Mengapa beberapa orang masih pindah ke 'Blue Zone' Boracay

Mengapa orang pindah ke Boracay? Selain pasir, laut, dan matahari yang jelas, yah, ada juga angin. 

Kit adalah nomaden teknologi, dan setelah lockdown COVID dicabut, dia bertanya pada dirinya sendiri, "Apa yang saya lakukan di Manila ketika saya bisa melakukan hal yang sama di Boracay dan menikmati cinta sejati saya — kitesurfing!"

Ada juga Will, yang baru saja berusia 50 tahun dan sudah lelah dengan Manila. Sebagai satu-satunya yang belum menikah dalam kelompok mereka, dia memutuskan untuk "berkorban demi tim" dan pergi ke pulau untuk mengelola renovasi kafe dan hotel untuk CaféGotSoul Boracay (jangan tertukar dengan CafeGotSoul Montreal dan CafeGotSoul MNL di BGC). 

Dian, seorang asli Cebu, mengambil pekerjaan di pulau itu (Willy's) meskipun tidak disetujui oleh teman-temannya. Ini adalah awal karirnya di pulau yang mengarah pada peran manajemennya di Levantin di pantai Bulabog.

Dan kemudian, ada cinta. Ada Julia dan mata kerangnya.

Julia yang lahir di Swedia menjadi sukarelawan untuk bekerja di salah satu rumah sakit Bunda Teresa di India dan berkeliling benua dan akhirnya memilih Boracay. Pasti ada daya tarik kuat untuk memenuhi takdirnya. Ini terjadi pada tahun 1989. Dia bertemu suaminya dan memiliki dua anak yang memilih untuk tinggal di pulau itu.

Dia memiliki sosok tinggi yang mencolok, berjalan-jalan di pagi hari dengan anjingnya di sepanjang jalur Gunung Luho, berkeliling dengan sepedanya untuk mengawasi bisnisnya, Lemon Café di D'Mall, Dinibeach Bar and Restaurant, dan Diniview Resort tempat dia tinggal, tinggi di atas bukit dengan pemandangan penuh matahari terbenam. 

"Semua orang berjalan-jalan di sekitar pulau, yang sangat Blue Zone. Sangat alami bagi kami untuk bergerak," katanya. "Kami memiliki akses ke ikan dan sayuran segar. Tanda centang Blue Zone lainnya. Mendapatkan makanan sedekat mungkin dengan sumbernya. Kami tidak menyajikan steak misalnya. Belum lagi udara bersih yang segar yang bisa dinikmati."

Blue Zones, menurut Healthline, adalah "area geografis dengan tingkat penyakit kronis yang lebih rendah dan harapan hidup yang lebih panjang. Diet, puasa, dan olahraga adalah faktor-faktor yang terkait dengan Blue Zones."

Ada rasa komunitas yang kuat di Boracay. Sekali lagi, sangat Blue Zone.

Will  menikmati berjalan menyeberang jalan ke tempat kerja, dan orang dapat merasakan hubungan yang benar-benar peduli dengan staf saat dia memamerkan bulu sehat anjing penyelamatan yang mereka selamatkan di depan kafe beberapa bulan lalu.

Saat mengobrol santai dengan Dian di depan Levantin, seorang turis asing berlari lewat. Dian mengatakan dia berlari 18 kilometer sehari. 

Ada juga kitesurfer Jepang berusia 82 tahun, penduduk tetap di Bulabog, yang sedang menuju ke Freestyle Academy Kitesurfing School. 

"Begitulah kehidupan pulau," kata Dian, yang rumahnya berjarak lima menit berjalan kaki dari kantornya di Levantin. 

Kelelawar pemakan buah

Namun, tinggal di pulau memiliki tantangannya sendiri. 

Trauma lockdown COVID, misalnya, tampaknya masih segar dalam ingatan penduduk pulau. Meskipun mereka tidak memiliki kasus, banyak bisnis harus tutup karena penurunan jumlah wisatawan yang jelas. Beberapa berhasil buka kembali. Beberapa tidak.

Ditambah dengan "pembersihan" sebelumnya selama pemerintahan Duterte pada 2018 dan topan dahsyat pada 2019, COVID adalah elemen terakhir untuk badai sempurna. Selama lockdown COVID, pulau itu memiliki 40 kasus bunuh diri. 

Seorang staf hotel mengatakan mereka semua mulai memancing hanya untuk mendapatkan penghasilan, tetapi mereka tidak semua bisa memancing. Salah satu yang beruntung dipertahankan oleh hotel yang masih bisa beroperasi juga mengatakan dia harus belajar melakukan semua pekerjaan — keamanan, koki, pembersih, dan sebagainya, karena mereka bekerja dalam shift.

Sementara Julia dan bisnis lain berusaha mempertahankan staf mereka, mereka tidak bisa. Jadi, mereka berkumpul dan berbagi di antara mereka sendiri, Jony's, The Lazy Dog, dan Lemon Café miliknya sendiri. 

Julia juga adalah presiden Friends of the Flying Foxes (FFF). Pertama kali didirikan pada 2002, kelompok sukarelawan, spesialis satwa liar, dan pengunjung yang kembali ini memahami nilai kelelawar pemakan buah (flying foxes) dan dengan tekun memantau aktivitas yang dapat membahayakan ekosistem. 

Kelelawar sangat penting untuk kesehatan hutan dan bertanggung jawab atas 90% reboisasi pulau. FFF telah melakukan penghitungan kelelawar bulanan sejak 2002. 

Jumlah kelelawar telah berkurang karena aktivitas perburuan ilegal dan  buldoser yang terus muncul meskipun ada petisi dari para pemangku kepentingan untuk menghentikan pembangunan yang melakukan aktivitas ilegal seperti menebang pohon tanpa izin yang diperlukan dan mengganggu sarang kelelawar. Mereka juga melakukan kampanye informasi dan pendidikan yang luas untuk meningkatkan kesadaran tentang pentingnya kelelawar.

FFF tidak anti-pembangunan; tetapi mendukung pembangunan dengan peraturan perlindungan lingkungan yang diperlukan yang diterapkan dan dipantau. 

Karena Boracay berkembang pesat berkat pariwisata, Julia dan banyak penduduk lainnya memastikan untuk mengawasi degradasi keindahan alamnya. 

Julia mengatakan, "Kami sangat beruntung bisa menetap di pulau yang indah ini, tempat yang sangat kami berkati untuk disebut rumah."

"Semangat dan kebaikan orang-orang pulau dan komunitas kami sendiri, membuat kami semua terus maju, apa pun yang terjadi, dan itulah yang selalu membuat kami terus berjalan," tambahnya. 

"Kepedulian terhadap pulau, lingkungan, orang-orang dan hewan selalu menjadi prioritas utama bagi kami dan kami berusaha mempraktikkan apa yang kami khotbahkan, dan berharap Anda merasakan itu di tempat kami." – Rappler.com