Azerbaijan telah mencapai tonggak baru dalam perjalanan luar angkasanya dengan peluncuran satelit pertama negara tersebut yang dirancang dan dibangun sepenuhnya oleh siswa sekolah. Satelit PocketQube yang dibuat oleh siswa kelas 7-9 di bawah SPACE Academy dari Azercosmos, diluncurkan ke orbit menggunakan roket Falcon 9 milik SpaceX. Pencapaian ini menandai momen transformatif bagi pendidikan luar angkasa nasional, melambangkan munculnya generasi baru yang terampil secara teknologi dan bersemangat untuk berkontribusi pada masa depan negara di luar angkasa.
Secara simbolis didedikasikan untuk Peringatan 5 Tahun Kemenangan Azerbaijan dalam Perang Patriotik, satelit ini mewakili perpaduan kuat antara patriotisme, inovasi pemuda, dan ambisi teknologi negara yang terus berkembang. Bagi para siswa yang berpartisipasi, misi ini bukan hanya tantangan ilmiah tetapi juga kesempatan untuk menghormati sejarah negara mereka melalui inovasi dan kreativitas. Ini menunjukkan bagaimana kebanggaan nasional dan keingintahuan ilmiah dapat tumbuh bersama, membimbing pikiran muda menuju pencapaian yang berdampak.
Proyek ini, yang dilaksanakan oleh SPACE Academy bekerja sama dengan Brazil IDEIA Space, menjadi tonggak sejarah bagi ekosistem pendidikan dan inovasi negara tersebut. Sebanyak 672 siswa sekolah yang mewakili 41 sekolah menengah di seluruh Azerbaijan berpartisipasi dalam program ini, menjadikannya salah satu inisiatif luar angkasa tingkat sekolah terbesar di wilayah tersebut. SPACE Academy, yang didirikan oleh Azercosmos untuk membina bakat muda dan memperluas akses ke ilmu luar angkasa, memainkan peran sentral dalam mempersiapkan para siswa untuk misi ini. Melalui program terstruktur, kompetisi, lokakarya, dan program teknik praktis, Akademi ini dengan cepat menjadi pusat terkemuka untuk pendidikan luar angkasa di wilayah tersebut.
Proyek ini muncul dari kompetisi unggulan Akademi, di mana siswa bersaing untuk mengusulkan, merancang, dan membangun konsep satelit terbaik. Kontes ini menantang tim untuk menerapkan prinsip-prinsip teknik yang nyata, mulai dari elektronik dan sensor hingga desain struktural dan perencanaan misi. Tim pemenang diberi kesempatan untuk bergabung dengan program pengembangan satelit lengkap, mengubah entri kompetisi mereka menjadi misi orbital nyata. Kerangka kerja ini tidak hanya mendorong kerja sama tim dan inovasi tetapi juga memastikan akses yang setara bagi siswa dari berbagai daerah.
"Dengan memberi siswa kesempatan untuk merancang, menguji, dan meluncurkan perangkat keras luar angkasa yang nyata, kami membangun generasi ilmuwan, insinyur, dan pemikir luar angkasa berikutnya," kata Dunay Badirkhanov, Ketua Dewan (a/g) Azercosmos. "SPACE Academy diciptakan untuk membuka kosmos bagi para pemuda. Hari ini, anak-anak ini mencapai orbit tidak hanya dengan satelit, tetapi dengan impian mereka. Keberhasilan mereka membuktikan bahwa investasi Azerbaijan dalam pendidikan sedang bertransformasi menjadi pencapaian teknologi nyata."
Para siswa yang berpartisipasi menghabiskan berbulan-bulan mempelajari dasar-dasar teknik luar angkasa, bereksperimen dengan komponen, menjalankan simulasi, dan merakit PocketQubedi bawah bimbingan ahli. Proyek ini menjadi landasan ekosistem STEAM Azerbaijan yang berkembang dan menandai pertama kalinya inisiatif satelit praktis semacam itu diselesaikan sepenuhnya oleh anak-anak sekolah.
Satelit ini akan melakukan eksperimen dasar di orbit, mengumpulkan data telemetri, dan berfungsi sebagai platform pendidikan bagi siswa untuk terus belajar tentang operasi satelit setelah peluncuran. Keterlibatan berkelanjutan ini memastikan bahwa pengalaman belajar jauh melampaui peluncuran itu sendiri.
Peluncuran PocketQube adalah bagian dari strategi yang lebih luas Azercosmos' untuk membina bakat lokal, menginspirasi inovator muda, dan membangun ekosistem luar angkasa nasional yang berkelanjutan, menciptakan fondasi yang kuat untuk masa depan Azerbaijan dalam eksplorasi luar angkasa global.
