Selama lebih dari 25 tahun, Joshua Wallace telah menyaksikan kota Chicago berubah di sekitarnya, dan bersamaan dengan itu, realitas pekerjaan kepolisian. Ketika dia memulai karirnya, sebagian besar kelompok kriminal beroperasi secara terbuka. Mereka mengklaim wilayah, mengikuti rutinitas yang sudah dikenal, dan berperilaku dengan cara yang bisa diidentifikasi oleh petugas berpengalaman setelah menghabiskan waktu di lingkungan tersebut.
Saat ini, pekerjaannya terlihat sangat berbeda. Wallace sekarang bertugas di dalam Kelompok Jaringan Kriminal di Biro Kontraterorisme Kepolisian Chicago, di mana kelompok-kelompok yang dia pantau terbentuk, beradaptasi, dan menghilang dengan kecepatan yang sulit dibayangkan pada akhir tahun 90-an.
Dia mengawasi penyelidikan yang bergantung pada kerja sama antara lembaga federal, negara bagian, dan lokal, dan sebagian besar pekerjaan itu melibatkan pemantauan percakapan di dalam aplikasi terenkripsi, platform media sosial, dan saluran game yang menggantikan interaksi tatap muka yang dulu diandalkan oleh petugas.
Ketika dia menjelaskan perbedaan antara dulu dan sekarang, arah karirnya menjadi lebih mudah dilihat. Teknologi mengubah cara jaringan terbentuk, berkomunikasi, dan merekrut, dan aktivitas mereka menjadi lebih cepat dan lebih sulit diprediksi. Seiring perubahan pekerjaan, dia beradaptasi dengannya, memperluas keterampilannya seiring ancaman di sekitarnya berkembang dan tanggung jawabnya bertambah.
"Saya berhenti memandang kelompok-kelompok ini sebagai operasi jalanan dan mulai melihat mereka sebagai ekosistem digital yang kebetulan menyentuh jalanan," jelasnya.
Melalui setiap perubahan, Wallace mempelajari apa yang diperlukan untuk sukses dalam kepolisian modern. Dengan jaringan kriminal yang bergerak lebih cepat dari sebelumnya, para pemimpin harus tetap berpegang pada kebenaran dan bersedia bergeser sesuai dengan realitas yang berkembang tepat di depan mereka.
"Penegak hukum perlu siap menghadapi jaringan yang berkembang secara real time," katanya. "Pemisahan tradisional antara pekerjaan cyber dan jalanan harus runtuh. Pergeseran pola pikir itulah yang membawa saya melalui karir saya, dan itulah yang dituntut masa depan."
Melihat Kejahatan Melalui Lensa Modern
Ketika Wallace semakin mendalami pekerjaan investigasi, pemahamannya tentang kejahatan modern menjadi kurang dibentuk oleh teori dan lebih oleh apa yang terjadi di depannya. Pola-pola terungkap dalam detail-detail kecil, dan mereka tidak sesuai dengan asumsi yang pernah dia miliki tentang kelompok kriminal. Semakin banyak waktu yang dia habiskan untuk mempelajari perilaku mereka, semakin dia menyadari betapa cepatnya mereka berpindah dari satu jenis kejahatan ke kejahatan lainnya.
"Apa yang terlihat seperti kelompok narkotika hari ini adalah pencuri kendaraan besok dan kejahatan ritel keesokan harinya," katanya. "Mereka memperlakukan lanskap seperti pasar terbuka, terus menyesuaikan diri dengan apa pun yang membawa keuntungan dengan paparan minimal."
Dia juga lebih memperhatikan bagaimana orang-orang yang lebih muda ditarik ke dalam ruang-ruang ini.
Banyak keterlibatan mereka dimulai secara online, jauh sebelum mereka pernah bertemu seseorang secara langsung. Pilihan mereka sering mencerminkan budaya digital lebih dari lingkungan tempat mereka berasal, yang menambahkan lapisan kompleksitas lain untuk memahami keterlibatan mereka.
