Diriyah bertujuan mendinginkan jalan hingga 28C yang ramah turis

• Upaya mempertahankan pariwisata musim panas
• AC dikombinasikan dengan metode tradisional
• Permintaan listrik akan meningkat

Gerbang Diriyah Arab Saudi sedang mempersiapkan pendingin udara luar ruangan untuk menurunkan suhu rata-rata plaza, jalan setapak, dan area makan terbuka menjadi sekitar 28C selama bulan-bulan musim panas yang terik. 

Proyek giga unggulan ini akan menggabungkan teknologi dengan material jalan reflektif, penanaman 6,5 juta pohon dan metode tradisional untuk menjaga suhu tetap rendah, kata Diriyah kepada AGBI. 

Strategi ini, yang diungkapkan pada forum konstruksi AGBI bulan lalu, dirancang untuk membuat distrik ini tetap dapat digunakan bahkan ketika panas Riyadh melampaui 45C. 

Hal ini mencerminkan skala tantangan yang dihadapi Diriyah saat berupaya menjadi destinasi wisata dan rekreasi utama di salah satu ibu kota terpanas di dunia.

Pendinginan distrik, di mana pabrik sentral mendistribusikan air dingin untuk pendingin udara ke beberapa bangunan, banyak digunakan di seluruh Teluk dan kini menjadi komponen penting dari mega-pengembangan Arab Saudi.

Salah satu penyedia pendinginan distrik terbesar di Arab Saudi, Tabreed, menulis pada 2022 bahwa 70 persen konsumsi listrik negara tersebut digunakan untuk pendinginan. Tidak seperti unit AC individual, pendinginan distrik memusatkan proses, membuatnya lebih hemat energi. 

Diriyah menargetkan 50 juta pengunjung setiap tahun pada 2030, yang berarti kontrol iklim diperlukan untuk memastikan tingginya jumlah pengunjung. Diriyah kemudian menjelaskan bahwa mereka juga akan menggunakan batu bata lumpur, yang secara alami terasa dingin saat disentuh, serta ruang hijau, gang sempit, dan naungan kain untuk menjaga suhu tetap rendah. 

Di tempat lain di kawasan ini, seperti Dubai, sebagian besar atraksi luar ruangan secara aktif mencegah kunjungan saat cuaca panas. Taman hiburan Motiongate, tempat yang sebagian besar berada di luar ruangan, mengatakan di situs webnya bahwa pengunjung sebaiknya datang dari November hingga Maret, ketika "tempat tersebut mengalami cuaca yang menyenangkan dan panas terik dari matahari berkurang". 

Global Village Dubai yang berada di luar ruangan hanya beroperasi antara Oktober dan Mei, tutup selama musim panas. Taman hiburan Six Flags Arab Saudi yang akan segera dibuka menulis di situs webnya: "[Qiddiya] memiliki iklim yang cerah, jadi ingatlah untuk memakai tabir surya dan merencanakan istirahat air secara teratur untuk tetap terhidrasi."

Perusahaan Diriyah menandatangani perjanjian infrastruktur pada Maret tahun lalu dengan City Cool Cooling Company untuk menyediakan pendinginan distrik untuk fase pertama proyek. Kesepakatan tersebut mencakup pabrik sentral dan jaringan distribusi yang mampu memasok hingga 72.500 ton refrigerasi. 

Bernilai $186 juta, kontrak tersebut merupakan salah satu yang paling berharga yang diberikan Diriyah hingga saat itu. Air dingin dari pabrik akan melayani semua aset non-residensial dalam fase awal, termasuk retail, tempat budaya, dan perhotelan.

• Tangguh namun kosong: dilema manusia yang dihadapi kota-kota Teluk
• Haus akan data: tantangan kelangkaan air terhadap ambisi AI Teluk
• Tetap dingin: UEA adalah pusat pendinginan distrik dunia

Teknologi pendinginan membutuhkan banyak energi, dan peluncuran yang akan datang harus mematuhi upaya Saudi untuk mendiversifikasi sumber energi dan mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil. Seiring mega-proyek termasuk Diriyah, Neom, dan Qiddiya bergerak dari desain ke konstruksi, permintaan listrik kerajaan diperkirakan akan meningkat.

Dengan Arab Saudi mempercepat dorongannya menuju campuran energi terbarukan 50 persen pada 2030 dan net-zero pada 2060, konsultan Knight Frank mengatakan minggu ini bahwa tenaga surya dapat mencakup hingga 40 persen dari permintaan energi Riyadh.

Wesley Thomson, kepala ESG Knight Frank, Mena, mengatakan: "Meskipun energi surya terdistribusi masih merupakan pasar yang baru muncul, instalasi komersial dan industri telah mulai bermunculan di zona industri, taman logistik, dan pengembangan baru di Riyadh, Dammam, dan Jeddah, mencerminkan minat yang berkembang dalam diversifikasi energi dan efisiensi biaya, serta meningkatnya permintaan dari penghuni komersial untuk 'aset hijau'."

Tim peneliti menilai sekitar 870.000 bangunan di seluruh Riyadh, mengidentifikasi 158,2 kilometer persegi area atap yang secara teknis dapat digunakan.