Abaikan jam kiamat dengan risiko Anda sendiri

Oleh Andreas Kluth

KITA SEKALI LAGI mendekati pengaturan ulang tahunan Jam Kiamat. Januari lalu, Dewan Sains dan Keamanan dari Buletin Ilmuwan Atom, sekelompok orang yang sangat cerdas, menggerakkan jarum jam metaforis mereka ke 89 detik menuju tengah malam, di mana tengah malam mewakili kiamat, apocalypse, Armageddon, kepunahan, atau apa pun yang ingin Anda sebutkan.

89 detik! Itu adalah jarak terdekat ke tengah malam yang pernah dicapai jam tersebut. Apa yang akan dikatakan dewan, dengan melihat kembali tahun 2025, pada 27 Januari 2026?

Anda bisa menganggap kiasan jam ini sebagai sebuah gimmick, tetapi Anda melakukannya dengan risiko intelektual Anda sendiri. Buletin dan jamnya dimulai dengan Albert Einstein, Robert Oppenheimer dan ilmuwan lain yang cukup jenius untuk menciptakan senjata nuklir dan cukup bijaksana untuk menyesali penemuan mereka. Untuk mendorong warga dan pemimpin mengubah arah, mereka menciptakan metafora hitung mundur eksistensial ini. Pada awalnya, pada tahun 1947, mereka mengatur jarum pada 7 menit menuju tengah malam.

Butuh beberapa dekade bagi dewan untuk mulai mempertimbangkan perubahan iklim, bioteknologi dan pandemi, kecerdasan buatan dan disinformasi, dan semua bahaya lain yang saat ini, di bawah dan di luar berita utama, mengancam spesies kita dengan cara yang hampir tidak kita pahami. Kekhawatiran baru dan menonjol pada saat itu tentu saja adalah penggunaan fisi untuk menghancurkan seluruh kota (dua sudah menjadi abu), dan berpotensi seluruh peradaban.

Dan kemudian jam mulai menyaring peristiwa dunia, seperti kipas ilmiah yang memisahkan substansi dari hal-hal sepele. Pada tahun 1949, setelah Soviet bergabung dengan AS sebagai kekuatan nuklir, jarum bergerak ke 3 menit. Pada tahun 1953 mereka berada di 2, setelah uji coba bom termonuklir pertama (di mana ledakan fisi gaya Hiroshima "hanya" pemicu untuk ledakan fusi yang jauh lebih besar, yang efeknya seperti matahari terbakar di bumi).

Umat manusia tampaknya terus melaju menuju tengah malam, dengan lebih banyak negara mendapatkan nuklir, dan bahkan lebih banyak yang mengejarnya. Pada tahun 1962, dunia hampir mengalami holocaust atom selama Krisis Rudal Kuba.

Namun, pandangan ke dalam jurang itu memiliki efek positif: Ini mendorong para pemimpin dunia untuk bertindak. Selama tahun 1960-an, Perjanjian Larangan Uji Coba Parsial mengakhiri sebagian besar uji coba nuklir di atas tanah. Hampir semua negara mengadopsi Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir, di mana negara-negara tanpa nuklir berjanji untuk tidak pernah membuatnya, dan lima kekuatan nuklir "sah" berjanji untuk mulai melucuti senjata. Pada awal tahun 1970-an, AS dan Uni Soviet menandatangani perjanjian bilateral pertama untuk membatasi perlombaan senjata dua arah mereka. Antara tahun 1963 dan 1972, jarum jam bergerak antara 12 dan 10 menit menuju tengah malam — tidak bagus, tetapi lebih baik.

Tetapi urusan dunia kembali ke arah yang salah. India mendapatkan bom, dan Pakistan kemudian menyusul. Kedua kekuatan super, jauh dari melucuti senjata seperti yang diwajibkan NPT, terus meningkatkan persenjataan mereka, dengan inovasi setan seperti MIRV (kendaraan masuk kembali yang dapat ditargetkan secara independen ganda). Detente memberi jalan kepada konfrontasi, dan pada tahun 1984, jam berada pada 3 menit.

Kemudian Perang Dingin mulai mencair. Pada tahun 1988, jam kembali ke 6 menit, setelah AS dan Uni Soviet menandatangani perjanjian pertama yang melarang seluruh kategori senjata nuklir (yang dipasang pada rudal jarak menengah). Pada tahun 1990, mencapai 10 menit, setelah Tembok Berlin runtuh, dan bersamanya Tirai Besi.

Pada tahun 1991, jam menyentuh 17 menit, terjauh dari tengah malam yang pernah dicapai. Para intelektual merayakan "akhir sejarah" dan fajar demokrasi pasifik dan liberal yang tampak bagi seluruh umat manusia. Akhirnya, kekuatan super membuang ribuan nuklir mereka, seperti yang telah mereka janjikan secara implisit dalam NPT. Dan mereka menghentikan semua uji coba nuklir yang meledak, bahkan di bawah tanah.

Namun, era perasaan baik tidak berlangsung lama. Pada akhir tahun 1990-an, baik India maupun Pakistan menguji bom fisi. Serangan teroris 11 September 2001 menyebabkan kekhawatiran bahwa "nuklir lepas" mungkin jatuh ke tangan aktor non-negara yang tidak memiliki apa-apa untuk kehilangan. Korea Utara menguji hulu ledak pertamanya, menjadi kekuatan nuklir kesembilan.