Dalam penyelidikan, alat yang digunakan pelaku kejahatan berubah sama cepatnya. Beberapa mengandalkan drone atau kontra-pengawasan untuk memantau waktu respons polisi. Yang lain bereksperimen dengan AI untuk menyembunyikan identitas mereka atau memanipulasi informasi yang diandalkan petugas. Ini bukan ancaman teoretis di cakrawala, tetapi taktik yang muncul dalam kasus aktif.
"Tren-tren ini semakin cepat, bukan baru muncul," katanya.
Mempertahankan Garis Ketika Itu Penting
Sekarang dalam posisi tingkat tinggi, Joshua Wallace percaya bahwa efektivitasnya sebagai pemimpin bergantung pada seberapa baik dia dapat menangani momen-momen yang paling menantang. Operasi kompleks, tekanan publik, dan perubahan mendadak di dalam departemen telah menguji tekadnya. Dia menemukan bahwa satu-satunya cara untuk melewati situasi-situasi tersebut adalah dengan memegang teguh tiga nilai inti.
"Saya menambatkan setiap keputusan pada tiga hal yang tidak bisa ditawar," dia berbagi. "Legitimasi, kejelasan misi, dan kepemilikan konsekuensi."
Jika suatu keputusan merusak kepercayaan publik atau berada di luar batas-batas hukum, dia melihatnya sebagai tanda bahwa rencana tersebut perlu diarahkan ulang. Ketika sebuah operasi membawa pertanyaan hukum, etika, dan operasional sekaligus, dia kembali ke dasar-dasar, memotong kebisingan dan mengidentifikasi apa yang tidak boleh dikompromikan.
"Kejelasan misi mengikuti," jelasnya. "Sederhanakan masalah menjadi tujuan, otoritas yang Anda operasikan di bawahnya, dan batasan yang melindungi baik komunitas maupun orang-orang yang melaksanakan pekerjaan."
Prinsip terakhir yang dia andalkan adalah kepemilikan konsekuensi. Jika dia tidak dapat secara terbuka membenarkan, membela, dan bertanggung jawab atas keputusan — baik di depan umum maupun secara detail — maka dia tahu itu adalah pilihan yang salah.
"Setelah jangkar-jangkar itu ditetapkan, sisanya menjadi struktural," kata Wallace. "Hilangkan ambiguitas, dokumentasikan alasannya, perketat pengawasan, dan pastikan bahwa setiap langkah operasional dapat dilacak dan dipertahankan."
Dia percaya inilah cara pemimpin melindungi integritas tim, menjaga kredibilitas lembaga, dan memastikan pekerjaan dapat berlanjut tanpa kompromi.
"Titik tekanan etis tidak dikelola dengan harapan," katanya. "Mereka dikelola dengan disiplin dan transparansi."
Selama masa pengawasan publik, Wallace mengandalkan prinsip-prinsip tersebut lebih banyak lagi, memahami betapa cepatnya keraguan dapat menyebar di dalam departemen ketika tekanan di sekitar organisasi meningkat. Petugas mulai mempertanyakan diri mereka sendiri, ragu-ragu di saat-saat yang hanya membuat pekerjaan mereka lebih sulit.
Melalui pengalaman, dia telah belajar bahwa ada cara yang benar untuk menangani situasi ini, yang dimulai dengan jujur dan terus terang.
"Moral bertahan ketika orang percaya bahwa pekerjaan mereka masih penting dan pemimpin mereka stabil," jelasnya. "Saya fokus memberikan orang kebenaran tanpa teatrikal, misi tanpa distorsi, dan harapan tanpa permintaan maaf. Tim merespons kejelasan."
Wallace mengingatkan timnya bahwa pekerjaan mereka melindungi korban, komunitas, dan stabilitas keseluruhan kota. Dengan cara itu, tanggung jawab utama mereka tetap di garis depan dan tengah, bahkan ketika situasi tegang menyebabkan ketidaknyamanan sementara.
Dia juga memastikan para supervisor selaras, mengenali bahwa masalah internal dapat lebih merusak daripada kritik dari luar.
