Bagaimana Cucu Fela Kuti, Mádé Kuti, Membawa Afrobeat ke Era Baru

Mengikuti jejak kakeknya yang legendaris Fela Kuti, Mádé Kuti mendefinisikan ulang Afrobeat untuk generasi baru sambil menghormati akar politik, musik, dan budaya genre tersebut.

Dia adalah putra dari putra kerajaan musik Afrika. Anda bisa menyebutnya sebagai duke of the beat. Beat dari Afrobeat, tepatnya. Dia adalah putra dari Femi Kuti, musisi Afrobeat yang dinominasikan Grammy, dan putra pertama dari Fela Anikulapo Kuti, pelopor genre Afrobeat. Secara objektif, dia bisa dianggap sebagai duke of Afrobeat. Dengan ayahnya Femi dan pamannya Seun Kuti sebagai pangeran dalam garis keturunan Afrobeat.

Namun gelar kerajaan semacam itu tidak terlalu penting bagi Mádé Kuti. Dengan rendah hati, dia tidak peduli dengan identitas kerajaannya dalam genre tersebut. Yang diinginkan Kuti hanyalah terus mengangkat dan mendefinisikan suara Afrobeat.

"Saya memainkan musik ayah dan kakek saya karena Afrobeat adalah genre yang sangat muda," kata Mádé kepada saya dalam wawancara eksklusif kami. "Dan saya masih ingin mempertahankan dampak segar dari pesan dalam musik karena ini lebih dari sekadar suara. Ini adalah genre musik yang sangat politis selama beberapa dekade terakhir. Dan pesan itu masih kuat."

Meskipun Mádé Kuti telah tampil sebagai showman Afrobeat sejak usia delapan tahun, memainkan bass gitar dan saksofon dengan band ayahnya, The Positive Force, debut resminya di industri musik datang pada tahun 2020 dengan perilisan album perdananya For(e)ward. Proyek tersebut dimasukkan ke dalam album bersama dengan ayahnya, Legacy +, yang menghasilkan nominasi Grammy pertama Mádé pada tahun 2022 untuk kategori Album Musik Global Terbaik. Album tersebut menampilkan single-nya yang menular "Free Your Mind," sebuah lagu yang mendokumentasikan pendekatannya yang bersemangat untuk melanjutkan dan membayangkan kembali warisan musik Kuti.

Mádé baru-baru ini memulai perilisan album keduanya, Chapter 1: Where Does Happiness Come From?, yang telah melahirkan single "I Won't Run Away." Lagu tersebut menjadi bukti pemahaman mendalam Mádé tentang teori musik Barat, yang terjalin mulus dengan esensi poliritmik Afrobeat. Dia mengasah pengetahuan ini di Trinity Laban Conservatoire, tempat dia lulus pada tahun 2020—institusi yang sama yang dihadiri kakeknya pada tahun 1960-an ketika dikenal sebagai Trinity College of Music, sebelum merger dengan Laban Dance Centre.

"Yang dilakukan pengalaman itu untuk saya adalah mengubah cara saya memandang musik—itu membuka pikiran saya terhadap perspektif yang belum pernah saya pertimbangkan sebelumnya," kenang Mádé. "Kursus yang saya pelajari adalah komposisi, jadi kami mendalami materi avant-garde seperti musik atonal, komposer modern, dan teknik komposisi eksperimental—hal-hal yang tidak mungkin saya alami saat berada dalam gelembung saya di Shrine. Saya tidak akan mengatakan saya langsung menggunakan alat-alat yang saya pelajari selama empat tahun itu, tetapi saya pasti terinspirasi oleh mereka."

Meskipun Mádé sudah terpapar musik di Lagos, keputusannya untuk menghadiri Trinity Laban Conservatoire didorong oleh keinginan untuk memperdalam pengetahuan musiknya dan terhubung dengan musisi berbakat lainnya. Belajar di institusi yang sama yang pernah dihadiri kakeknya membawa rasa warisan yang unik, banyak orang di departemen jazz yang familiar dengan pengaruh Fela dan mengagumi komposisinya.

Meskipun menjadi bagian dari Gen Z, Mádé tetap berkomitmen untuk melestarikan esensi genre Afrobeat. Ada kebingungan luas antara Afrobeat dan Afrobeats, dengan kebutuhan untuk mengklarifikasi bahwa keduanya berbeda, tidak hanya dalam gaya tetapi juga dalam tujuan. Afrobeat, fusi jazz, funk, juju, highlife yang bermuatan politik yang dipelopori oleh kakeknya Fela Kuti berbeda dari suara Afrobeats yang lebih komersial yang mendominasi tangga lagu saat ini.

"Fela benar-benar—seperti Anda akan menyebutkan Stravinsky, Schoenberg, atau John Cage—seorang komposer yang detail," katanya. "Dia sangat teliti. Dia menulis semuanya sendiri dan merinci semuanya sendiri. Jadi kami semacam mengikuti cetak biru itu sebagai musisi Afrobeat dan mencoba menemukan apa yang ingin kami refleksikan dalam musik kami, apa pengalaman unik kami sendiri, sambil tetap setia pada pesan itu."

"Sedangkan, saya kira, pesan Afrobeat saat ini lebih—seperti yang saya katakan awalnya—lebih komersial. Ini lebih tentang, ini lebih kapitalis."

Namun, Mádé tidak menolak genre musik Afrobeats, dan justru menganggapnya perlu demi menampilkan variasi musik yang berasal dari Afrika.

"Saya ingin musik Afrobeat dikenal secara global sehingga penuh dengan sub-genre yang luar biasa, dan banyak orang yang sangat konservatif tentang suara aslinya, yang ingin mempertahankannya persis seperti cara Fela memainkannya, dan orang-orang yang ingin mengambil kesempatan dan mengeksplorasi."

Dalam waktu hanya empat tahun sejak debut profesionalnya, Mádé Kuti telah tampil di beberapa panggung paling bergengsi di dunia, termasuk Philharmonie de Paris di Prancis, Festival Sauti Za Busara di Zanzibar, dan penampilan bersejarah di Festival Glastonbury 2024 bersama ayahnya dan Coldplay untuk kolaborasi mereka "Arabesque." Dia berdiri sebagai pewaris artistik warisan musik Afrika yang penting—yang didefinisikan oleh inovasi dan kebenaran. Melalui disiplin diri dan keyakinan kreatifnya, Made membawa ke depan kemenangan ayahnya dan semangat visioner kakeknya. Singkatnya, Mádé Kuti adalah masa depan Afrobeat.

​​