Visi Priyanka Khimani Untuk Billboard India

Tidak pernah mudah untuk menjelaskan luasnya fragmentasi industri musik India. Beberapa cara kerjanya cukup aneh: artis dengan streaming tertinggi adalah mereka yang ada di soundtrack Bollywood, bukan album. Artis independen baru sekarang mulai menghabiskan tiket venue. Penyanyi pernikahan tampil di hadapan ribuan orang yang belum pernah membuka Spotify. Hit regional mengumpulkan banyak penonton tetapi tidak bisa mendapatkan kesepakatan merek. Semua orang tahu siapa yang populer, tetapi sedikit yang tahu orang-orang yang sebenarnya didengarkan.

Hadirlah Billboard India, diluncurkan dengan janji tangga lagu berbasis data, kredibilitas editorial, dan pengeras suara bagi industri yang telah lama kesulitan dalam mengartikulasikan narasinya sendiri.

Di pusat usaha ini adalah Priyanka Khimani (diucapkan Pree-yung-ka Khi-maa-ni), pengacara hiburan dan penasihat media yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade memberitahu siapa pun yang mau mendengarkan bahwa musik India lebih dari sekadar aktor yang melakukan lip sync di sekitar pohon.

Saya tertangkap sedang menyanyikan soundtrack Mulan ketika Khimani bergabung di Zoom. Dia tersenyum, memuji nyanyian saya, lalu sebelum saya bisa mulai, berkata, "Tunggu, pertama, ceritakan sedikit tentang dirimu."

Dalam delapan tahun mewawancarai orang-orang berpengaruh, tidak ada yang pernah — untuk alasan yang dapat dimengerti — membuka dengan mewawancarai saya.

Ini adalah momen kecil, tetapi memberi tahu Anda banyak tentang bagaimana Khimani beroperasi: membaca situasi, menilai lanskap, mengatur nada. Ini adalah refleks yang sama yang sekarang dia terapkan pada edisi India Billboard, salah satu kedatangan media yang paling diperhatikan tahun ini.

Dari chawl Mumbai menjadi broker kekuasaan Nariman Point

Khimani adalah salah satu pengacara hiburan dan kekayaan intelektual yang paling diminati di India. Khimani & Associates, firma yang dia dirikan langsung setelah lulus sekolah hukum, telah mewakili daftar klien yang terlihat seperti irisan sejarah musik dan film modern negara itu, dari A. R. Rahman, Arijit Singh dan Divine hingga Anurag Kashyap dan mendiang ikon playback Lata Mangeshkar, klien pertamanya.

Jalannya ke sana tidak linear. Dia tumbuh dalam apa yang dia gambarkan sebagai "kemiskinan ekstrem," di salah satu chawl (rumah sewa satu kamar) terkenal di Mumbai. Sebagai remaja, dia mulai bekerja di dunia hiburan sebagai penulis skenario untuk menghidupi keluarganya, sebelum dengan enggan beralih ke gaji yang terjamin dari industri hukum.

"Saya pikir sangat sedikit orang yang diberkati memiliki jenis perjalanan seperti yang saya alami," katanya dalam percakapan kami.

Saat ini, Khimani blak-blakan tentang apa yang dia bawa ke dalam ruangan. "Selama bertahun-tahun saya telah menjadi tidak meminta maaf karena dianggap 'mengintimidasi'," katanya. "Itu apa adanya, itulah alasan Anda mencari saya."

Selama bertahun-tahun, dia telah memberikan nasihat tentang beberapa titik sensitif paling sensitif dalam hiburan India, termasuk, menurut profil Money Control, tuduhan #MeToo terhadap sutradara Anurag Kashyap dan investigasi yang melibatkan rapper Badshah.

"Siapa pun yang berada dalam masalah nyata pada akhirnya akan menemukan jalan mereka kepada kami, karena ada satu orang yang akan memperbaikinya untuk mereka," katanya. "Tidak ada yang akan dibatalkan selama saya terlibat dalam menasihati mereka. Tidak ada yang akan masuk penjara di bawah pengawasan saya."

Bangsa "achha-sastha-jaldi"

Untuk seorang pengacara yang tangguh ini, Khimani secara tak terduga terus terang tentang bagaimana budaya bisnis India sering bekerja melawan dirinya sendiri.

"Saya suka menyebut kita sebagai bangsa 'accha-sastha-jaldi' (bagus-murah-cepat)," candanya. "Klien menginginkan segalanya seperti kemarin, tidak mengenali bahwa hal-hal baik membutuhkan waktu. Pekerjaan berkualitas membutuhkan waktu. Terburu-buru membuat pemborosan."