Dan perubahan iklim bergabung dengan daftar kekhawatiran dewan, dan dunia. Ini mengancam bencana pertama secara bertahap, kemudian tiba-tiba: dengan merusak ekosistem; menyebabkan banjir, badai dan kekeringan (dan dengan demikian kelaparan); dan menyemai lebih banyak wabah, ketika spesies bersentuhan dengan organisme baru dan permafrost yang mencair mengeluarkan patogen yang membeku selama ribuan tahun. Pada tahun 2007, jam berada pada 5 menit menuju tengah malam; pada tahun 2015 pada 3.

Pada tahun 2020, selama pemerintahan pertama Donald Trump dan pandemi, dewan beralih mengutip waktu dalam detik: 100 menuju tengah malam. Ini mengidentifikasi ancaman lain dalam bentuk "perang informasi yang dimungkinkan cyber." Meme, disinformasi dan teori konspirasi sekarang menyebar seperti virus, membingungkan, mengalihkan perhatian dan mempolarisasi masyarakat dan membuat mereka "tidak mampu merespons" tantangan eksistensial yang ditimbulkan oleh nuklir dan iklim.

Pada tahun 2023, jam bergerak ke 90 detik menuju tengah malam, setelah Presiden Rusia Vladimir Putin menginvasi Ukraina dan melanggar tabu utama era nuklir dengan mengancam menggunakan nuklir.

Dan tahun ini, bergerak maju satu detik lagi. Trump bukan alasannya — dia baru dilantik seminggu sebelum pengumuman. Sebaliknya, ini adalah urgensi dari semua ancaman yang ada, dan momok lingkaran umpan balik tersembunyi dan kemungkinan "kaskade" yang terkait dengan "polikrisis" yang muncul.

Dan sekarang, setahun kemudian? Menurut saya, setiap ancaman yang dijelaskan Buletin pada tahun 2025 telah menjadi lebih mengerikan.

Risiko nuklir, yang relatif mudah dipahami selama Perang Dingin, sekarang tersebar. Perjanjian pengendalian senjata terakhir antara AS dan Rusia berakhir pada Februari, dan kedua negara "memodernisasi" persenjataan mereka, dengan hulu ledak baru, pesawat pembom, rudal dan kapal selam.

Tiongkok menambah cadangannya untuk mengejar ketinggalan dengan dua besar. Korea Utara mempersenjatai diri; Pakistan dan India selalu dekat dengan pertempuran, dan kadang-kadang melakukannya. Lebih buruk lagi, kecerdasan buatan mengancam untuk membuat banyak jenis senjata "otonom" dan menyusutkan waktu keputusan dalam krisis nuklir menjadi menit — kegilaan tekanan psikologis yang dihasilkan bahkan telah sampai ke Hollywood.

Trump mungkin telah membuat satu bagian dari masalah lebih baik, meski hanya sementara: Dia membom fasilitas nuklir Iran, menghambat upayanya untuk membangun bom. Tetapi dia juga meningkatkan risiko proliferasi umum (dan kematian lambat NPT), dengan meremehkan sekutu tradisional Amerika dan membuat mereka meragukan "payung nuklir" AS yang konon melindungi mereka. Dari Eropa hingga Asia dan Timur Tengah, lebih banyak negara sekarang mempertimbangkan untuk menjadi nuklir, seperti yang disarankan para ahli kepada mereka.

Trump juga tampaknya dekat dengan melanggar tabu nuklir lainnya, moratorium pada uji coba ledakan. Jika AS meledakkan nuklir lagi, Tiongkok, Rusia dan negara-negara lain akan mengikuti. Dan semua kekuatan nuklir besar merancang rudal baru yang lebih bermanuver dan lebih cepat untuk mengirimkan kematian di bumi, sambil melihat ke luar angkasa sebagai domain peperangan berikutnya.

Sementara itu, emisi gas rumah kaca terus meningkat dan cuaca semakin destruktif. Namun Amerika, penghasil emisi terbesar di dunia secara historis dan terbesar kedua (setelah Tiongkok) saat ini, secara resmi kehilangan minat.

Seperti yang dinyatakan Strategi Keamanan Nasional yang baru, "Kami menolak ideologi 'perubahan iklim' dan 'Net Zero' yang bencana." Pemerintahan Trump memboikot konferensi iklim ke-30 Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2025 dan akan secara resmi keluar dari Perjanjian Paris, sebuah perjanjian untuk mengendalikan pemanasan global, pada 27 Januari 2026 — hari yang sama ketika Jam Kiamat akan diatur ulang.

Juga pada Januari, AS akan secara resmi keluar dari Organisasi Kesehatan Dunia, yang perannya sebagian adalah untuk mengawasi, dan menyelamatkan kita dari pandemi berikutnya. Di dalam negeri, Trump telah menempatkan anti-vaksin dan penipu untuk mengurus kesehatan masyarakat. Itu mengarah ke ancaman lain yang dikhawatirkan Buletin terakhir kali: misinformasi dan disinformasi. Mereka adalah "pengganda ancaman yang kuat," tulis John Mecklin, editor, karena mereka "mengaburkan garis antara kebenaran dan kepalsuan."

Sejak dia mengatakan itu, pengaburan tampaknya telah membuat kita hampir buta. Dewan akan membuat keputusannya sendiri tentang jam. Jika Anda bertanya kepada saya, rasanya seperti satu menit menuju tengah malam — atau kurang.

BLOOMBERG OPINION