


