Ketidaksabaran itu adalah salah satu alasan dia percaya India telah berjuang untuk membangun titik referensi yang kredibel untuk industri musiknya. Dalam ceritanya, merek, promotor, dan produser film masih mengejar lima nama yang sama, dipandu terutama oleh viralitas media sosial dan vibes, bukan data yang kuat.

"Di mana sumber data Anda? Tidak ada," katanya. "Itu adalah popularitas media sosial dan reels. Itu tidak bisa menjadi keadaan. Kita jauh lebih dari itu."

Taruhan Billboard India

Pada November 2025, Billboard mengumumkan edisi India-nya (sekarang waralaba Penske Media ketiga negara itu) bermitra dengan Other Side Ventures, dengan peluncuran yang direncanakan pada awal 2026. Khimani, yang memimpin Other Side Ventures, adalah penasihat media dan kekuatan pendorong di balik peluncuran tersebut.

Peluncuran ini mengatasi kesenjangan infrastruktur mendasar dalam industri. Sementara Spotify dan YouTube memberikan beberapa visibilitas, mereka menawarkan snapshot daripada analisis komprehensif. "Saya telah berbicara tentang India ke pasar global jauh sebelum menjadi keren bagi orang untuk melihat India sebagai wilayah," katanya. "Ada begitu banyak pergerakan, kesuksesan, dan pertumbuhan, tetapi kita tidak memiliki suara untuk mengukurnya."

Konsumsi musik India tidak cocok dengan rapi ke dalam model Barat; bagaimana variasi regional di seluruh bahasa, genre, dan kebiasaan mendengarkan diterjemahkan ke dalam satu tangga lagu nasional?

Khimani mengakui kompleksitasnya. Billboard India tidak akan hanya menjadi "merek global yang ditempelkan ke India", mereplikasi model Amerika, katanya kepada saya. "Akan ada banyak lokalisasi."

Tangga lagu akan dipecah berdasarkan wilayah, bahasa, dan genre, bekerja sama dengan perusahaan analitik data Luminate dan perusahaan induk Billboard, Penske Media, untuk mengembangkan metodologi khusus India, bersama dengan acara, daftar, dan penghargaan yang direncanakan yang disesuaikan dengan lanskap musik India yang terfragmentasi dan multibahasa.

Narasi vs. Angka

Di luar metrik, Khimani menekankan kontrol narasi. "Yang kita kurangi sebagai negara adalah narasi yang efektif," katanya. "Kita terlalu sibuk dengan perilaku siaran pers dan headline."

Kritik ini meluas ke mesin publisitas India, yang dia karakterisasikan sebagai fokus pada siaran pers dan headline yang menguntungkan daripada komentar budaya yang substantif.

Visinya untuk Billboard India mencakup penilaian editorial tentang apa yang layak mendapat perhatian, terlepas dari angka streaming atau buzz media sosial. Ini memposisikan Billboard sebagai penyedia data dan arbiter budaya, peran ganda yang mengundang pengawasan.

Siapa yang memutuskan apa yang membentuk selera? Bagaimana merek media berbasis AS menyesuaikan sensibilitas estetikanya dengan pasar yang memiliki tradisi musik yang secara fundamental berbeda?

Khimani bersikeras akan ada "penyerbukan silang" antara operasi global Billboard dan India, dengan artis India ditampilkan dalam publikasi utama Billboard dan liputan internasional muncul di Billboard India. Diaspora India, dia mencatat, mencakup beberapa wilayah, dan Billboard India pada akhirnya akan aktif di pasar dengan populasi Asia Selatan yang signifikan.

Skeptisisme yang Dia Harapkan

Khimani mewakili legenda playback Bollywood dan artis independen—kliennya termasuk semua orang dari Arijit Singh hingga Divine dan Jasleen Royal ("Dia akan memiliki tahun yang besar," kata Khimani kepada saya). Representasi ganda ini memberinya kepentingan dalam bagaimana kedua sisi industri berkembang, meskipun dia mempertahankan perannya dengan Billboard India adalah penasihat daripada operasional.

Khimani mendefinisikan kesuksesan untuk Billboard India dalam istilah abstrak: "narasi dan tastemaking."

Dia juga terus terang tentang tantangannya. "Beberapa tahun pertama hanya akan menjadi tentang menanam merek," katanya, mendorong kembali harapan untuk hasil langsung. "Kita tidak akan mendapatkannya dengan benar langsung dari awal."