"Semakin cepat Anda menghilangkan kebingungan, semakin cepat tim memusatkan kembali dirinya," katanya.
Di atas segalanya, dia tetap hadir bersama timnya, selalu siap menjawab pertanyaan atau menerima panggilan. Dalam pandangannya, ketidakhadiran seorang pemimpin dapat mengguncang orang lebih dari apa pun yang terjadi di luar departemen, dan dia ingin petugas-petugasnya tahu bahwa mereka tidak pernah diharapkan untuk menanggung beban sendirian.
Menjaga Kolaborasi Kredibel di Setiap Langkah
Sebagian besar pekerjaan Wallace bergantung pada kolaborasi silang antara lembaga, dan dia telah melihat langsung betapa besar hubungan tersebut dapat mempengaruhi kecepatan dan kekuatan penyelidikan. Beberapa kemitraan mengalami kesulitan, bukan karena orang kurang kemauan untuk bekerja sama, tetapi karena mereka ragu ketika mereka tidak yakin bagaimana intelijen mereka akan diperlakukan setelah keluar dari tangan mereka.
"Keraguan itu menciptakan kesenjangan," dia menunjukkan. "Kesenjangan itu berubah menjadi peluang yang terlewatkan, pekerjaan yang terduplikasi, dan bahaya yang dapat dicegah. Elemen yang paling diabaikan adalah kepercayaan informasi yang disiplin."
Di dalam timnya sendiri, dia bekerja keras untuk membangun kepercayaan itu dengan menegakkan standar ketat tentang bagaimana intelijen ditangani. Petugas-petugasnya mengkonfirmasi informasi sebelum meneruskannya, mendokumentasikan bagaimana informasi itu akan digunakan, dan mempertahankan rantai akuntabilitas yang ketat.
"Ketika mitra melihat tingkat disiplin itu, mereka terlibat tanpa keraguan," dia mencatat.
Wallace juga memastikan petugas-petugasnya memahami di mana otoritas mereka dimulai dan berakhir, kerangka hukum yang mereka operasikan di bawahnya, dan maksud di balik setiap pertukaran informasi. Pengetahuan itu menjaga operasi tetap bersih, kredibel, dan selaras dengan peran masing-masing lembaga.
Baginya, kolaborasi yang efektif bermuara pada pembuktian berulang kali bahwa intelijen bersama akan diperlakukan secara bertanggung jawab. Kepercayaan semacam itu membutuhkan waktu untuk diperoleh dan presisi konstan untuk dipertahankan, itulah sebabnya dia melihatnya sebagai bagian dari kolaborasi yang paling diremehkan oleh sebagian besar lembaga.
Definisi Dampak Wallace
Ketika Joshua Wallace memikirkan apa yang paling penting saat dia memandang ke sisa karirnya, petugas yang telah dia bimbing dan komunitas yang telah dia layani muncul dalam pikirannya. Dia berharap diingat sebagai pemimpin yang jujur, konsisten yang fokus pada membangun orang-orang di sekitarnya.
"Saya ingin petugas mengatakan mereka melayani di bawah seseorang yang memberi tahu mereka kebenaran, mempertahankan garis, dan tidak pernah meminta mereka untuk mengkompromikan siapa mereka untuk menyelesaikan pekerjaan," dia berbagi. "Saya ingin mereka ingat bahwa saya mengharapkan disiplin, menuntut akuntabilitas, dan tetap memahami beban manusiawi dari pekerjaan."
Ketika menyangkut komunitas, dia berharap orang-orang akan mengatakan mereka merasa dilindungi, didengarkan, dan didukung untuk semua alasan yang benar.
"Jalan saya telah dibentuk oleh orang-orang yang menunjukkan kepada saya seperti apa kepemimpinan nyata ketika tekanan paling tinggi," dia merefleksikan. "Jika ada yang bertahan, saya ingin itu menjadi standar yang sama yang dibawa ke depan oleh generasi berikutnya."
Baca Lebih Banyak Dari Techbullion