Tes nyata pertama akan menjadi tangga lagu itu sendiri. Ketika Billboard India merilis peringkat perdananya, industri akan meneliti metodologi, kelalaian, dan kejutan. Artis yang dikecualikan dari posisi teratas akan mempertanyakan sumber data. Manajer akan melobi untuk penyesuaian. Ekosistem musik regional mungkin menolak tangga lagu yang menyatukan keragaman linguistik menjadi peringkat nasional yang digabungkan.

Khimani tampaknya siap untuk ini. "Akan ada banyak umpan balik untuk diambil," dia mengakui. Pertanyaannya adalah apakah Billboard India dapat mempertahankan independensi editorial sambil menavigasi industri di mana, seperti yang dia catat dari praktik hukumnya, "banyak orang" terus-menerus memberi tahu dia "apa jalur saya."

Boom Konser Dan Momen Global

Billboard India hadir di tengah perhatian internasional yang belum pernah terjadi sebelumnya pada pasar musik India. Pada Januari 2025, Coldplay memecahkan rekor kehadiran global dengan 223.000 penggemar di dua pertunjukan di Stadion Narendra Modi di Ahmedabad—konser terbesar dalam sejarah Asia.

Ed Sheeran menyelesaikan tur enam kota pada Februari, menjual 120.000 tiket dan tampil di pasar yang lebih kecil seperti Shillong dan Indore yang sebelumnya tidak tersentuh oleh pertunjukan internasional besar.

Angka-angka tersebut menceritakan kisah yang lebih luas. Tur Dil-Luminati 2024 Diljit Dosanjh menjual 200.000 tiket di 10 venue dalam waktu kurang dari 10 menit, menunjukkan kelayakan tur di luar Delhi dan Mumbai. Travis Scott, Guns N' Roses, Green Day, dan Shawn Mendes semuanya telah tampil atau mengumumkan tanggal India.

Pengakuan akademis dan institusional juga meningkat: Toronto Metropolitan University meluncurkan kursus yang didedikasikan untuk Dosanjh, dikembangkan dengan Billboard Canada. The Junos menambahkan kategori Rekaman Musik Asia Selatan.

Konteks yang Lebih Besar

Billboard India memasuki pasar dalam transisi. Streaming telah mendemokratisasi distribusi tetapi belum menghilangkan penjaga gerbang; itu hanya menggeser kekuasaan dari label musik ke algoritma platform. Musik live telah meledak, tetapi lineup festival tetap terkonsentrasi di sekitar kumpulan kecil nama yang dapat diandalkan. Bollywood masih mendominasi percakapan budaya bahkan ketika musik independen mendapatkan daya tarik komersial.

Sistem tangga lagu yang kredibel di India bisa, seperti di tempat lain di dunia, mempercepat pematangan industri dengan menyediakan tolok ukur objektif untuk negosiasi, sponsor, dan keputusan pemrograman. Atau itu bisa memperkuat struktur kekuasaan yang ada dengan mengkodifikasi kesuksesan mainstream sambil memarjinalkan karya eksperimental yang tidak cocok dengan format ramah streaming.

Ambisi yang lebih besar Khimani melibatkan peningkatan budaya. Dia ingin musisi India diperlakukan seperti ikon global — mendukung merek mewah, mengendalikan perhatian tabloid, membentuk tren fashion. "Mengapa saya tidak melihat salah satu bakat top kita mendukung Chanel atau mendukung Bulgari?" dia bertanya, mencatat bahwa bahkan ketika merek global menunjuk duta India, mereka default ke aktor Bollywood.

Ujian Sebenarnya

Khimani telah menghabiskan karirnya mewakili artis dalam sengketa kontrak, negosiasi label, dan situasi krisis. Dia tahu bagaimana bisnis bekerja, termasuk dinamika eksploitatifnya.

"Sepanjang karir saya, orang-orang telah menjadikannya poin untuk terus-menerus memberi tahu saya apa jalur saya dan apa yang harus saya patuhi," katanya. "Saya merasa sangat menarik diberi tahu apa yang harus dilakukan oleh orang-orang yang sama sekali tidak memenuhi syarat untuk memberi tahu Anda apa yang seharusnya Anda lakukan."

Dia berbicara tentang masuk ke DM artis muda yang belum mampu membayarnya, diam-diam memperingatkan mereka bahwa kontrak terlihat salah, atau mengambil pekerjaan awal secara gratis dan mempercayai bahwa biaya akan mengikuti setelah mereka sukses.

"Kita semua memiliki satu hal yang tetap," katanya. "Jika semua orang mengambil segalanya dari saya, kecerdasan saya adalah kecerdasan saya, kemampuan untuk berpikir dan menyusun strategi sehingga saya dapat membantu orang lain."

"Itu adalah hadiah dan itu tidak akan pernah hilang."